Destinostv “comercializaba al margen de la ley”, según el MEIC

(CRHoy.com) La agencia de viajes Destinostv tiene prohibido hacer ventas a plazo desde noviembre del 2018, según una orden girada por el Ministerio de Industria, Economía y Comercio (MEIC) y la Comisión Nacional del Consumidor (CNC). El MEIC indicó además que Destinostv comercializaba paquetes vacacionales "al margen de la ley.

Las ventas a plazo son aquellas en las que el cliente paga por un producto o servicio que no obtiene inmediatamente, sino tiempo después, en un periodo acordado con la empresa.

Desde el 7 de agosto del 2018 la Comisión Nacional del Consumidor votó a favor de interponer una medida cautelar contra Destinostv. En ella se ordenó la prohibición de vender bajo esta modalidad.

"Se ordena a Destinostv suspender la comercialización de contratos vacacionales que impliquen la ejecución futura de servicios y que no cuenten con la autorización del MEIC, así como suspender en forma inmediata toda actividad publicitaria en cualquier medio de comunicación encaminada a ofrecer tales contratos", dice el "por tanto" de dicho voto, del que este medio tiene copia.

Esta medida fue comunicada a la empresa el 28 noviembre del 2018 y tenía que acatarse en un plazo máximo de diez hábiles después de notificada.

Desde finales del 2018 también se había alertado a la empresa y a su propietario, José Cortés, que de verificarse el incumplimiento de lo ordenado, se procedería a enviar el caso al Ministerio Público.

Este lunes 22 de abril la CNC informó que está tomando acciones contra Destinostv "ante la negativa de acatar una orden". Las consecuencias podrían ser desde una multa económica, hasta la interposición de la denuncia por la vía judicial.

Este anuncio se da luego de que trascendiera que desde el miércoles anterior un grupo de 180 costarricenses que contrató a Destinostv esperó hasta ocho horas para que les dieran acceso a su habitación en un hotel en Cancún, México. Algunos de ellos fueron reubicados y pasaron sus vacaciones de Semana Santa en un hotel que no era el acordado. Además, su viaje de regreso fue cancelado y reprogramado para un día después.

"Ante la negativa de acatar una orden de la CNC, este órgano está ejecutando las acciones que legalmente le corresponden", informó el MEIC vía comunicado de prensa. Además, confirmaron a CRHoy que denunciarán a la empresa ante el Ministerio Público.

CRHoy.com contactó a José Cortés, propietario de Destinostv para que se refiriera al respecto, sin embargo pese a haber recibido los mensajes enviados por medio de WhatsApp, no respondió. 

"Al margen de la ley"

Para vender a plazo, las empresas deben contar con previa autorización del MEIC. Sin embargo,  desde mediados del 2018 la CNC fue alertada de que Destinostv comercializaba de esta forma sin contar con el permiso respectivo.

El MEIC no brindó esta autorización a Destinostv  pues la agencia debía presentar una garantía (póliza de caución o una garantía de cumplimiento) por más de $733 mil. Además, debía hacer correcciones en la forma en la que la empresa presentaba su información mensual al MEIC.

El objetivo de dichos requisitos era demostrar la solvencia económica de Destinostv. 

"La empresa denominada Destinostv no aparece inscrita ante el MEIC, y por encontrarse comercializando servicios turísticos bajo la modalidad a plazo o de ejecución futura sin contar con la debida autorización (…) se encuentran (sic) comercializando al margen de la ley", informaron a la CNC, según consta en el voto 399-18.

Debido a esto, en agosto la CNC decide acoger la solicitud de medida cautelar y a finales de noviembre de 2018 notifica a Destinostv sobre la prohibición para vender a plazo, o bajo la modalidad ejecución futura de servicios.

De nuevo en el centro de la crítica

No fue hasta este lunes, cuatro meses después de emitida la orden, que la oficina del MEIC a cargo de darle seguimiento a esta medida cautelar anunció acciones contra Destinostv por el supuesto delito de desobediencia a la autoridad. 

La reacción del MEIC se debe al descontento de un grupo de 180 costarricenses que compró un paquete para vacacionar en Cancún la Semana Santa de este año. Tras un vuelo normal de Costa Rica a México, se encontraron que no había reservaciones en el hotel que supuestamente habían contratado a través de Destinostv.

La empresa dijo en conferencia de prensa este lunes que las reservaciones se hicieron y que no hubo problemas de pago, pues insisten en que mantienen abierta una línea de crédito con la cadena hotelera. Explicaron que las habitaciones de los ticos no se desocuparon a tiempo y que esto retrasó la entrega. 

Algunos de los costarricenses, tras horas de espera, fueron movilizados a otros hoteles de la misma cadena.

Destinostv anunció el fin de semana que cancelaría el vuelo de otras 300 personas a Cancún, quienes empezarían a salir del país este lunes 22 de abril.

En información enviada a sus 300 clientes, Destinostv informa que "cientos de familiares, clientes con viajes a realizar se presentaron a nuestras oficinas a cancelar sus viajes. Lo anterior ha desencadenado una fuerte crisis a nuestra operación charter a Cancún, por lo que nos vemos obligados a cancelar la operación restante".

Esta no es la primera vez que dicha agencia se ve en problemas. A mediados del 2018 un grupo de 270 costarricenses que viajaría a Rusia, con motivo del Mundial de Fútbol, se atrasaron y la empresa debió contratar otros vuelos.

Fue este primer episodio el que llevó al MEIC a iniciar las investigaciones que derivaron en la solicitud de medida cautelar hecha a la Comisión. La petición fue acogida y posteriormente notificada a Destinostv.