¡Adiós a la producción limpia! ICE recurre a más combustibles para generar electricidad
Costos son mayores debido a la necesidad de comprar combustibles
La planta hidroeléctrica Reventazón empezó a funcionar hace cerca de tres años. Foto cortesía ICE.
Costa Rica deberá decirle adiós a las envidiables estadísticas que tenía en materia de generación eléctrica a través de energías limpias. Las condiciones climatológicas que genera el fenómeno de El Niño, con menos lluvias que otros años, ha llevado al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) a echar mano de forma más decidida a los combustibles, para poder satisfacer la demanda eléctrica nacional.
Solo lo que llevamos de abril la dependencia de hidrocarburos prácticamente se duplicó con el promedio de lo que habían utilizado durante el mismo mes de 2018.
Cifras del Centro Nacional de Control de Energía (Cence) indican además que el promedio de uso de hidrocarburos en el primer cuatrimestre ha sido también mayor en lo que va del 2019, al punto que a pesar de que todavía no termina el mes, el promedio ya superó al de los mismos periodos de años anteriores.
Actualmente un 6,6% de la electricidad producida durante abril ha sido a partir de fuentes térmicas.
No obstante, si bien este dato es promedio, han existido días en que los picos elevan la necesidad de hidrocarburos a techos históricos.
En lo que va del año, el día de mayor dependencia de fuentes térmicas fue el pasado viernes 12 de abril, cuando la generación con hidrocarburos representó un 11%.
Ese día la generación térmica alcanzó su máximo valor de potencia de 198.53 megavatios a las 6: 45 p.m. horas, lo que llevó a la necesidad de utilizar las plantas térmicas Guápiles, Orotina y Garabito.
Ese día también se importó un 13% de la electricidad y menos de un 50% representó fuentes hidrológicas.
La mayor necesidad del ICE de generar con hidrocarburos, así como a depender de importaciones, empujan los costos al alza.
De acuerdo con el Cence, el promedio de precios ha tenido al alza y la diferencia es notoria entre un mes y otro.
Durante el día el costo por Megavatio hora (MW/h) varía, según la fuente de donde se genere. Abril ya registra picos de $394 por Mw/h y mínimos de $280 Mw/h, cuando tan solo un mes antes esa proporción estaba entre los $213 y $248 Mw/h).
La necesidad térmica ha representado para la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) ventas equivalentes a ₡923 millones en el primer trimestre del año.
Se trata de 1,9 millones de litros de diésel 50 adquiridos por el ICE. En los mismos periodos del 2018 y 2017 no se habían registrado ventas de este tipo.
Como una medida para hacer frente a las condiciones de sequía, la entidad decidió adelantar la entrada en operación de la planta geotérmica Las Pailas II, inicialmente prevista para junio.
Sin embargo, su operación será para mayo, lo cual deja a la Institución aún vulnerable a las condiciones que prevalezcan durante al menos un mes más.
En 2018 Costa Rica sobrepasó por cuarto año consecutivo el 98% de generación eléctrica renovable, utilizando para ello el agua, el viento, la geotermia, la biomasa y el sol principalmente.
Durante esos años los adecuados niveles de agua en los principales embalses, arenal, Reventazón, Cachí, Pirrís y Angostura, facilitaron las cosas para que el país alcanzara esa estadística, pues permitieron captar suficiente agua durante la época lluviosa que hicieron menos necesaria la generación térmica.