Contraloría: UNED fue más allá de la ley para otorgar carro discrecional a Rector

 

La Universidad Estatal a Distancia (UNED) fue "más allá" de las normales legales y "por la vía de la interpretación" le asignó un carro de uso discrecional al rector, Luis Guillermo Carpio.

El vehículo fue asignado desde el día 23 de abril del 2012. Se trata de un Toyota Fortuner 4×4, placa BBS069 color gris con capacidad para siete personas y un valor hacendario de ₡12,3 millones.

El carro ha sido utilizado por el funcionario por alrededor de seis años; sin embargo, la Contraloría General de la República, en su informe DFOE-SOC-1174 del pasado 23 de octubre, ordenó a esa casa de enseñanza tramitar la desinscripción como uso discrecional ante el Registro de la Propiedad, dado que la figura del Rector no está contemplada en la lista de funcionarios públicos con derecho a ese beneficio.

Lea aquí el informe: DFOE-SOC-1174.

En este documento, el Órgano Contralor señala:

La regulación presenta una lista taxativa de los puestos de funcionarios públicos a quienes se les otorga el beneficio de uso de vehículo discrecional. En dicha lista no está contemplado el puesto de Rector Universitario, de allí que no resulte procedente, que el Consejo Universitario, por la vía de la interpretación y extendiendo más allá de la literalidad de la norma, asigne un vehículo a la Rectoría... con base en los considerandos anteriores el Consejo Universitario deberá girar instrucciones para que se gestione ante el Registro Nacional el trámite de desinscripción del vehículo particular placa BBS069 y se inscriba como vehículo de uso oficial con placa de la UNED.

Contra la corriente

La orden emitida por la Contraloría se encuentra antecedida por un intenso intercambio de criterios entre el Departamento Jurídico y la Auditoría Interna de la UNED, que consideran el otorgamiento del vehículo como ilegal, con el Consejo Universitario y sus miembros -entre quienes se encuentra el Rector- que más bien nadan contra la corriente e incluso llaman a desobediencia de las normas jurídicas amparados en la autonomía universitaria.

En mayo de 2017, el Área de Denuncias e Investigaciones de la Contraloría trasladó a la Auditoría Interna de la UNED una denuncia recibida sobre el uso del carro discrecional. A partir de entonces la Auditoría inició un proceso de análisis que culminó con el  informe "Estudio sobre vehículo de uso discrecional en la UNED", ACE-2017-08, comunicado el 14 de febrero del 2018 a Carpio.

En este informe la Auditoría revela que el Registro de la Propiedad inscribió el vehículo como discrecional luego de recibir un documento de inscripción del propio Rector. Ante una solicitud de aclaración el Registro aceptó como válida una equiparación que hizo la Universidad del cargo de Rector con el de un ministro o gerente de institución autónoma.

Según la ley de Tránsito sólo pueden gozar de vehículo discrecional el Presidente de la República, el presidente de la Asamblea Legislativa,  los magistrados de la Corte y del Tribunal Supremo de Elecciones, los vicepresidentes, los ministros, los presidentes ejecutivos, el contralor general, el procurador general, el fiscal general y el defensor de los habitantes. Estos vehículos no cuentan con restricciones en cuanto a combustible, horario de operación ni recorrido.

La Auditoría Interna decidió acogerse a lo que dice literalmente la Ley de Tránsito, y como la figura del Rector no se encuentra en la lista, recomendó desinscribir el carro.

Esto no ocurrió. El Rector, en lugar de acoger la recomendación de la Auditoría, decidió solicitar un nuevo criterio al Departamento Legal. Así lo hace ver en el Memorando N° R-313-2018, en el cual, además pide que el tema sea visto en el Consejo Universitario, órgano que el propio rector preside.

El 24 de mayo la Oficina Jurídica le responde al Rector:

Es criterio de esta Oficina que la Ley 9078 (Ley de Tránsito) en su artículo 238 no permite que las universidades estatales puedan contar con vehículos de uso discrecional. La UNED carece de competencia legal para, mediante reglamento interno, asignar vehículos de uso discrecional ya que dicha materia está regulada en la ley citada y, además, dicho reglamento violentaría el principio de jerarquía de las normas al ir en contra de una ley formal de la República.

La diferencia de criterios fue motivo de largas discusiones a nivel universitario. El Consejo tocó el punto en sus sesiones del 12 y 17 de abril, 10, 17 y 24 de mayo y 12 de julio. Finalmente el tema fue trasladado, mediante Memorando N° CU-2018-480 del 13 de julio del 2018, a la Contraloría General de la República "por existir diferendo en relación con las recomendaciones".

 

Cambiar reglamento

En su resolución de este 23 de octubre, la Contraloría estableció que el Registro Nacional inscribió de forma errónea el vehículo particular placa BBS069, utilizando la homologación del puesto de un gerente con el del rector universitario, "situación que debe ser corregida"

Adicionalmente, el Órgano Contralor le ordenó al Consejo Universitario gestionar ante el Registro Nacional la desinscripción del vehículo y eliminar el segundo párrafo del artículo 26 del "Reglamento para la Administración y Prestación de Servicios de Transporte de la UNED".

Este artículo indica:

Todos  los  vehículos  institucionales  deben portar  las  placas  de  matrícula  oficial  y  al menos en ambas puertas delanteras, el distintivo que los identifique como vehículos de  la UNED. 

Se  exceptúa  de  esta  disposición el vehículo asignado al  rector,  el cual es  de  uso discrecional, según la Ley de Tránsito, y por lo tanto, no cuenta con restricciones para  su uso,  responsabilidad  que  asume  bajo estricto criterio del funcionario titular  de la  Rectoría.

Para la Contraloría, este segundo párrafo no se apega a la legalidad, ya que la Ley de Tránsito no contempla el cargo de rector dentro de los funcionarios con derecho a vehículo discrecional.

CRHoy realizó este miércoles las consultas formales a la UNED a través de la Oficina de Comunicación y el correo de la Rectoría para determinar cómo han actuado las autoridades universitarias ante el informe de la Contraloría, y en especial si el Consejo Universitario ya hizo la gestión. Al cierre de este artículo no habían dado respuesta.

En el sitio del Registro Nacional, el vehículo aún seguía apareciendo bajo la denominación de discrecional.