Presas viales generan pérdidas millonarias en Costa Rica, revela análisis

Las presas viales generan pérdidas millonarias, afectan la productividad de Costa Rica y deterioran la calidad de vida de la población.

Así lo concluye un estudio realizado por el asesor financiero Alejandro López Ríos, según el cual el congestionamiento vial en Costa Rica ha dejado de ser únicamente un problema de movilidad.

Hoy se ha transformado en uno de los mayores frenos estructurales para la productividad y la competitividad del país.

El análisis menciona que, según el ranking internacional de congestión vehicular publicado por Numbeo —la base de datos colaborativa más grande del mundo sobre costos de vida, calidad de vida, precios de vivienda, criminalidad, salud y tráfico—, Costa Rica aparece entre los países con peor tráfico del mundo.

"Esta es una posición que refleja una realidad cotidiana para miles de trabajadores, empresas y emprendedores que diariamente pierden horas en carretera", señala López.

El impacto del tráfico va mucho más allá del estrés de conducir. La congestión vehicular tiene implicaciones económicas profundas, ya que afecta la productividad nacional, aumenta los costos empresariales y deteriora la calidad de vida.

Indicador clave

El Traffic Index de Numbeo es un indicador internacional que mide el nivel de congestión vehicular en distintos países y ciudades.

Este índice considera varios factores:

• Tiempo promedio de desplazamiento
• Nivel de congestión
• Ineficiencia del sistema vial
• Impacto ambiental
• Percepción de estrés y frustración en la conducción

El objetivo del indicador es estimar qué tan ineficiente es el sistema de movilidad de un país.

Mientras más alto es el índice, peor es la congestión vehicular.

De acuerdo con los datos más recientes, Costa Rica aparece entre los países con mayor congestión vial del planeta.

Uno de los principales problemas es el tiempo promedio de traslado diario, que ronda los 60 minutos por trayecto en muchas zonas urbanas del Gran Área Metropolitana.

Esto significa que miles de personas pueden pasar entre dos y tres horas al día en presas.

"Cuando este fenómeno se multiplica por millones de trabajadores, el impacto económico se vuelve enorme", subraya el investigador.

Impacto económico

Uno de los efectos menos discutidos del tráfico es la pérdida de productividad laboral.

Para dimensionar la magnitud del problema y su impacto económico, López hizo una estimación aproximada.

Planteó como supuestos económicos:

Población trabajadora aproximada: 1.600.000 personas.
Tiempo promedio perdido en tráfico: 1 hora diaria.
Días laborales al año: 250.

Horas perdidas al año

1 hora × 250 días × 1.600.000 trabajadores.

Resultado:

400 millones de horas laborales perdidas al año.

Si se estima un valor promedio de ₡4.000 por hora de trabajo:

400 millones × ₡4.000.

Resultado aproximado:

₡1,6 billones anuales.

Esto representa aproximadamente entre el 2 % y el 3 % del producto interno bruto (PIB) del país.

"Es decir, el tráfico genera una pérdida económica comparable con grandes proyectos de infraestructura o programas sociales completos", sostiene López.

Impacto en las pymes y los emprendimientos

El estudio detalla que las pequeñas y medianas empresas son particularmente vulnerables al problema del tráfico.

Las presas generan:

• Incremento de costos logísticos
• Mayor gasto en combustible
• Retrasos en entregas
• Aumento del tiempo de transporte
• Pérdida de productividad laboral
• Llegadas tardías
• Menor eficiencia operativa
• Desgaste del personal
• Costos operativos adicionales, como más vehículos para cumplir rutas y mayores gastos de mantenimiento

Para muchas pymes, el tráfico representa uno de los costos ocultos más importantes del negocio.

Impacto en la competitividad

El análisis menciona que los rankings internacionales de competitividad analizan factores como:

• Infraestructura
• Movilidad urbana
• Eficiencia logística

Cuando el sistema de movilidad es ineficiente, el país enfrenta:

• Menor atracción de inversión extranjera
• Mayores costos para operar empresas
• Reducción de la productividad laboral

En términos prácticos, según López, las presas hacen que producir en Costa Rica sea más caro.

Riesgos futuros

El analista advierte que, si el país no aborda el problema de movilidad urbana, las consecuencias podrían incluir:

• Aumento de los costos logísticos
• Menor productividad laboral
• Mayor contaminación
• Deterioro de la calidad de vida
• Menor competitividad internacional

En otras palabras, el tráfico puede convertirse en un freno estructural para el crecimiento económico.

Cinco soluciones

Resolver este problema requiere políticas públicas integrales.

• Modernización del transporte público: sistemas de transporte masivo eficientes, como trenes urbanos o buses rápidos.
• Horarios laborales flexibles: implementar esquemas de teletrabajo y horarios escalonados.
• Infraestructura vial inteligente: uso de tecnología para optimizar semáforos y flujos de tráfico.
• Desarrollo urbano descentralizado: reducir la concentración laboral en un solo centro urbano.
• Movilidad sostenible: promover ciclovías, transporte eléctrico y movilidad compartida.

"El tráfico en Costa Rica ya no puede verse únicamente como un problema de movilidad. Hoy es un desafío económico, social y ambiental. Las presas generan pérdidas millonarias, afectan la productividad del país y deterioran la calidad de vida de la población", concluyó López.