Mundo insólito – Científico sobrevive a descarga de protones

Anatoli Bugorski

(CRHoy.com) – Al asomarse por accidente dentro de un acelerador de partículas, un haz de protones que viajan casi a la velocidad de la luz le atravesó de lado a lado la cabeza y vivió para contarlo.

Le ocurrió en 1978 al científico ruso Anatoli Bugorski durante una inspección de rutina en la que, creyendo que la máquina se encontraba apagada, introdujo la cabeza en el túnel y el rayo de protones le impactó el cráneo.

Este insólito caso, que la Unión Soviética mantuvo en secreto por años, sucedió cerca de Moscú en el acelerador de partículas sincrotrón U-70 y no fue dado a conocer sino hasta tiempo después de la tragedia nuclear de Chernóbil.

Todo se debió a que al no encenderse la luz piloto de seguridad que avisa que el acelerador está en funcionamiento, el físico creyó que aquella se había malogrado y al intentar repararla por dentro le sorprendió el rayo de protones.

Los aceleradores de partículas funcionan desde 1930 y son utilizados con el objeto de observar el comportamiento de estas a altísimas velocidades sobre todo a la hora de hacerlas chocar, como sucedió con el bosón de Higgs que explica el origen de la masa de las partículas.

Anatoli recuerda apenas un destello "más brillante que mil soles" pero sin ningún dolor.

Las partículas le entraron por la parte posterior de la cabeza, recorrieron el cerebro y finalmente salieron cerca de la nariz. Todos lo daban por muerto en los siguientes días. Incluso él mismo esperaba el final en cualquier momento, sobre todo debido a la intensa radiación que sufrió.

Con el tiempo el científico perdió la capacidad auditiva de su oído izquierdo, se le paralizó la parte izquierda de la cara y comenzó a sufrir convulsiones.

Pero siguió adelante haciendo una vida normal al punto de que, tras obtener el doctorado en el Instituto de Física de Alta Energía, fue nombrado coordinador de experimentos en esa disciplina, contrajo matrimonio y tuvo un hijo.

¡Sigue vivo!