¿Subirá el precio del arroz? Esto responden importadores y productores
Importadores aseguran que incremento será inevitable
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
¿Aumentará el precio del arroz, tras la suspensión de la reducción de los aranceles a las importaciones de ese grano?
Esta es una de las preguntas más importantes que quedan, luego de que el Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda ordenó suspender la llamada "Ruta del Arroz", implementada por el Gobierno desde hace más de 19 meses por medio de un decreto ejecutivo.
Ese decreto, firmado por el presidente Rodrigo Chaves el 3 de agosto de 2022, disminuyó los aranceles a las importaciones del grano. En el caso del arroz en granza, bajó de 35% a 3,5%, y en el caso del arroz pilado (listo para la venta), de 35% a 4%.
También estableció la eliminación del esquema para fijar el precio de referencia del arroz en granza y el precio máximo y mínimo de todas las calidades de arroz pilado que se comercializan en el país, y su sustitución por un modelo de libre mercado.
El propósito de ambas medidas, según Chaves, fue disminuir el precio del grano al consumidor. Sin embargo, en 19 meses de vigencia, más bien aumentó 3,71%, de acuerdo con datos certificados por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
¿Qué pasará ahora?
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
Con la suspensión de la "Ruta del Arroz", lo primero que pasará es que los aranceles a las importaciones del grano regresarán a los valores que tenían antes del 3 de agosto de 2022: 35% para el arroz en granza y para el arroz pilado.
Esto quiere decir que subirán de 5% a 35%, según explicó Juan Carlos Sandoval, gerente general de La Maquila Lama, uno de los principales importadores de ese producto de alto consumo popular.
El 60% del arroz que consumen los costarricenses es importado y la diferencia (40%) es cosecha nacional.
Al subir los aranceles a las importaciones de arroz, que básicamente consisten en un impuesto a las compras en el exterior, los costos para los importadores subirán.
"De eliminarse la 'Ruta del Arroz', los precios de este grano tan básico para la mesa de los ticos sobrepasarán incluso los costos que había antes de esta política gubernamental, pues no solo vuelven a subir los aranceles de 5% a 35%, sino que los precios internacionales se han encarecido y pasaron de $600 a $800 la tonelada, y todo esto se reflejará en el bolsillo de los consumidores", advirtió Sandoval.
Aseguró que por ahora disponen de importantes inventarios para la venta al consumidor con los mismos precios que tienen hoy.
"Pero dentro de unas semanas, cuando hagamos las nuevas compras, ya estas reflejarán los costos más elevados y esto perjudicará a los consumidores, principalmente a las familias de escasos recursos", estimó.
Reiteró que cuando se acaben esos inventarios y se hagan las nuevas importaciones necesariamente anunciarán los nuevos precios a los consumidores.
Se puede evitar
Sin embargo, Fernando Araya, director ejecutivo de la Corporación Arrocera Nacional (Conarroz), sostuvo que el Gobierno dispone de instrumentos para evitar que el precio del arroz suba, de acuerdo con la ley de creación de esa entidad.
"Es importante mencionar que la ley 8285 le genera herramientas al Poder Ejecutivo para que pueda evitar esta situación de un aumento de precios, ya que dispone de las herramientas, pero depende de que el Poder Ejecutivo emita los decretos correspondientes para que esto no ocurra", mencionó.
Araya aclaró que el Gobierno tomó la decisión de liberar la regulación de precios.
"Esto quiere decir que el traslado de cualquier beneficio depende del intermediario o del vendedor final que es el que decide a qué precio le va a colocar el arroz al consumidor", explicó.
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
Otra de las herramientas de las que dispone el Gobierno, según Araya, es la emisión de decretos de desabasto, con el fin de garantizar el abastecimiento del producto a los costarricenses.
"Si se dispone de las herramientas y se utilizan, y el Gobierno declara el desabasto rápidamente no debería de haber ninguna afectación ni ninguna limitación para el acceso al grano por parte de la población", agregó.
El Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda suspendió la "Ruta del Arroz", tras acoger una solicitud de medida cautelar con ese propósito planteada por productores de arroz de las regiones Pacífico y Brunca.
Los arroceros alegaron que las medidas decretadas por Chaves lesionaron sus intereses al afectar la actividad económica de la que dependen, la justa competencia, el mercado y la libertad de empresa.