María Corina Machado pasó tres horas a la deriva al salir de Venezuela, según The Wall Street Journal

María Corina Machado pasó tres horas a la deriva en el golfo de Venezuela, en plena noche y bajo un mar embravecido, durante el tramo más peligroso de su salida clandestina de Venezuela. Así lo reveló The Wall Street Journal a partir de testimonios, videos y mensajes del equipo que la rescató.

Machado viajaba en un pequeño bote de pesca, elegido para no llamar la atención. La embarcación perdió el GPS en medio del oleaje y el dispositivo de respaldo también falló. Sin herramientas de navegación ni comunicación estable, el grupo se desvió 40 kilómetros del punto de encuentro acordado.

Mientras tanto, la lancha que debía recogerla esperaba en la oscuridad. Pasaba el tiempo, no había señales de vida y el mar seguía subiendo. Bryan Stern, el exmilitar estadounidense que lideró la extracción, temía que la operación fracasara o que fuerzas de seguridad venezolanas detectaran su presencia.

El rescate llegó pasada la medianoche. La lancha de Stern logró divisar varios celulares levantados como luces de emergencia. Desde el bote, una silueta cubierta con una chaqueta gruesa agitó los brazos y gritó: "Soy yo, María". El equipo verificó que nadie estuviera armado y la subió a bordo.

Stern le entregó agua, comida y un suéter seco. Luego envió un mensaje satelital a sus contactos en Estados Unidos. La travesía continuó hasta Curazao, donde Machado abordó un jet privado rumbo a Oslo para intentar llegar al acto del Nobel de la Paz.

Según WSJ, la operación tuvo seguimiento en tiempo real de funcionarios estadounidenses, aunque se financió con aportes privados. Para Machado, el episodio resumió la magnitud del riesgo: "Un milagro", dijo tras aterrizar en Europa.