Optimismo de empresarios cede terreno

El optimismo del empresariado costarricense cedió terreno de cara al tercer trimestre del año.

Así lo revela el Índice de Expectativas Empresariales (IEE) para los meses de julio, agosto y setiembre de 2024 que tuvo una calificación de 56,0 puntos, es decir, una reducción de 1,6 puntos porcentuales (p.p.) en comparación con el estudio anterior.

Esta encuesta del Instituto de Investigación en Ciencias Económicas (IICE) de la Universidad de Costa Rica (UCR) se realizó del 20 de mayo al 7 de junio de este año. Se consultaron a 434 personas de diferentes empresas de los sectores servicios, manufactura, construcción, comercio y agropecuario.

Si se desagregan los resultados por sectores, se observan tendencias a la baja y al alza.

Los del primer grupo, que vieron caer sus expectativas, son servicios (52,2 puntos, una reducción de 5,7 p.p.), manufactura (58,0 puntos, -1,4 p.p.) y construcción (61,8 puntos, -1,2 p.p.). No obstante, este último sector sigue con la calificación más alta de los cinco evaluados.

Los que mostraron una mejoría son comercio (60,2 puntos, mejora de 1,4 p.p.) y el agropecuario (51,2, +2,3 p.p.). Sin embargo, este último sigue siendo el menos positivo de todos los analizados, aunque se encuentra en el espacio optimista (superior al nivel de 50).

Todos los sectores se ubicaron en el rango de expectativas positivas (mayores a un puntaje de 50), algo que no ocurría desde la encuesta realizada por el IICE para el tercer trimestre de 2018. Sumado a ello, la nota de 56,0 supera en 2,4 puntos porcentuales el promedio de los terceros trimestres de los años anteriores.

Empleo a la baja

Al calcular la diferencia entre las respuestas de las empresas que prevén nuevas contrataciones menos las que visualizan despidos, la encuesta del IICE da como resultado 10,6 p.p. favorables al primer grupo.

Pero este número se redujo en 2,4 p.p. con respecto a este mismo balance en el último análisis hacia el segundo trimestre.

Además, la investigación señala que al menos dos terceras partes de las empresas consultadas piensan mantener la cantidad de empleados para este tercer trimestre (2 puntos porcentuales más que en la anterior). De ese 65 % mínimo en todos los sectores, el 27,4% aseguró que no habrá más contrataciones porque las realizó entre abril y junio.

Si se toma en cuenta la totalidad de las respuestas, el 72,2% aseveró que no habrá cambios en el tamaño de su planilla.

En cuanto a las firmas que planean contratar personal, estas sumaron el 19,2% (2,5 p.p. menos que en la encuesta de marzo que hizo la previsión para los meses de abril a junio), mientras que las que prevén despidos suman el 8,6%, porcentaje casi igual al último análisis.

El sector que más planea realizar contrataciones es comercio: así lo prevé el 31%. El que se plantea la posibilidad de más despidos es el agropecuario, con un 18%, y el que pronostica más estabilidad es servicios, con un 77%.

El sector construcción muestra una seria contracción en su balance de empleo particular, pues se redujo en 21,0 p.p. con respecto a la encuesta de marzo. Lo mismo pasó con manufactura y servicios, pero con márgenes menores (-5,8 p.p. y -5,1 p.p., respectivamente). En cambio, en el sector de comercio este mejoró en 15,4 p.p., así como en el agropecuario (2,2 p.p.).

Si se toma en cuenta el tamaño de los negocios por la cantidad de colaboradores, son las pequeñas empresas las que más piensan contratar personal, con un 49,4%. Les siguen las medianas, con una expectativa del 29,0%, las grandes y, finalmente, las microempresas, con un 9,6%.