FOTOS: Estos son los daños causados al Teatro Nacional y ratificados por la Sala IV
El Teatro Nacional de Costa Rica se ha convertido, a lo largo de sus 128 años, en un símbolo que destaca no solo por albergar talento incomparable, sino también por su belleza visual, de la que cada persona que lo visita queda enamorada. Sin embargo, esta estructura, declarada patrimonio cultural, se encuentra en grave riesgo debido a intervenciones de restauración que habrían provocado daños irreparables. Muchos se preguntan: ¿quién es el responsable de esta situación?
El reconocido arquitecto y restaurador costarricense Diego Meléndez, quien se desempeñó como director del Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural durante la administración 2018-2022, señala al ministro de Cultura y Juventud, Jorge Rodríguez, como el máximo responsable de los daños que ha recibido el inmueble.
Meléndez interpuso un recurso de amparo ante la Sala Constitucional tras detectar irregularidades en el edificio. Debido a su labor profesional, transita diariamente frente al Teatro Nacional y, al observar el inicio de los trabajos, determinó que no se estaban aplicando los protocolos correspondientes de conservación.
Su inquietud lo llevó a investigar a fondo lo que ocurría con el inmueble y detectó que la empresa contratada para la "remodelación" era una constructora y no una firma especializada en restauración patrimonial. Esto le generó preocupación, ya que Costa Rica mantiene convenios internacionales, incluso con la Unesco, así como compromisos derivados de normativas internacionales sobre protección del patrimonio.
Entre los cambios observados, señaló la modificación del color original de las rejas, que pasaron de gris a negro brillante.
También indicó que se utilizó una sierra esmeriladora para cortar las juntas de las piedras del muro exterior, que originalmente tenían una separación de cinco milímetros, ampliándolas hasta tres centímetros para rellenarlas con concreto, material que —según explicó— es incompatible y podría generar daños estructurales con el tiempo.
Este es un claro ejemplo de que lo se llevó a cabo y como se dañaron las piedras.
El arquitecto cuenta actualmente con una página en TikTok donde informa a la ciudadanía sobre el valor de los patrimonios costarricenses. A través de esa plataforma comenzó a documentar las situaciones que, a simple vista, consideró irregulares. En sus videos detalla las intervenciones y muestra las separaciones entre las piedras que, según afirma, fueron alteradas.
Meléndez también evidenció cambios en los colores de las canoas, lo que, a su criterio, afecta la originalidad del Teatro Nacional. Además, señaló que algunas puertas fueron intervenidas con materiales y pinturas inadecuadas para maderas antiguas, comprometiendo su conservación centenaria.
El exdirector de Conservación del Patrimonio Cultural envió el 17 de diciembre de 2025 una carta al Centro de Patrimonio consultando por estas intervenciones. Al no recibir respuesta, presentó un recurso de amparo contra el Ministerio de Cultura y Juventud y contra el director de Patrimonio Cultural, José Fernando Madrigal.
En el recurso se detallan las consultas realizadas a ambas entidades, en las que se solicita explicar las razones técnicas de las intervenciones y precisar quién supervisa las obras, debido a que —según se argumenta— se estarían perdiendo elementos originales del inmueble.
El recurso fue declarado con lugar por la Sala Constitucional el 17 de febrero. En la resolución se indica que las intervenciones provocaron daños a elementos históricos y que no se realizaron conforme a los principios técnicos que rigen la conservación del patrimonio.
Se estableció que se ocasionaron daños irreversibles en los muros decorativos perimetrales, al utilizar herramientas inadecuadas para cortar las juntas de piedra, lo que deterioró el tejido original y amplió las separaciones. Asimismo, se aplicaron acabados y tratamientos en algunas puertas que resultaron incompatibles con maderas históricas de alto valor patrimonial.
La Sala ordenó al Ministerio de Cultura y Juventud definir, en el plazo máximo de un mes, los protocolos técnicos para las labores de conservación, por lo que las obras deberán permanecer suspendidas. Además, otorgó un plazo de dos meses al ministro para determinar responsabilidades por los daños ocasionados.
Ante esta situación, el ministro Jorge Rodríguez Vives emitió un comunicado en el que señaló que el fallo no le había sido notificado oficialmente, por lo que no podía referirse en detalle a la resolución.
También indicó que desde el 20 de diciembre de 2025 se abrió un proceso de investigación para determinar eventuales sanciones y responsabilidades del personal técnico del Teatro Nacional y de la Dirección de Patrimonio Cultural.
Asimismo, afirmó que ordenó la suspensión de las obras en el área patrimonial del teatro.
Meléndez cuestionó esa afirmación al señalar que el Teatro Nacional no posee "áreas patrimoniales", ya que en su totalidad constituye un bien patrimonial. "El teatro no tiene una parte patrimonial; todo él es patrimonio", manifestó a este medio.
Además, sostuvo que el ministro no puede desligarse de la situación, pues la ley lo establece como la máxima autoridad en materia de patrimonio arquitectónico.
Permisos para restauración
La Sala Constitucional indicó que las labores comenzaron el 15 de octubre de 2025 sin que los protocolos de intervención estuvieran aprobados por la Dirección de Patrimonio Cultural, ya que, según el expediente, estos fueron recibidos hasta el 8 de diciembre.
En el expediente también consta que el 12 de agosto se emitió una resolución con especificaciones sobre las intervenciones autorizadas.
No obstante, aún se desconoce la fecha exacta en que se otorgaron los permisos para iniciar las obras. Este medio consultó al Ministerio de Cultura y Juventud, pero al cierre de esta edición la información se encontraba en trámite.
Dentro del expediente figura un intercambio de correos electrónicos atribuido a José Fernando Madrigal, director de Patrimonio Cultural, dirigido a Adrián Vindas Chaves, director del Teatro Nacional, en el que se advierte sobre los daños.
En el mensaje se señala que las intervenciones podrían constituir daño al patrimonio y que las afectaciones no serían reversibles, al comprometer molduras y el lenguaje histórico de las puertas, las cuales —según se indica— adquirieron una apariencia plástica tras la intervención.
Las denuncias públicas de Meléndez generaron preocupación en distintos sectores. Emiliano Céspedes, joven de 21 años y defensor del patrimonio cultural, envió consultas al Ministerio de Cultura y Juventud en busca de respuestas.
Además, presentó una coadyuvancia al recurso de amparo interpuesto por Meléndez. A la iniciativa se sumó Paquita Cruz, restauradora que denunció en redes sociales el traslado de una puerta del teatro en un vehículo tipo pick-up, sujeta con una cuerda, lo que consideró una falta de resguardo adecuado.
También se unió Ana Mora Leda, restauradora española, quien expresó su respaldo ante la situación.
Actualmente, se espera que las autoridades brinden respuestas claras sobre el futuro de uno de los patrimonios arquitectónicos más emblemáticos de Costa Rica.
Daños en el Teatro Nacional