De abogado a vecino de celda: Gamboa intentó liberar a Pancho Villa y acabó junto a él

El abogado Celso Gamboa Sánchez pasó, en cuestión de semanas, de intentar sacar de prisión a uno de sus clientes —el narcotraficante condenado Darwin González Hernández, alias Pancho Villa— a ocupar una celda de máxima seguridad en La Reforma, muy cerca de él, mientras espera el proceso de extradición en su contra.

Como informó CR Hoy a mediados de marzo pasado, la defensa de Gónzalez, de la cual formaba parte Gamboa, presentó un recurso de apelación contra la condena de 12 años de cárcel por tráfico, almacenamiento y comercialización de drogas.

La sentencia fue dictada en diciembre de 2024. La pena impuesta fue muy inferior a los 33 años de prisión que había solicitado el Ministerio Público, que también lo acusaba de legitimación de capitales, delito por el cual resultó absuelto.

Gamboa calificó el resultado del juicio como una victoria, ya que, al ser absuelto por legitimación de capitales, Pancho Villa logró recuperar todos sus bienes.

Esto le permitió seguir recibiendo ₡54 millones mensuales, mientras permanezca en prisión. Los recuersos provienen, según Gamboa, de los negocios de González con cultivos de palma en cantones del sur del país.

"En el caso de don Darwin González, pese a que estamos muy satisfechos por la absolutoria de legitimación de capitales, en definitiva después de la lectura integral del fallo, no coincidimos con el Tribunal en acreditar que Darwin es el hombre de atrás, porque Darwin no aparece en nada, no hay pruebas para incriminarlo que él es el que manda.

Sin elementos probatorios, deciden imponerle una sentencia. Esa tesis ya fue superada hace más de 20 años por la doctrina, por la jurisprudencia costarricense e internacional. A tal suerte, ese es uno de los caballos de batalla del alegato", dijo Celso Gamboa algunas semanas atrás. 

Ahora, Celso Gamboa también está en una celda de máxima seguridad, pese a los intentos de sus abogados para extraerlo y a argumentar que padece de hasta 10 condiciones médicas para tratar de sacarlo de ese ámbito penitenciario.

Cumple dos meses de detención provisional, mientras aguarda un proceso de extradición solicitado por la Embajada de Estados Unidos ante el Tribunal del Distrito Este de Texas, por dos cargos: conspiración para distribuir cocaína y distribución de cocaína.

Gracias a una investigación conjunta entre la Administración para el Control de Drogas (DEA) y el Organismo de Investigación Judicial (OIJ), iniciada años atrás, se logró vincular al exministro y exmagistrado con una red de narcotráfico con ramificaciones en Colombia, Panamá, Honduras, México y Estados Unidos.

Tanto él como su excliente Edwin Danney López Vega, alias Pecho de Rata —exconvicto por narcotráfico originario del Caribe Sur— y Jonathan Álvarez Alfaro, un tercer sospechoso, figuran en una acusación presentada en Dallas por la DEA desde el 1.º de octubre de 2024.

Según testimonios de exsocios, informantes de la DEA y otros elementos probatorios, Gamboa habría asumido el liderazgo operativo de la organización tras la captura de otros implicados. Para ello, se habría aliado con Pecho de Rata, consolidando así su rol dentro de la estructura criminal.

Tal como reveló CR Hoy, el exministro aseguró en 2023 a dos de sus socios criminales que el Gobierno le daba acceso para introducir cocaína en el país.

Gamboa se jactó ante esos aliados —con quienes presuntamente hacía negocios— de haber sido comisionado antidrogas, director de Inteligencia (DIS) y ministro de Seguridad, cargos que, según él, le permitían mover grandes cargamentos de droga por Costa Rica.

El expediente detalla que el 20 de setiembre de 2023, las autoridades lograron grabar un encuentro entre el exmagistrado y dos sujetos que luego se convirtieron en informantes confidenciales de la DEA.

Aunque no se precisa la ubicación exacta, se confirma que fue en San José. Durante la conversación, Gamboa aseguró que podía introducir droga al país por el Caribe o el Pacífico, sin importar la ruta.

Incluso afirmó explícitamente que contaba con apoyo dentro del Gobierno para facilitar el ingreso de cocaína, ya que su organización controlaba los mecanismos para hacerlo por ambas costas.

Gamboa fue ministro de Seguridad, magistrado de la Corte Suprema, director de la DIS y fiscal adjunto en distintas regiones del país. En los últimos años, se dedicó a defender a narcotraficantes de alto perfil, entre ellos Turesky, Pancho Villa, Pecueca, Press, Pecho de Rata e incluso al dictador venezolano Nicolás Maduro, acusado por Estados Unidos de liderar el Cártel de los Soles.

De defensor a vecino de celda

Al cabecilla del caso “Pancho Villa” y al resto de su agrupación los absolvieron el año pasado por falta de pruebas que confirmaran que lavaban dinero proveniente del narcotráfico. Por ello, todas las propiedades y cuentas bancarias les fueron devueltas.

Mientras enfrentaba la investigación y el juicio —en prisión preventiva dentro de una celda de máxima seguridad— “Pancho Villa” recibía en sus cuentas ₡54 millones mensuales, producto de negocios con cultivos de palma en cantones del sur del país.

