Detectan nuevo foco del caracol gigante africano en Heredia: ya se recolectaron 2.000 ejemplares
El Servicio Fitosanitario del Estado (SFE), del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), confirmó la detección de un segundo foco del caracol gigante africano (Lissachatina fulica) en la provincia de Heredia, a poco más de un kilómetro del primer punto identificado a finales de octubre.
Según informó la institución este viernes, además de la presencia confirmada en Mercedes Sur, las inspecciones recientes permitieron localizar una nueva población establecida en la comunidad de San Lorenzo, donde el personal del MAG encontró cerca de 300 caracoles de gran tamaño distribuidos en cinco propiedades residenciales cercanas a zonas agrícolas de tomate, café y pastos.
En total, las labores de control realizadas hasta la fecha suman alrededor de 2.000 caracoles recolectados en ambos sectores.
San Lorenzo podría ser el punto inicial de contaminación
De acuerdo con los especialistas, los ejemplares hallados en San Lorenzo presentan un mayor desarrollo que los detectados en Mercedes Sur, por lo que esta comunidad podría ser el punto inicial de contaminación.
Ante esto, la institución anunció que ampliará el área de inspección y control, estableciendo nuevos anillos perimetrales para determinar si la plaga se ha extendido a comunidades vecinas.
"Los caracoles no podrían desplazarse distancias tan largas sin intervención humana, desde Curubandé de Liberia —donde fueron detectados por primera vez en Costa Rica en 2021— hasta San Lorenzo y Mercedes Sur. Manejamos varias hipótesis relacionadas con actividades humanas que podrían vincular los tres puntos, pero aún no tenemos conclusiones definitivas", explicó Nelson Morera Paniagua, director ejecutivo del SFE.
Piden calma y colaboración ciudadana
Las autoridades pidieron a la población mantener la calma, y recordaron que la principal afectación del caracol gigante africano es de carácter agrícola y comercial, especialmente para los mercados de exportación.
"La institución reitera que el contacto con estos moluscos no representa un riesgo para la salud si se toman las precauciones adecuadas: no manipularlos sin guantes o bolsas protectoras, medida que también aplica para cualquier especie de caracol o babosa, debido al riesgo de transmisión de enfermedades. Asimismo, el SFE recuerda que el caracol gigante africano no es una mascota, sino una plaga agrícola invasora que puede ocasionar graves daños a los cultivos y al comercio internacional de Costa Rica. Se solicita no trasladarlos, ni mantenerlos en cautiverio", agregaron en el MAG.
Cómo actuar ante un hallazgo
Las autoridades solicitaron no trasladar, aplastar ni desechar los caracoles y emitieron una guía para reportar posibles casos:
– Recoja el espécimen usando guantes o una bolsa plástica y colóquelo en un recipiente hermético (por ejemplo, un frasco con tapa o una bolsa con cierre).
– Marque el lugar donde fue encontrado.
– Comuníquese inmediatamente con el SFE, teléfono 2549- 3400.
– No lo aplaste, ni lo deseche en la basura.
– No aplique productos fitosanitarios para agricultura en su hogar.