McDonald’s cumple 55 años de su llegada a Costa Rica trayendo innovación, empleo y sabor al país

La historia de McDonald's y Costa Rica está entrelazada desde 1970, cuando el país se convirtió en el primero fuera de Norteamérica en abrir un restaurante de la marca. Ese hecho marcó un antes y un después para la industria de servicio rápido en Centroamérica, y abrió un camino de innovación y desarrollo que hoy, 55 años después, continúa dejando huella en la economía nacional, en la generación de empleo y en la vida diaria de las familias costarricenses.

Operado por Arcos Dorados, McDonald's Costa Rica celebra su 55 aniversario como un actor clave en la dinamización económica del país y uno de los principales empleadores juveniles del territorio. Más de 90.000 personas en Costa Rica han encontrado una oportunidad laboral en McDonald's, muchas veces sin experiencia previa

Actualmente, McDonald's genera más de 2.500 empleos formales, con un 50 % de participación femenina y cerca de 50 personas con discapacidad integradas a sus equipos mediante alianzas como la que mantiene con la Fundación Yo Puedo ¿Y Vos? Ese compromiso se refleja también en su índice de satisfacción interna, que volvió a superar el 98 %.

El impacto de McDonald's también se mide en su relación con proveedores locales: más del 50 % de sus compras se hacen a empresas costarricenses, muchas de las cuales han fortalecido sus operaciones gracias a los estándares de la marca. Alimentos Turrialba, Vegetales Fresquita, Empacadora Agrícola La Trinidad, Impresora Delta, Panifresh, Coopedota, Cargill–Pipasa, Montecillos, Griffith Foods Costa Rica, Demasa, INOLASA y Dos Pinos, Smurfit Westrock, Bolem, Cemusa y Femsa Costa Rica hoy no solo abastecen al mercado nacional, sino también a más de diez países donde opera McDonald's.

La relación con esta red de aliados ha permitido que Costa Rica se convierta en cuna de innovaciones pioneras para la región. El país fue el primero en Centroamérica en abrir un McCafé, en ofrecer café carbono neutro, además de estar certificado por Rainforest Alliance, en incorporar huevos de gallina libres de jaula y además, la innovación de los proveedores costarricenses también ha permitido que en alianza con la empresa, se mejoren características de los empaques, tal es el caso del empaque de desayuno, diseñado por Impresora Delta, que hoy es utilizado en varios países donde opera la marca.

"Hoy más del 50% de las compras son de proveedores locales, proveedores que nos han acompañado, han crecido junto a nosotros y hoy exportan a más de 10 países donde la marca opera y esto tiene un beneficio enorme en la generación de empleo y en el impulso de la industria", declaró Federico Saevich, director general de Arcos Dorados en Costa Rica.

Estos hitos no solo hablan de innovación, sino también de un compromiso sostenido con prácticas responsables, sostenibles y alineadas con un consumidor que, según la compañía, es "exigente, informado y profundamente consciente del impacto de sus decisiones".

Una marca que evoluciona al ritmo de los costarricenses

Desde su llegada, McDonald's ha aprendido a escuchar y adaptarse a la cultura costarricense, sus gustos, necesidades y nuevas formas de vivir en familia, como la incorporación del McPinto al menú, e innovaciones como colaboraciones con marcas queridas como Guayabita y Tapita, además de festividades como el Día del Perro y el Día del Gato, que reconocen la importancia que han adquirido las mascotas en los hogares del país.

La transformación digital también ha sido decisiva. Costa Rica fue pionera en la región en adoptar los kioscos digitales, el sistema Pedí y Retirá y, recientemente, el Programa de Lealtad MiMcDonald's, que permite a los clientes acumular puntos y canjearlos por productos, merchandising y experiencias. La aplicación supera hoy las 2,5 millones de descargas en el país, reflejo de la preferencia del consumidor local y de su apertura a nuevas formas de interactuar con la marca.

"Costa Rica fue un mercado pionero en abrazar toda esta transformación cultural con el ámbito digital. MiMcDonald's nació siendo una aplicación de cupones, de promociones y descuentos que luego incorporó Pedí y Retirá, donde el cliente puede ordenar, personalizar, pagar y elegir por qué canal retirar su orden" indicó Saevich.

En 2024, según su Reporte de Impacto Social y Desarrollo Sostenible, McDonald's recuperó más de 152 toneladas de cartón, 9 toneladas de Tetra Pak, 166.000 litros de aceite, 606 kilogramos de rollos térmicos y otros materiales, reafirmando su avance hacia una economía circular.

Además, a través de la celebración del Gran Día, McDonald's impulsa una de las iniciativas de recaudación social más importantes del país. Desde 2005 y hasta 2025, se han recaudado ₡2.346 millones destinados a apoyar a Aldeas Infantiles SOS, mediante su programa YouthCan!, y a la Fundación Infantil Ronald McDonald, que brinda apoyo a familias que viajan largas distancias para la atención médica de sus hijos en el Hospital Nacional de Niños.

55 años que celebran historia, comunidad y futuro

Para la compañía, llegar a este aniversario significa mucho más que un número. Así lo resumió Federico Saevich en el marco de la celebración:

"Costa Rica ha sido un país que abraza, aplaude y pide innovación. Aquí probamos conceptos que luego viajan a otros mercados. Y, sobre todo, aquí encontramos la confianza de miles de familias durante más de cinco décadas", resaltó Saevich.

Como parte del aniversario 55, la marca realizará el domingo 21 de diciembre una Gira Navideña en varios restaurantes del país, con villancicos, cuentacuentos, fotografías con personajes, sorpresas y merchandising especial. Cada presentación tendrá una duración aproximada de una hora.

Gira Navideña: Lugares y horarios

• Grecia, Alajuela – 11:00 a. m.

• Roble, Alajuela – 1:00 p. m.

• Ruta 27 – 3:00 p. m.

• San Joaquín – 5:00 p. m.

• Clínica Desamparados – 7:00 p. m.

• Plaza del Sol – 9:00 p. m.

La marca también comunicará actividades adicionales en sus redes oficiales (@mcdonaldscr en Instagram y McDonalds Costa Rica en Facebook).

En palabras de su director general, este aniversario es un homenaje a quienes han hecho posible esta historia: las más de 90.000 personas que han trabajado en la compañía, a los proveedores y, sobre todo, a las familias costarricenses que han acompañado a la marca durante 55 años.

"Pasaron por estos 55 años más de 90.000 personas trabajando en McDonald's Costa Rica. Actualmente tenemos más de 2.500 personas en el equipo, entre restaurantes y el staff, y la verdad que mi agradecimiento a todos ellos por haber construido lo que es McDonald's Costa Rica hoy" resaltó el director general de Arcos Dorados en Costa Rica.

La celebración marca el inicio de una nueva etapa: una que busca seguir innovando, creciendo junto al país y construyendo experiencias que conecten con las nuevas generaciones sin perder la esencia que ha acompañado a Costa Rica por más de medio siglo.