4 de marzo de 2013

La Costa Rica de perejil

A los ticos nos está ocurriendo algo bien jodido. Con el “boom” del turismo aquí, muchos hoteles y restaurantes han adoptado protocolos de atención que no se avienen a nuestras más arraigadas tradiciones.

Uno de ellos es, por ejemplo, el de servirnos el “gallopinto” del desayuno bien comprimido en una tacita de miniatura con un perejil encima, dos rebanadas de plátano maduro y una tortilla prefabricada embarradita apenas de natilla.

La primera vez que me lo hicieron llamé al mesero y le dije:

–Disculpe la pregunta. ¿Cómo lo crió a usted su mamá: con un “gallopinto” miserable como este que me está sirviendo, o con uno de verdad?

–A mí me crió mi abuela, y con uno bien grande, copetón y despeinado.

–Pues así lo quiero, como el de su abuela. ¡Ah, y con huevos, maduros, tortillas recién palmeadas, queso…!

–Bueno… déjeme preguntar en la cocina. Yo solo cumplo órdenes.

Y así con todo. Pida usted un ceviche de pescado y verá que lo que le traen es un montón de lechuga con ramas de culantro y perejil bellamente adornados y, por allá perdido en el fondo del plato, cuatro pedacitos de corvina, si le va bien, y si no, de tiburón añejo.

Esos platos son una estafa para el cliente porque, en vez de una buena porción de su comida favorita, le traen una coreografía surrealista de hojas con sabor a aire que, desde luego, lo dejan con hambre y manos arriba debido a que, encima, le cobran un ojo de la cara.

Se trata de platos muy incómodos debido a que, por estrambóticos, para poder llegarle al pedacillo de camarón, langosta o cangrejo, el consumidor se ve obligado, cuchillo y tenedor en mano, a desmantelar toda esa infraestructura decorativa de “churristate” que luego no sabe dónde meter.

Para peores y como parte del atraco ahora a todo le llaman “orden”: orden de papas, orden de palmito, orden de frijoles… Así, individualizadas. ¡Y todas, por supuesto, diminutas! Si uno reclama por el poquillo de aguacate que le trajeron, le dicen que así es la “orden” y que si quiere otra, con mucho gusto se la traen. Y de nuevo el garrotazo.

Por eso, a la hora de pedir algo siempre le advierto al mozo que, por ejemplo, me traiga el fresco de frutas en vaso grande y sin ninguna ceremonia de nada, pues de lo contrario me lo trae en vaso enano repleto de hielo, sombrillita tropical de papel y flequillos de cáscara de naranja. Y del fresco… un trago.

El objetivo principal de tanta decoración en la comida es obvio: darle por la nuca al cliente, o sea, sorprenderlo presentándosela como una obra de arte para que coma por los ojos y no por la boca, pues los chef que tienen son más artistas plásticos que culinarios.

El plato principal es otro buen ejemplo de esta manipulación, pues tiende a ser enorme pero sin contenido. Bajo la misma técnica, al pedacillo de carne, pollo o pescado lo inflaman de colochos de tomate y “blower” de lechuga, entre otros pastos, para que parezca suculento, así como también de florituras dibujadas con salsas de colores para hacerlo bien Rococó.

Por supuesto que los postres tampoco escapan a esta extravagancia. Para impresionar a su víctima, se los traen entre varillas, arcos, puentes y carrozas aunque al final todo se reduzca a una “cuitica” de mousse de chocolate, sorbete o bolita microscópica de leche condensada.

En resumen, son hoteles y restaurantes que tratan a los ticos como turistas o ejecutivos extranjeros sometidos a la comida gourmet internacional simétrica, sintética y fosforescente, y no a la sabrosa y generosa que nos gusta. ¡Al chancho con lo que lo crían!

Los ticos estamos acostumbrados al “plato cordillera” con sus montañas de arrocito, papitas, huevito, madurito, picadillo, frijolitos… Por dicha sobreviven todavía unos pocos restaurantes donde a uno le sirven la porción con que la abuela lo crió.

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