Llegada de Burnham al Parlamento inglés agita la sucesión de Starmer
El candidato laborista Andy Burnham saluda a la multitud tras ganar las elecciones a diputado por Makerfield, en el centro de recuento de votos, The Edge, en Wigan, al noroeste de Inglaterra. AFP
El laborista Andy Burnham logró este viernes un escaño en el Parlamento británico al ganar unas elecciones parciales en el norte de Inglaterra, lo que abre la batalla por desbancar a Keir Starmer al frente del partido y del Gobierno.
Burnham, de 56 años y alcalde del Gran Mánchester desde 2017, se impuso en la circunscripción de Makerfield y logró así un puesto en la Cámara de los Comunes, condición indispensable para poder desafiar a Starmer, cuya popularidad ha disminuido incluso dentro de su propio partido.
"Le digo a mi propio partido: esta es la última oportunidad para cambiar", afirmó Burnham, quien ya ha expresado su deseo de desafiar a Starmer, tras obtener la victoria con casi el 55 % de los votos.
"Este es el momento del cambio; tenemos la oportunidad de cambiar la tendencia. Vamos a trazar un nuevo camino para el Reino Unido", añadió horas después.
Por su parte, Starmer insistió este viernes en que presentará batalla ante cualquier rival que intente derrocarlo al frente del Partido Laborista y como primer ministro.
«Si hay una contienda, entonces sí, me presentaré, competiré. Lo he dicho repetidamente. No voy a apartarme», declaró Starmer en Londres después de que Burnham fuera elegido diputado.
El diario The Times informó de que varios ministros se reunieron con Starmer el viernes para decirle que «su tiempo ha terminado» y que debería establecer un calendario para una «transición ordenada».
Un cuestionado Starmer
Desde su llegada al poder, la popularidad de Starmer, de 63 años, no ha dejado de caer, en un contexto de economía estancada y aumento del costo de la vida.
A ello se sumó la polémica por el nombramiento de Peter Mandelson como embajador en Washington, pese a sus vínculos con el delincuente sexual Jeffrey Epstein.
El Gobierno laborista sufrió un importante revés en las elecciones municipales de mayo, al perder alrededor de 1.500 concejales, y varios ministros presentaron su dimisión.
Burnham, que ahora tendrá que renunciar al cargo de alcalde, superó ampliamente en Makerfield al candidato del partido antiinmigración Reform UK, el fontanero Robert Kenyon, quien obtuvo el 34,5 % de los sufragios.
Con posiciones más izquierdistas que Starmer dentro del laborismo, Burnham es actualmente el político más popular del país, según las encuestas.
Burnham deberá ahora buscar el apoyo del 20 % de los diputados de su partido en el Parlamento para forzar una votación y desafiar al primer ministro.
"No creo que sea bueno para el país sumirlo en el caos ahora que Andy ha ganado", declaró este viernes Starmer.
El Partido Laborista se impuso en las elecciones generales de julio de 2024 con una mayoría absoluta de 403 diputados, tras catorce años de gobiernos conservadores.
Cualquiera que aspire a liderar a los laboristas y reemplazar a Starmer necesitará el apoyo de 81 representantes electos para forzar una votación entre los afiliados del partido.
El Daily Telegraph informó este viernes de que los partidarios de Burnham estaban contactando a diputados laboristas para reunir el respaldo de hasta 200 parlamentarios, con el objetivo de disuadir a Starmer de seguir adelante en la contienda.
Revés para Reform UK
El triunfo del ala más izquierdista del Partido Laborista representa un duro revés para Reform UK y su líder, Nigel Farage , quien encabeza todas las encuestas nacionales desde hace meses.
Farage y su partido antiinmigración, grandes ganadores de las elecciones municipales de mayo, esperaban convertir esta elección parcial en una demostración de fuerza de cara a las próximas elecciones legislativas de 2029.
Reform UK se había impuesto en la circunscripción de Makerfield en las elecciones municipales de mayo, pero no pudo competir por el escaño parlamentario con la notoriedad y popularidad de Andy Burnham.
Burnham, quien ya fue miembro del Parlamento entre 2001 y 2017 y además ocupó el cargo de ministro de Salud, tomará posesión como diputado el lunes.