Durante los casi cinco años que ha permanecido detenido, su fortuna creció en más de ₡3.000 millones. Si la sentencia de 12 años se mantiene en firme, acumularía otros ₡4.500 millones en los próximos siete años.

Gamboa, fundamental para que el narcotraficante no perdiera su patrimonio, insistió en que esos millonarios ingresos provienen de la palmicultura, actividad a la que supuestamente se dedica González Hernández.

“Ya le liberaron las cuentas y sobre todo las propiedades, Darwin adquirió varias propiedades y esos terrenos de palma es como tener oro puro”, aseguró a inicios de 2024.

Aunque fue condenado recientemente y la sentencia aún no está en firme, podría no pasar mucho tiempo antes de que Darwin González salga de prisión.

Le impusieron 12 años de cárcel, pero este plazo no empieza desde ahora: se le debe rebajar el tiempo ya descontado en prisión preventiva, que ronda los 5 años. Por tanto, le quedarían unos siete años por cumplir.

Además, el año carcelario es de 360 días y puede reducirse: si el reo estudia o trabaja, se le rebaja un día por cada dos de actividad, según la Defensa Pública.

González Hernández también podría solicitar beneficios penitenciarios para cumplir parte de la condena fuera de prisión.

“Él a la media pena no puede, pero sí a los tres cuartos de la pena. Entonces Darwin cumpliría 9 años sale en el 2027, el 12 de marzo del 2027.

Por la reforma legislativa que no le permite a los imputados de narcotráfico reducir un beneficio carcelario a la media pena, él no se va a ver beneficiado”, dijo Gamboa, mostrando su interés por sacar a González de prisión cuanto antes.

Patrimonio multimillonario

El patrimonio de Darwin González ronda los ₡12.000 millones, por eso todos los intentos legales para absolverlo de legitimación de capitales. Ese monto equivale al 10,4 % del presupuesto total del OIJ para combatir el crimen en el país en 2024 (₡115.000 millones).

Esto significa que, por cada ₡100 con los que cuenta el OIJ, el empresario dispone de ₡10. Un solo narcotraficante tiene una fortuna mayor que el presupuesto para el transporte de agentes o 7,4 veces más que el dinero destinado al pago de horas extra para los investigadores.

Entre sus bienes destacan al menos 15 vehículos, 6 máquinas pesadas, más de 100 reses y decenas de electrodomésticos, como reveló CR Hoy el 30 de diciembre.

El Ministerio Público acusó a la organización de usar ₡810 millones para adquirir vehículos, propiedades y otros bienes con el fin de lavar dinero del narcotráfico.

El Instituto Costarricense sobre Drogas (ICD), responsable de custodiar estos bienes, confirmó que mantuvo bajo resguardo los decomisos de la causa penal 19-000004-0622-PE.

Entre ellos figuran dos pick-ups de alta gama: un Chevrolet Silverado 2019 y un Mitsubishi L200. También se devolverán otro pick-up, un Toyota Yaris, dos motocicletas de alta cilindrada (KTM 300, Husqvarna TE 300) y una Honda.

La lista incluye maquinaria pesada como dos camiones y una retroexcavadora (backhoe). Además, al imputado se le decomisaron 106 cabezas de ganado y un búfalo de agua, ya vendidos por el ICD; el dinero deberá serle devuelto.

Otros bienes por regresar incluyen 17 electrodomésticos —refrigeradores, televisores, secadoras, aires acondicionados, lavaplatos y cocinas— y 5 muebles, entre ellos juegos de sala.

“Pancho Villa” también posee un terreno en Vázquez de Coronado, San José, con valor fiscal superior a los ₡56 millones, y otro en Corredores, Puntarenas, valorado en ₡26 millones.

Según el Registro Nacional, tiene a su nombre un Toyota Land Cruiser 2018 de ₡26,1 millones, comprado en ₡33 millones. Fue inscrito en marzo de 2020. Tiene motor de 4.500 c.c., capacidad para 6 pasajeros, doble cabina y techo duro.

Este es uno de los vehículos que el ICD prestó Ministerio de Seguridad y según Gamboa, era utilizado por el jerarca Mario Zamora Cordero.

También posee 2pick-ups Ford, 3 tractores de uso agrícola y 5 motocicletas, todo valorado en ₡77 millones, bienes que podrá volver a usar. Estaban congelados desde mayo de 2021 por orden de la Fiscalía contra el Narcotráfico.

La Fiscalía sostiene que González adquirió el vehículo prestado al Ministerio de Seguridad, algunos tractores y motocicletas por ₡107 millones.

Según la acusación, durante la investigación la agrupación compró alrededor de 30 vehículos —motocicletas, automóviles, pick-ups, tractores, maquinaria, remolques y hasta buques— y obtuvo ganancias superiores a los ₡267 millones.

En su primera declaración, hace 8meses, los imputados debieron explicar el origen de sus ingresos. González afirmó que obtenía entre ₡30 y ₡50 millones mensuales gracias a la agricultura.

Indicó que es afiliado a cooperativas dedicadas a la palma y, según su defensa, también se dedica a la venta de arroz, por la que gana entre $60.000 y $70.000 por cosecha.