Aviación suma años rezagada en normativa, pero baja en categoría “sorprendió” a gobierno
Aerolíneas de bandera tica no podrán crear nuevas rutas a EE.UU. o ampliar frecuencias
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(CRHoy.com) El gobierno sabía que desde hace tiempo que no se cumplía a cabalidad con los lineamientos de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) para mantener la Categoría 1 otorgada por la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de EE.UU, sin embargo no esperaban que sufrieran una rebaja en la consideración hasta la Categoría 2.
Pese a que entre octubre de 2018 y febrero de 2019 la FAA realizó una auditoría con algunas advertencias y consideraciones que la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) de Costa Rica procuró atender, "sorpresivamente" este 13 de mayo Guillermo Hoppe, director de la entidad, recibió una carta a través de un funcionario de la embajada estadounidense donde le indicaban la recalificación negativa.
La Categoría 2 significa que la aviación costarricense no cumple con las normas de OACI y por consiguiente no proporciona supervisión de seguridad operacional de sus operadores aéreos según las normas internacionales.
Este tipo de auditorías se realizan periódicamente y en el caso de Costa Rica, la última ocasión en que se renovó la Categoría 1 fue en 2006.
Como primera repercusión las aerolíneas de bandera costarricense no podrán abrir nuevas rutas de vuelo o ampliar frecuencias hacia ciudades de EE.UU. Esto, según explican las autoridades, repercutirá en empresas como Avianca Costa Rica o Volaris Costa Rica. Eso sí, las rutas que ya operaban pueden continuar con total normalidad.
En una conferencia de prensa brindada este martes, Hoppe y Rodolfo Méndez Mata, ministro de Obras Públicas y Transportes, insistieron en que esto no afectará al turismo, la seguridad de los aeropuertos o la aviación que opera en el país. Según ambos, se trata de detalles técnicos muy específicos y se sacuden de la responsabilidad asegurando que "hemos venido rezagados desde hace años. Esto no es de ahora", según Hoppe.
Los incumplimientos detectados por FAA tienen que ver 22 observaciones en normas y métodos relacionados con licencias, operaciones y aeronavegabilidad. Durante años no se hicieron implementaciones de procedimientos y esto desencadenó en la situación actual.
"Durante muchísimos años no se le dio el debido seguimiento a esas enmiendas (de la OACI). Una vez que salen esas enmiendas (normativas) de la OACI, el país las toma y decide si las va a adoptar. A partir de ahí inicia todo un proceso de consulta pública, elevado a ministerios e instancias, para que sea implementado en la industria. Eso toma bastante tiempo. Entonces no tenemos la posibilidad, en estos momentos, de implementarlas de inmediato. Ese proceso de tiempo, que se sale de las manos de la DGAC, es básicamente en el hallazgo principal que se deriva en pequeños hallazgos adicionales por esa razón. (…) Es complejo poder corregir algunas deficiencias que se han generado en los últimos 9 o 10 años en cuestión de unos meses. Estamos haciendo todo el esfuerzo y no hemos bajado la guardia con el cumplimiento de ese esquema que presentamos a la FAA en febrero de ese año", expresó Hoppe.
Acción insuficiente
El funcionario indicó que –entre muchas cosas- requieren de más inspectores de vigilancia capacitados para supervisar inspectores de aeronavegabilidad (actualmente hay 40) o de más controladores aéreos (se necesitan, al menos, 30 nuevas plazas).
Además, dijo que por asuntos presupuestarios en el pasado no se les pudo dar la capacitación ideal a los inspectores.
"No vamos a tapar el sol con un dedo. Sabemos que había oportunidades de mejora importantes en la institución y se han venido dando. Lo que sí nos interesa es el equipo de trabajo que se está armando con el suficiente personal y las capacidades técnicas. En ningún momento se cuestionó la capacidad técnica", citó Hoppe.
En tanto, el ministro Méndez procuró enfatizar en que la auditoría hecha por la FAA trató de legislación, regulación, organización, capacitación de personal, guías y manuales, certificación y emisión de licencias, vigilancia y sanciones. "Aspectos inminentemente técnicos de la aeronavegabilidad", citó.
Las autoridades aún no tienen el informe final que derivó en la degradación de la categoría. Por mientras, el país se mantendrá en niveles de Bangladesh, Curazao, Ghana y Tailandia.