Abogado de Chaves y aspirante a diputado defiende a hermanos ligados a clan narco
José Miguel Villalobos Umaña, abogado y amigo confeso del presidente Rodrigo Chaves Robles, ahora candidato a diputado con el Partido Pueblo Soberano (PPSO), impulsado por el chavismo, asumió la defensa de dos presuntos delincuentes vinculados a una organización criminal investigada por tráfico de drogas y lavado de dinero.
El abogado de confianza de Chaves se presentó el lunes como defensor de los hermanos Gredy y César Augusto Esquivel Flores, señalados como colaboradores de José Abdiel Sánchez González, alias Pana, presunto narcotraficante que en apariencia recibía droga de grupos colombianos en el Pacífico Sur del país.
Estos dos sujetos están en prisión preventiva junto a Sánchez, su hijo y la esposa de apellidos Mena Mora, reconocida barrilera.
Según el expediente 21-000565-0456-PE (Caso Pana), Sánchez mantenía relación directa con los hermanos Esquivel, ligados a decomisos de droga y dinero en los últimos años.
Gredy Gabriel Esquivel Flores aparece descrito en el documento judicial como hombre de confianza de Sánchez González. Se le atribuyen labores logísticas, traslados, custodia de dinero y drogas.
"En él se evidenció el uso, disfrute y adquisición de bienes de valor económico importante, no acorde con sus ingresos de capital formal, según nuestras consultas en fuentes de acceso. Se le ha observado en uso y posesión de vehículos y propiedades de valor económico importante a nombre de terceras personas, además, se le relaciona con la creación de locales comerciales a fin de invertir dineros producto de la Infracción a la Ley de Psicotrópicos", detalla el expediente.
Uno de los hechos más recientes que lo vinculan ocurrió el 15 de agosto de 2024, cuando decomisaron cuatro kilos de cocaína y una fuerte suma de dinero en La Ese de Pérez Zeledón, camino al Cerro de la Muerte.
Ese día, oficiales del Grupo de Apoyo Operacional de la Fuerza Pública (GAO) encontraron los paquetes en un vehículo de alta gama donde viajaba Esquivel Flores junto a otro sujeto. En el carro hallaron un celular, en apariencia de Gredy, con fotografías de fajos de billetes sujetos con ligas.
Por este caso se abrió el expediente 24-002008-0064-PE por transporte de droga.
Además, registra una infracción de tránsito del 18 de julio de 2020, cuando conducía el vehículo placas CL293935, el mismo que luego se usó como custodio del cargamento incautado en 2024. En ese operativo también apareció un pickup Toyota Hilux, placas CL313425, propiedad de José Abdiel Sánchez González.
Por su parte, César Augusto Esquivel Flores, también defendido por el abogado Villalobos, figura en el expediente como hombre de confianza de alias Pana.
"(…) se le relaciona con labores de custodia de ilícitos para garantizar el éxito en sus traslados, la creación de locales comerciales para la inserción de dineros provenientes del narcotráfico, así como, labores de seguridad a fin de detectar la presencia de autoridades policiales o bandas contrarias de criminalidad, para garantizar la permanencia en el tiempo de la organización".
Abogado en casos narco y de corrupción
Giovanni Segura y su abogado José Miguel Villalobos
No es la primera vez que el abogado Villalobos incursiona en causas ligadas al crimen organizado. Antes asumió la defensa de José Giovanni Segura Angulo, alias Narizón, líder del caso Fénix, uno de los procesos más relevantes de los últimos años sobre legitimación de capitales provenientes del narcotráfico.
En esa causa figuran como acusadas 26 personas, entre ellas Segura, su esposa, tres miembros de su círculo cercano, profesionales en Derecho y Ciencias Económicas, además de funcionarios bancarios.
"Al grupo se le vincula con el uso de dinero proveniente del narcotráfico, con el cual la organización se habría dedicado a adquirir bienes de interés económico y a invertir en negocios de apariencia legal, para legitimar las ganancias ilícitas.
De acuerdo con la prueba recabada, las actividades ilegales se desarrollaron entre el 2015 y el 2022, y generaron un patrimonio ilícito de aproximadamente $17 millones de dólares", según la Fiscalía.
Entre 2011 y 2014 también actuó como abogado de Alexander Leudo Nieves, colombiano nacionalizado costarricense y objetivo de captura de la DEA. Su paradero sigue siendo un misterio: circularon rumores de que había sido asesinado en Colombia, pero no existen reportes oficiales en ninguno de los dos países.
El OIJ ha coordinado con la policía colombiana para dar con Leudo, sin resultados. Para la DEA, este sujeto es clave por su papel en redes de exportación de cocaína hacia Estados Unidos. Las autoridades lo vinculan a operaciones similares a las que enfrentan el exmagistrado Celso Gamboa Sánchez, Edwin Danney López Vega —alias "Pecho de Rata"— y el empresario Jonathan Guillermo Álvarez Alfaro, detenido en la operación Venus y pendiente de extradición a Dallas, Texas.
El abogado Villalobos también representó a ocho de los trece imputados del caso Trocha Fronteriza, en el que se investigó presunta corrupción en instituciones públicas para diseñar y construir esa carretera.
De igual forma participó en gran parte del proceso por el homicidio de la anestesióloga María Luisa Cedeño, asesinada en un hotel de Quepos en 2020. En ese expediente fue defensor del empresario Harry Bodaan, contra quien pesa una orden de captura por no presentarse a una citatoria para valorar un nuevo juicio.
Asimismo, representó al médico Carlos Andrés Pérez Hernández, condenado en marzo de este año a 35 años de prisión por el femicidio de su esposa María Tacsan, ocurrido en setiembre de 2020 en Heredia.