Histórico: Nave de Artemis II regresa a la Tierra tras misión en la Luna
La nave Orión amerizó este viernes frente a la costa de San Diego, en el estado de California, Estados Unidos, tras superar la etapa más peligrosa de la misión Artemis II, luego de 10 días en el espacio y de bordear la órbita de la Luna para determinar si en el futuro se pueden realizar nuevas misiones.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA, por sus siglas en inglés) indicó que las 5:07 p. m. hora local (6:07 p. m. en Costa Rica) era el momento previsto para que ocurriera este hecho histórico.
Esta fase del amerizaje fue catalogada como vital, ya que la nave, en su descenso a la Tierra, alcanzó velocidades de hasta 39.000 kilómetros por hora (km/h) al entrar en la atmósfera. Posteriormente, se activaron los paracaídas, que redujeron la velocidad de la cápsula hasta unos 32 km/h. Durante el reingreso, la temperatura alcanzó los 2.760 grados Celsius, el equivalente a la mitad de la temperatura de la superficie del Sol, por lo que los astronautas estuvieron protegidos por un escudo térmico.
Finalmente, la NASA y la Marina de Estados Unidos intervendrán la nave para extraer a los astronautas. Luego, serán trasladados en helicópteros hacia un buque, donde se les realizarán evaluaciones médicas, antes de ser llevados al Centro Espacial Johnson, en Houston.
La NASA explicó que considerará la misión como exitosa hasta que los astronautas estadounidenses Christina Koch, Reid Wiseman y Victor Glover, junto con el canadiense Jeremy Hansen, superen las pruebas médicas tras su rescate en el mar. Por el momento, se mantendrán a la expectativa y seguirán los protocolos establecidos.
La incertidumbre en este caso fue particular, debido a que se trata del primer vuelo tripulado de Orión y a que, hace cuatro años, se detectó un problema durante una prueba sin tripulación.
Este proceso duró cerca de 13 minutos, durante los cuales estuvieron parcialmente incomunicados con el centro de control. Los familiares de los astronautas estarán en el centro espacial.
Además, esta fase también ayudará a la NASA a probar sus sistemas para futuras misiones a la Luna, previstas para 2028, e incluso con miras a Marte.