Donación de sangre en Costa Rica: la mayoría la considera vital, pero pocos la realizan
Así lo revela el estudio desarrollado por la Universidad Latina de Costa Rica y el Banco Nacional de Sangre.
Aunque la gran mayoría de los costarricenses reconoce la importancia de donar sangre, la práctica sigue siendo poco frecuente en el país. Así lo demuestra un estudio desarrollado por la Universidad Latina de Costa Rica en conjunto con el Banco Nacional de Sangre, el cual concluye que, pese a la alta valoración social de la donación, solo una minoría de la población la ha realizado alguna vez.
La investigación revela que el 94,3 % de las personas encuestadas considera que donar sangre es un acto altamente importante, calificándolo entre 8 y 10 en una escala de 10 puntos. Sin embargo, únicamente el 37,4 % afirmó haber donado sangre al menos una vez en su vida.
El estudio, realizado entre 2022 y 2026, incluyó una encuesta estructurada aplicada a 1.202 personas adultas de las siete provincias del país, seleccionadas en entornos universitarios y comunitarios. El objetivo fue analizar la experiencia previa de donación, la intención futura de donar, las características sociodemográficas de la población, así como las principales barreras e incentivos asociados a la donación voluntaria de sangre.
Uno de los hallazgos más relevantes es la existencia de un amplio grupo de potenciales donantes. Según los resultados, el 16,5 % de las personas consultadas nunca ha donado sangre, pero ha considerado hacerlo. En contraste, apenas un 2,7 % manifestó un rechazo explícito hacia esta práctica.
Para los investigadores, estos datos evidencian que el principal reto no consiste en convencer a la población sobre la importancia de donar, sino en generar las condiciones necesarias para que quienes ya tienen disposición puedan concretar esa intención.
La brecha entre la valoración de la donación y la acción efectiva resulta especialmente marcada entre la población joven. Entre las personas de 18 a 25 años, solo el 11,5 % ha donado sangre alguna vez, a pesar de representar uno de los grupos con mayor potencial para fortalecer la cultura de donación voluntaria en Costa Rica.
Por el contrario, el porcentaje más alto de donación efectiva se registra entre quienes tienen entre 36 y 45 años, grupo en el que el 57,5 % afirmó haber donado sangre.
"Como Universidad, entendemos que la investigación debe trascender el aula y tener impacto social. Este estudio demuestra el rol de la academia y su aporte riguroso para orientar políticas públicas y campañas estratégicas. Colaborar en iniciativas como esta fortalece nuestro rol como actor académico comprometido con la salud y el bienestar del país", señaló Rosa Monge Monge, Rectora de la Universidad Latina de Costa Rica..
El estudio también identificó que las principales limitaciones para donar sangre no están relacionadas con creencias ideológicas o religiosas, sino con factores informativos y emocionales.
Entre las barreras más frecuentes destacan el desconocimiento de los requisitos para donar, el miedo al procedimiento, la percepción de dolor, la incertidumbre sobre el proceso y algunas condiciones de salud crónicas. En contraste, la afiliación religiosa aparece como uno de los factores menos influyentes en la decisión de donar.
A partir de estos hallazgos, los investigadores sugieren que Costa Rica debe evolucionar de campañas enfocadas únicamente en la sensibilización hacia estrategias más prácticas y orientadas a la acción. Entre las recomendaciones se encuentran brindar información más clara sobre los requisitos para donar, reducir la incertidumbre alrededor del proceso, acompañar a quienes realizan su primera donación y diseñar mensajes segmentados según la edad y el nivel educativo de la población.
Asimismo, el estudio señala que una parte importante de quienes han donado sangre lo ha hecho de manera ocasional, por lo que existe una oportunidad para fortalecer la recurrencia mediante acciones de seguimiento, comunicación personalizada y experiencias positivas que fomenten la fidelización de los donantes.
"El estudio confirma que Costa Rica cuenta con un capital social favorable para incrementar la donación voluntaria de sangre. El desafío no es convencer sobre su importancia, sino facilitar que esa convicción se transforme en acción constante", afirmó José Pablo Salazar Aguilar, profesor investigador de la Universidad Latina de Costa Rica..
Para la Universidad Latina de Costa Rica, este proyecto constituye un aporte significativo al país mediante la generación de evidencia científica que permita fortalecer la toma de decisiones, el diseño de estrategias de comunicación y la consolidación de una cultura nacional de donación voluntaria, informada y sostenible.
La investigación fue desarrollada por un equipo transdisciplinario integrado por profesionales de las áreas de comunicación, administración de negocios, matemática y enfermería. Esta iniciativa forma parte de un proyecto más amplio compuesto por tres etapas: una revisión del estado del conocimiento a nivel nacional y latinoamericano, el estudio actual y una fase posterior de profundización mediante grupos focales.
En un contexto donde los hospitales dependen diariamente de las reservas sanguíneas para atender emergencias, cirugías y tratamientos médicos, los resultados del estudio dejan la conclusión de que Costa Rica cuenta con una población consciente de la importancia de donar, pero el reto pendiente es transformar esa conciencia en una cultura de participación permanente que garantice la disponibilidad de sangre para quienes la necesiten.