Temporada alta dibuja tristes cifras para el turismo nacional
Canatur indica que en primer mes del año vino 17,3% de turistas de enero 2019
(CRHoy.com).- Costa Rica está en verano, pero el turismo sigue en temporada baja. En diciembre del 2020 el país recibió un 22% de los turistas que lo visitaron en el mismo mes del 2019, cuando la pandemia del nuevo coronavirus aún no había golpeado con la fuerza con la que mostró posteriormente.
Y en enero del 2021 la cantidad de visitantes tampoco dio para tranquilizar a la industria turística costarricense: apenas representó un 17,3% de los vacaciones que ingresaron al país en enero del 2019, el mejor año en cifras para el turismo nacional.
Rubén Acón, presidente de la Cámara Nacional de Turismo (Canatur), quien proporcionó los datos, advirtió de que en el 2021 el volumen total de turistas será de entre un 20% y un 25% del total del 2019.
Desde finales del 2020 Acón habla con cautela sobre la ansiada recuperación de la visitación de viajeros durante este año. Las esperanzas del jerarca se centran en el avance de la vacunación en Estados Unidos, Europa y en Costa Rica, así como en la reactivación de más vuelos internacionales. El país decidió reabrir en agosto sus fronteras aéreas.
El último trimestre del 2020 no fue bueno para la industria sin chimeneas, uno de los principales motores de la economía. En octubre, la reducción de turistas fue de un 92% con respecto al mismo periodo del 2019.
Aunque ha habido un aumento paulatino en la visitación de turistas, en octubre la cantidad fue inferior a 20.000 personas, muy lejana de los 200.000 vacacionistas que un año antes visitaron Costa Rica.
Para esta "temporada alta", que empezó en diciembre y acabará a mediados de abril entrante, Canatur y la Cámara Costarricense de Hoteles esperan, en el escenario más optimista, que la visitación ronde entre un 30% y un 35% del mismo periodo del 2019.
"Creemos que en el 2021 el volumen de turistas será de un 20% a un 25% del volumen del 2019. Para el 2022, entre un 50% a un 55%; en el 2023, entre un 70% a un 75%. Volveremos a los niveles del 2019 en el 2024", estimó Rubén Acón.
Índice de actividad turística se desploma en enero
CRHoy.com publicó este martes que, de acuerdo con datos del Banco Central de Costa Rica, en enero la ocupación hotelera llegó apenas a un 29,6% a pesar de los atractivos de la temporada alta para el turismo.
Según los datos del Central, en enero la ocupación hotelera históricamente ha superado siempre un 70%. En el 2018 fue de un 81% y en el 2019, un 76,8%.
De acuerdo con un indicador que utiliza el Banco Central para estimar el estado de la actividad turística, que inicia en la escala del índice con un 100, en enero del 2021 el indicador marcó un 41, cayendo desde el 107 que presentó en el mismo mes del 2020.
El presidente de Canatur, Rubén Acón, cree que durante el 2021 el turismo apenas llegará a un 30% de las cifras que tuvo la industria en el 2019, el mejor año para la actividad. (Foto: Archivo CRH)
El año pasado la visitación con fines turísticos cayó en Costa Rica a los mismos niveles de 1998, cuando el país recibió un millón de turistas. En el 2019 esa cifra fue de tres millones de visitantes extranjeros; la industria generó ese mismo año cerca de $4.000 millones en divisas.
Ante la situación que enfrentan las empresas del sector turismo, el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) lanzó un nuevo plan de ayudas en febrero pasado con 20 medidas.
Entre las más destacadas están la apertura gradual con facilidades migratorias para los turistas chinos de regiones como Beijing y Shangai desde el 1.º de marzo; la inversión de ¢2.250 millones en infraestructura turística y la acumulación de jornadas en el sector público para que los empleados estatales tenga un día libre más por semana que podrían utilizar para viajar a sitios de descanso.