Cañas-Limonal y Limonal-Barranca: 2 obras viales millonarias al borde de la parálisis
Trabajos en Barranca-Limonal, a cargo de H.Solís-Estrella, están en un limbo: viceministro
Obras en el tramo Cañas-Limonal, en la carretera Interamericana Norte. CRH/Casa Presidencial
(CRHoy.com). Las ampliaciones de la carretera Interamericana Norte, en los tramos Cañas-Limonal y Limonal-Barranca, atraviesan una realidad compleja. Ambas obras, que pretenden mejorar la conexión del Pacífico Central con el Pacífico Norte, están" semiparalizadas" o totalmente "frenadas".
Alejandro Guillén Guardia, viceministro de Infraestructura, detalló el pasado 4 de julio, ante la comisión legislativa de la provincia de Guanacaste, que el caso más crítico sucede con la ampliación del tramo Limonal Barranca a cargo del consorcio conformado por las empresas H.Solís y Estrella.
En este proyecto, que contempla ampliar a 4 carriles unos 50 kilómetros de vía, con una inversión de $175,9 millones financiados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), los trabajos iniciaron el 28 de agosto de 2020 y, a este 4 de julio de 2022, el avance registrado en la construcción era de un 7% (debía ser del 43%, según el cronograma).
Además, se incluyó una partida adicional de casi $8 millones para ampliar el ingreso a Puntarenas a la altura de La Angostura, el cual pasará a 2 carriles por sentido.
"Ese proyecto está en un estado de parálisis, con un contratista que ha recibido un pago inicial y otros pagos adicionales. Han recibido, más o menos, $51 millones y han ejecutado escasamente $18 millones. El problema es que en este contrato, como bien sabemos, hemos tenido dificultades desde el año pasado por el caso ‘Cochinilla'. Sin embargo, es una empresa que está contratada en 4 o 5 proyectos con el Estado.
"Para que puedan quedar bien con toda la carga de trabajo, tienen que estar ejecutando $20 millones al mes. Cosa que es totalmente imposible. Estamos formando una mesa de trabajo a mi petición, con la unidad asesora y la unidad ejecutora, para ver cuáles son las avenidas de negociación con esta gente para, una vez por todas, llegar a un acuerdo con esta gente. Ya sea de terminación o que cedan el contrato. Tiene que haber un movimiento. No podemos seguir así. Es, hasta cierto punto, una vergüenza para el país", expresó el viceministro.
La fecha de finalización de este proyecto está prevista para finales de 2023 o inicios de 2024, pero Guillén no cree que se cumpla. "Al contratista (H.Solís-Estrella) se le dio por eventos excusables una extensión de tiempo (264 días), pero incluyendo esto le quedan 18 meses y tendría que quemar $170 millones. No han pasado de quemar $1.5 millones al mes y tendrían que quemar $10 millones al mes para alcanzar los 18 meses. Claramente, no tienen la capacidad", dijo.
Una situación similar ocurre en el tramo Cañas-Limonal. La ampliación, a cargo de la empresa española AZVI, comprende 21 kilómetros a 4 carriles (2 por sentido) y amerita una inversión de casi $90 millones aportados por el BID.
En este caso, las obras comenzaron el 18 de setiembre de 2018 y debían concluir el 17 de setiembre de 2020. Sin embargo, los atrasos hicieron que la finalización se aplazara para el 14 de abril de 2021 y luego para noviembre de ese mismo año.
Ahora, según el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT), la conclusión está pactada para el 13 de agosto de 2022 y, al 4 de julio, el avance físico era superior al 85%.
"Este atraso acumulado obedece, en parte, al tema de lo que son expropiaciones y también se tiene un tema importante que es que el proyecto, en algún momento, a través de los casos (por Cochinilla) que se dieron en otros proyectos viales, el BID solicitó una auditoría especial a toda la cartera de proyectos. Esto fue en octubre del año anterior y finalizaron en marzo de 2022. Por esta auditoría, se suspendieron los pagos. Hubo atrasos en el flujo de caja del contratista. Hay ralentización y una ejecución de obra mínima", detalló Christian Sandoval Espinoza, miembro del equipo del MOPT en el proyecto.
Estado de las obras en el tramo Cañas-Limonal en abril 2022. Foto: Roberto Carlos Sánchez @rosanchezphoto
Sandoval agregó que ya sostuvieron reuniones con AZVI para que las obras se reinicien en las próximas semanas, pues es una intervención que está cerca de terminar y a la que le faltan ejecutar $15 millones.
El viceministro Guillén explicó que en ambas obras, los contratistas han señalado múltiples causas de atrasos: repercusiones por la pandemia del coronavirus COVID-19, consecuencias de atrasos en la llegada de materiales importados a causa de la crisis de los contenedores y, más recientemente, impactos derivados de la invasión rusa en Ucrania.
A estos factores se les suman otros ya citados en otras ocasiones, como la tardanza en el trámite de las expropiaciones o afectaciones por lluvias.
"En Limonal-Cañas vemos que sí hay un contratista (AZVI) que quiere responder y que sí puede responder fácilmente. El problema serio es con el contrato Barranca-Limonal, donde tenemos un contratista (H.Solís-Estrella) que se ve que no tiene intenciones de regresar al trabajo. Ahí es donde tenemos que forjar alternativas para ver cuáles herramientas existen para negociar con este contratista", indicó el viceministro Guillén, quien dejó entrever que aún no hay una ruta clara para reclamar eventuales penalidades contra las empresas.
Además de los atrasos, Gulllén confirmó que ha habido ajustes en los costos de inversión. Por ejemplo, en el caso de Cañas-Limonal se firmó una adenda que elevó los montos de más de $90 millones a $102,7 millones.
Sobre Barranca-Limonal, el ministerio constituyó un "cuarto de guerra" para tomar decisiones. Según Guillén, se "están reuniendo todas las tardes con consultores para saber cuáles son las alternativas (legales, técnicas y financieras)".
Una vez que estén las alternativas sobre la mesa, se reunirán con el consorcio H.Solís-Estrella para tomar decisiones. Esto podría ocurrir en próximos días.
Así lucían en 2022 las intervenciones en el proyecto Barranca-Limonal-La Angostura. CRH/MOPT