Declaración de René Castro fue clave en reapertura de causa contra expresidente Arias
Desde 2013, exjerarca de Ambiente fue entrevistado tras críticas y señalamientos contra Arias
Una declaración rendida el 20 de junio de 2013 por René Castro Salazar, entonces ministro de Ambiente y Energía, fue la principal prueba que propició la reapertura de la investigación penal contra el expresidente Óscar Arias Sánchez (1986-1990 y 2006-2010) por el caso Crucitas.
Castro fue entrevistado en ese momento luego de que el 17 de junio de ese año publicara una columna de opinión en el diario La Nación titulada "Verdades que omiten don Óscar Arias y sus escuderos".
En el texto, el exministro cuestionó la postura que sostuvo el expresidente Arias con el fallido proyecto minero que se pretendía desarrollar en Cutris de San Carlos.
Según lo citado por Castro en la columna, el expresidente se enfocó en 'blindar la concesión minera' pese a los riesgos que eso significaban (a principios de 2010) para la campaña electoral de Laura Chinchilla Miranda, quien era candidata por el Partido Liberación Nacional (PLN).
"Primero tratamos de convencer al presidente Arias de los errores legales, económicos y sociales de Crucitas. Una y otra vez funcionarios de su gobierno y especialistas ambientales nos reunimos con él para argumentarle que esa decisión destruiría su legado de "paz con la naturaleza". Él, una y otra vez, defendía y promovía la actividad extractiva como fuente de riqueza y desarrollo", citó uno de los párrafos escritos por el exministro.
Castro agregó que Arias "exigió que la campaña de Chinchilla diera seguridad en privado y en público a Industrias Infinito (empresa canadiense y desarrolladora del proyecto minero)".
A raíz de esas palabras, la Fiscalía General entrevistó al exministro a mediados de 2013.
Pero, su testimonio no se tomó en cuenta y la Fiscalía Adjunta de Probidad, Transparencia y Anticorrupción (FAPTA) solicitó -en setiembre de 2014- la desestimación de la causa penal por el presunto delito de prevaricato, esto por incurrir en presuntas irregularidades en torno a un decreto ejecutivo para declarar el proyecto minero de conveniencia nacional.
Así las cosas, en noviembre de 2014, el Juzgado Penal del II Circuito Judicial de San José acogió la solicitud de desestimación.
Reactivación
Pasaron casi 3 años, hasta que la Fiscalía General -a la cabeza de Emilia Navas Aparicio- ordenó en noviembre de 2017 reabrir la investigación. En gran parte, a partir de los insumos no contemplados que arrojó la entrevista hecha al exministro Castro.
"(…) No se han agotado todos los medios de investigación correspondientes, ni se ha analizado su posible participación a la luz de los hechos públicos y notorios que envolvieron todo el tema de ‘Crucitas' y principalmente su rol como Presidente de la República en la firma de los actos administrativos cuestionados (…) no se tomó en cuenta para la desestimación, la entrevista realizada al señor René Castro Salazar el día 20 de junio de 2013, quien inclusive fungió como ministro de Ambiente (ante la salida de Roberto Dobles), y quien menciona en su entrevista no solo el nombre de otros posibles testigos que no fueron citados (…)", citan documentos judiciales del caso, en poder de CRHoy.com.
De hecho, Castro fue entrevistado nuevamente a mediados de este año -vía videoconferencia- por la Fiscalía General desde Italia. El exministro se desempeña actualmente como asistente de la dirección general de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés).
El caso
Arias, de 78 años, fue acusado a finales de agosto de un presunto delito de prevaricato al decretar en 2008 el proyecto minero de conveniencia nacional. Ante el limbo existente sobre el papel del expresidente en el caso, en setiembre del año pasado un juzgado penal solicitó determinar la situación jurídica de Arias.
¿Por qué? Nunca fue imputado por el otorgamiento de la concesión minera ni por la declaratoria de conveniencia nacional de esa actividad.
De hecho, el anterior fiscal Jorge Chavarría lo separó de la causa que se siguió por este caso contra el exministro de Ambiente Roberto Dobles.
Arias y Dobles firmaron el decreto de conveniencia nacional. Sin embargo, solo Dobles fue acusado y- posteriormente- condenado en enero de 2015.
Dicha sentencia fue anulada y se está a la espera de una audiencia preliminar para establecer si el caso va nuevamente a juicio.
En el caso de Arias, quien fue indagado en noviembre del año pasado, la fiscalía está a la espera de que se fije una fecha para la audiencia preliminar donde se resolverá si la investigación se eleva a un debate.
Bajo ese panorama, la representación legal de Arias ha insistido en su inocencia y recientemente plantearon un recurso de amparo alegando una violación al derecho de defensa en perjuicio del exmandatario.