Ante alza en precio de gasolinas ¿Es recomendable convertir el carro a gas LP?

(CRHoy.com). Primero fue Alejandro Muñoz, presidente ejecutivo de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope). Ahora, es Carlos Alvarado, presidente de la República, quien sugiere el uso del Gas Licuado de Petróleo (GLP) en los vehículos como alternativa ante las constantes alzas en los precios de las gasolinas.

Producto de la depreciación del colón frente al dólar y el incremento en los precios internacionales de los derivados del petróleo (que importa el Estado), ante los impactos de la crisis geopolítica entre Rusia y Ucrania, los conductores deben pagar actualmente ₡765 por el litro de la gasolina Súper.

Bajo ese contexto, existen expertos que consideran que los precios finales a los consumidores irán en mayor incremento en los próximos meses y el monto por litro de la Súper alcanzaría los ₡900 en poco tiempo.

El presidente Alvarado, al igual que lo ha impulsado Recope, sostuvo esta semana que pasó, que se debe apostar por “alternativas como el uso del gas (GLP)” y agregó que ya hay “muchos” que optaron por cambiar el suministro de energía para los vehículos.

“Hay taxistas o autobuseros que se han pasado al gas como una energía ‘más barata’. O, incluso, electricidad. Hay mucho transporte de taxi eléctrico que tiene costos 12 veces menores que uno convencional, o buses”, comentó el mandatario.

El GLP es una mezcla de gases condensables provenientes del proceso de refinación del petróleo. Sin embargo, también se origina de la producción y el procesamiento del gas natural. Este último energético se está convirtiendo en la principal fuente de GLP en los países productores de hidrocarburos.

Así las cosas, si se toma en cuenta que el producto también está sujeto a la volatilidad de los precios internacionales de los derivados del petróleo, en los últimos meses los usuarios del GLP también han sufrido incrementos en los montos a cancelar. Por ejemplo, el precio por litro era de ₡234 en julio de 2019 y ahora, en febrero de 2022, alcanzaba los ₡377.

Incluso, en octubre de 2021, el precio del GLP llegó a los ₡446. Muy por encima de los ₡233 que se debían pagar en octubre de 2019.

En el caso de Recope, desde mediados de 2021, Muñoz apuntó al GLP como una de las apuestas principales a mediano plazo. La intención, según el funcionario, es que sea un combustible de “transición” para empresas industriales o automotores.

“Si nosotros a los vehículos de gasolina los transformamos a un sistema de GLP, ahorraríamos al año ₡352 mil con un recorrido promedio de 14.600 kilómetros al año. Esto lo que significa es que la persona que antes utilizaba gasolina, y se pasa a gas, va a tener este ahorro. Cosa no despreciable y, además, podrá ahorrar en mantenimiento del vehículo”, alegó el presidente ejecutivo, en noviembre del año pasado.

Según dijo en esa oportunidad Paola Orozco, jefa de investigación de la refinadora, transformar un automóvil a un sistema GLP tiene un costo aproximado de ₡800 mil. Es decir, el usuario deberá conservar, al menos durante 2 años, el automotor para recuperar la inversión hecha.

“Esos datos del ahorro estimado se calcularon a partir de comparar el consumo de combustible en kilómetros por litro de un carro con GLP y un carro con gasolina. Y, aplicar un recorrido promedio anual de 14.600 kilómetros por año y los precios de cada combustible. Con la diferencia de precios, se calcula ese ahorro estimado que se está reportando”, citó la funcionaria, quien explicó en ese momento que los datos los tomaron del anuario de vehículos elaborado por la empresa Riteve y los precios vigentes al 12 de noviembre de 2021.

Erick Ulate, presidente ejecutivo de la Asociación de Consumidores de Costa Rica, aseguró que el primer paso es buscar asesoría con un mecánico profesional para verificar si el vehículo que el usuario posee puede adaptarse a GLP.

“No deja de ser una mala opción, en el tanto el GLP tiene un precio mucho más bajo que el del diésel (₡671 a la fecha actual). Incluso, los diputados recientemente aprobaron una rebaja en el impuesto. No es mala idea, pero el asunto es que los conductores tendrían que asumir el costo de la adaptación. Dependiendo del vehículo, podría no ser sencillo”, expuso Ulate.

Bajo la óptica del representante de la asociación, lo único que eventualmente aliviaría el bolsillo de los consumidores es la reducción en el impuesto único a los combustibles.  “El presidente de la República (Alvarado), lo que hace es estar trasladándole olímpicamente la responsabilidad de disminuir el costo por consumo de los combustibles a los usuarios, cuando en realidad la responsabilidad debe ser del Poder Ejecutivo para apoyar un proyecto de ley que disminuya los impuestos”, externó.

Sobre este tema, el mandatario Alvarado aseguró que la eliminación de los impuestos tampoco es viable, ya que desde ese rubro se destinan recursos para la conservación vial o para el pago de servicios ambientales.