Costa Rica cumple 77 años sin ejército: la decisión que cambió su destino
Este 1.º de diciembre en el país se conmemora una fecha que cambió el rumbo institucional del país y que definió uno de los pilares más distintivos de su identidad democrática.
El 1.º de diciembre de 1948, Costa Rica abolió su ejército. Hoy se cumplen 77 años de aquella decisión histórica impulsada por José Figueres Ferrer, entonces presidente de la Junta Fundadora de la Segunda República.
En un acto simbólico que quedó grabado en la memoria nacional, "Don Pepe" dio unos mazazos y derribó parte del muro del Cuartel Bellavista, gesto que representó la ruptura con la tradición militar costarricense. Luego entregó las llaves del edificio al ministro de Educación de la época, Uladislao Gámez Solano, con la instrucción de destinar el espacio a la cultura y la formación cívica. Hoy, ese antiguo cuartel alberga al Museo Nacional.
La decisión fue formalizada un año después, cuando la Asamblea Nacional Constituyente de 1949 incorporó la abolición en el artículo 12 de la nueva Constitución Política: Costa Rica proscribió el Ejército como institución permanente y estableció que únicamente podrá organizar fuerzas militares de manera excepcional, siempre subordinadas al poder civil.
Desde 1986, mediante el Decreto Ejecutivo 17.357, se celebra oficialmente el Día de la Abolición del Ejército Costarricense. El texto destaca que la eliminación de las fuerzas armadas permitió redirigir recursos a educación, salud y cultura; consolidó la vía electoral como el único camino legítimo para acceder al poder; e impidió la conformación de una estructura militar capaz de intervenir en la vida política.
A lo largo de las décadas, la abolición ha sido considerada un hito sin precedentes en la región y un símbolo de la vocación pacífica de Costa Rica, que optó por invertir en instituciones civiles y en desarrollo social como el fundamento de su estabilidad democrática.
¿Trabaja este lunes?, así se paga
El 1.º de diciembre, Día de la Abolición del Ejército, es un feriado de pago no obligatorio en Costa Rica. Para quienes reciben salario semanal en actividades no comerciales, solo se pagan los días efectivamente trabajados y el feriado no se remunera si no se labora; si se trabaja, se paga de forma sencilla. Las horas extra en esta modalidad se pagan a tiempo y medio.
En el caso de salarios mensuales, quincenales o semanales en actividades comerciales, el feriado sí debe incluirse en el pago ordinario, y si se trabaja, se cancela doble. Las horas extra se reconocen a tiempo y medio doble, equivalentes a un pago triple por hora.
Todas las empresas que operan en Costa Rica deben aplicar este feriado, sin importar su origen, y su disfrute no se traslada: se mantiene este lunes 1.º de diciembre.