Cambios en la conformación de grupos no serán inmediatos en todo el sistema educativo
Uno de los principales cambios de cara al curso lectivo 2026, que inició este lunes, será la reorganización de los grupos escolares en el sistema educativo público, como resultado de la caída sostenida en la matrícula registrada en los últimos años.
Según confirmó el Ministerio de Educación Pública (MEP) mediante una resolución del despacho ministerial, la medida busca ordenar la cantidad de estudiantes por aula y garantizar la estabilidad institucional del sistema educativo. No obstante, la cartera aclaró que no se implementará de forma inmediata en todos los centros del país.
De acuerdo con el documento oficial, su aplicación dependerá de la matrícula final y de las condiciones reales de cada escuela o colegio, lo que implica que muchos centros continuarán operando bajo la normativa anterior hasta que se cumplan los criterios técnicos necesarios para reorganizar los grupos.
¿Dónde no se implementará?
En el caso de las escuelas rurales y unidocentes, la normativa contempla excepciones específicas. Estos centros continuarán brindando atención a todos los estudiantes de forma regular, sin que se vea afectada la carga laboral del docente, garantizando así el acceso a la educación básica en comunidades pequeñas o de difícil acceso geográfico.
Otro elemento relevante es que los centros educativos que cuentan con normativa técnica propia, como Educación Especial o la Modalidad Dual, continuarán rigiéndose por sus regulaciones específicas, lo que evita que la reorganización interfiera con servicios educativos especializados que requieren condiciones particulares de atención.
En los casos de los colegios académicos en que la matrícula de un grupo quede por debajo del mínimo establecido, los directores deberán aplicar un procedimiento específico que prioriza la redistribución del personal en otros centros educativos que lo requieran, siempre respetando la normativa vigente y la estabilidad laboral.
Cambios en la matrícula
El MEP explicó que el objetivo central de la actualización es lograr aulas con un número de estudiantes más equilibrado, que permitan al docente acompañar de forma más efectiva los distintos ritmos, estilos y necesidades de aprendizaje. La medida tiene como fin mejorar la atención personalizada, fortalecer la inclusión educativa y garantizar la continuidad del servicio sin afectar la estabilidad laboral del personal docente.
En términos prácticos, esto se traduce en grupos más pequeños y organizados de manera funcional desde el punto de vista pedagógico. Según lo expuesto por las autoridades educativas, la reorganización permitirá mejores condiciones de enseñanza, mayor seguimiento individualizado y un clima de aula más favorable para el aprendizaje.
La resolución también aclara que la actualización de la cantidad de estudiantes por aula no implica automáticamente la creación de nuevas plazas ni un aumento presupuestario. La aplicación se realizará prioritariamente con el recurso humano existente y solo en casos técnicamente justificados podrán evaluarse ajustes adicionales, sujetos a la disponibilidad presupuestaria.
También establece límites claros: no habrá cierres automáticos de grupos ni despidos de docentes como consecuencia directa de la reorganización.
Los ajustes abarcan todos los niveles del sistema: preescolar, primaria y secundaria. Según lo explicado por las autoridades educativas, los cambios implican una reducción significativa en la cantidad de estudiantes por grupo:
- Preescolar: de 25 a aproximadamente 18 estudiantes por grupo.
- Primaria: de 35 a 25 estudiantes por aula.
- Secundaria: de 40 a un máximo de 25 estudiantes por grupo.
La caída en la matrícula, el factor estructural del cambio
La disminución en la cantidad de estudiantes matriculados se ha convertido en el principal factor que explica la reorganización anunciada por el MEP de cara al curso lectivo 2026.
Según datos oficiales presentados por el ministro de Educación, Leonardo Sánchez, en los últimos cuatro años el sistema educativo público ha registrado una reducción de hasta 134.018 estudiantes. En 2021, el sistema reportaba 1.080.041 estudiantes, mientras que en el año anterior la cifra se redujo a 946.023 alumnos.
A pesar de esta tendencia, el MEP proyecta una matrícula de 1.088.959 estudiantes para el curso lectivo 2026.
De acuerdo con el jerarca, la principal causa de esta disminución es la caída sostenida en la tasa bruta de natalidad que ha experimentado el país en los últimos años.
Las proyecciones de población 1950-2100 del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), publicadas en 2024 y utilizadas como referencia por el MEP, indican que la tasa bruta de natalidad proyectada para 2026 es de 9,48 nacimientos por cada mil habitantes, una cifra inferior a la registrada en 2020, cuando se ubicaba en 11,55.
Además, el último indicador disponible correspondiente a 2024 señala que la proyección real de natalidad es aún menor: 8,9 nacimientos por cada mil habitantes.