Desde Chicago: la ruta del etanol que plantea Recope para fijar precio de ECO95
Refinadora busca precio de 613 colones por litro de mezcla
La idea de Recope es comenzar la venta del producto en el 2020. Recope/Archivo CRH
(CRHoy.com). La Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) compraría en Chicago, Estados Unidos, el etanol que se usaría para realizar la mezcla con gasolina Súper para producir la denominada ECO95.
Así lo enfatizó Luis Carlos Solera Salazar, jefe de estudios económicos y financieros de la institución, tras una audiencia realizada el 10 de junio ante la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (Aresep).
Recope solicitó un precio de 613 colones por litro para la ECO95. Sin embargo, el lanzamiento del producto (programado para finales de mayo) fue pospuesto en virtud de estudios técnicos y pruebas sin datos concluyentes.
Pese a que la incursión de la mezcla fue pospuesta para 2020, la institución mantiene el interés de que se fije un precio que permita encaminar el plan de voluntariado con el que se pondrá a prueba la mezcla. Proyecta que unos 1.000 vehículos la utilicen durante un período de 3 meses.
Solera indicó que la necesidad de fijar un precio para el producto obedece al "conjunto de políticas públicas" que se han emitido para disminuir la emisión de Dióxido de Carbono (CO2).
"Básicamente, Recope lo que está planteando y lo que el país se ha propuesto a nivel de planes nacionales, a nivel de acuerdos suscritos y a nivel internacional, no es diferente a lo que otros países del mundo han logrado. Más de 60 países del mundo tienen dentro de su matriz energética la utilización del etanol desde posiciones muy agresivas en algunos o en algunas partes a posiciones un poco más tenues. Pero, en general de lo que se trata es de un combustible que ha sido probado a nivel global y que tiene una gran aceptación básicamente por sus efectos de reducir las emisiones de CO2", citó el funcionario en su exposición.
¿Cómo se definirá el precio de referencia? Según la intención de la refinadora, se crearía una gasolina base formada en un 46% de RON91 (gasolina regular) y un 46% de gasolina RON95 (gasolina Súper) y a eso se le agregaría un 8% de etanol. Cabe destacar que este producto, importado desde Chicago, sería a base de maíz.
"Este precio de referencia estaría conformado tal y como lo señala la metodología de precios de una manera ponderada. En donde el precio de la gasolina RON91 sería el que ya se encuentra definido metodológicamente para la Norma INTE E1:2016 en el caso de la RON91 y en el caso de la RON95, para la misma norma. Y, en el caso del etanol, se está definiendo que sea etanol de Chicago sin desnaturalizar, grado de refinación 115 octanos más un margen de $5.42 que básicamente obedece a que el mercado de referencia es el mercado de Chicago, pero el mercado, porque el punto de origen del producto es la costa del golfo de EE.UU.", expuso Solera.
Imagen del plantel de Recope en Moín de Limón, donde se realizaría el proyecto. Archivo CRH/Con fine ilustrativos
Más opciones
Otro de los países que se destaca por exportar etanol es Brasil, en el cual se produce a base de caña de azúcar. Precisamente, el gobierno de ese país asesorará a Costa Rica en la elaboración del producto.
El objetivo, según lo dicho por las autoridades en semanas atrás, es que el etanol sea hecho en territorio nacional para incentivar la economía local. Eso sí, en el concurso que abrió Recope previo a posponer el plan, ninguna empresa costarricense ofertó.
Aquí producen la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar (LAICA) y el Ingenio y Destilería Taboga, quienes exportan la mayoría del producto.
"(…) Aquí es importante decir que el etanol puede provenir de 2 fuentes básicas. Una del maíz, otra de la caña de azúcar. Las trazabilidades son muy importantes porque nos interesa causar un impacto positivo en el ambiente en materia de reducción de CO2. Obviamente, cualquier etanol disminuye la cantidad de CO2 en el ambiente, más que en las gasolinas. La trazabilidad no es un impacto que valore la Aresep, más que todo es el precio", dijo Alejandro Muñóz, presidente ejecutivo de Recope, en una entrevista dada a Costa Rica Noticias el 9 de abril anterior.
A las peticiones hechas por la refinadora durante la audiencia se opusieron la Defensoría de los Habitantes y la Cámara de Industrias de Costa Rica.
En el caso de la Defensoría, se pusieron sobre la mesa 3 inquietudes:
- Introducir un nuevo producto y fijar un precio, como en la ECO95, no puede discutirse en una audiencia ordinaria como la que se discute actualmente. Esto, debido a que se aplica una metodología para fijar precios de los combustibles ya disponibles en el mercado.
- Nuevo estudio técnico: Bajo la óptica de la Defensoría se necesita un estudio técnico para modificar la metodología ya establecida e incluir el nuevo producto. Este documento tendrá que ser sometido a audiencia pública.
- Al posponerse el plan para 2020 la Defensoría cree que es oportuno no aprobar la petición tarifaria para la mezcla, pues se deben actualizar datos y sustentos técnicos que ya perdieron vigencia. Incluso, apuntan a que el tema debe discutirse en un contexto más amplio y con la posibilidad de que la ciudadanía participe activamente.