EE.UU. advierte a Costa Rica por faltas de empresa china encargada de obras en ruta 32
Embajadora asegura que subsidiarias de conglomerado chino representan una "amenaza"
(CRHoy.com). La Embajada de Estados Unidos (EE.UU.) en Costa Rica alertó sobre las "faltas" y las eventuales repercusiones negativas asociadas a las labores de la empresa China Harbour Engineering Company (CHEC, por sus siglas en inglés) en el proyecto de ampliación de la ruta 32 entre Río Frío y Limón.
La representación diplomática estadounidense en San José advirtió que CHEC es una subsidiaria de la China Communications Construction Company (CCCC, por sus siglas en inglés), la cual fue incluida este miércoles en la lista de 24 empresas sancionadas por realizar obras "malignas" en el Mar del Sur de China.
La embajada remitió un comunicado de prensa en el que se citan declaraciones de Michael Pompeo, Secretario de Estado de EE.UU., acompañadas por apreciaciones de Sharon Day, Embajada de EE.UU. en Costa Rica.
"Costa Rica ha experimentado las faltas de CCCC al trabajar con su subsidiaria CHEC en el proyecto de ampliación de la Ruta 32. CCCC y sus subsidiarias son una amenaza a la soberanía, crecimiento económico y calidad ambiental de todo país", señaló Day, en el documento.
El Mar del Sur de China es objeto de una disputa limítrofe entre varios países asiáticos, producto de pugnas comerciales y militares por la instalación de bases marítimas. Según EE.UU. existe un interés expansionista de China que amenazaría la estabilidad de la zona.
"Hoy, el Departamento de Estado empezará a imponer restricciones de visa a individuos de la República Popular China (RPC) responsables o cómplices de la reclamación, construcción o militarización a gran escala de puestos de avanzada en disputa en el mar del Sur de China o en el uso de la coerción de la RPC contra los reclamantes del sudeste asiático para impedir su acceso a los recursos marinos. Estos individuos no podrán entrar a los EE.UU. y los miembros de su familia directa podrán estar sujetos a restricciones de visa también.
"Además, el Departamento de Comercio ha añadido 24 empresas estatales de China a su Lista de Entidades, incluidas varias subsidiarias de la empresa CCCC", indicó Pompeo, en el comunicado.
¿Por qué la advertencia?
Según el diplomático estadounidense, China "usa sus empresas estatales para drenar y reclamar más de 3 mil acres de formaciones en disputa en el mar del Sur de China, desestabilizando la región, pisoteando los derechos soberanos de sus vecinos y causando una incalculable devastación del medio ambiente".
"La CCCC fue la responsable del drenaje destructivo de los puestos de China en el mar del Sur de China y uno de los principales contratistas que usa Beijing en su estrategia global conocida como ‘la nueva ruta de la seda'. CCCC y sus subsidiarias han participado en corrupción, financiamiento predatorio, destrucción medioambiental y otros abusos en todo el mundo", acotó Pompeo.
Las obras a cargo de CHEC en la ruta 32 han sufrido atrasos y han originado pugnas con autoridades del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT).
La ampliación comprende un tramo de 107 kilómetros y está estimada en $465 millones. Contempla la habilitación de 4 carriles (2 por sentido) desde el cruce de Río Frío hasta Limón. De igual manera, se construyen y se refuerzan 33 puentes, se levantan 13 pasos a desnivel y 11 retornos. A la fecha ya se han ejecutado obras por más de $162.8 millones.
También, se incluyen 5 intercambios que estarán ubicados en Río Frío, Guápiles, Siquirres, el acceso a la Terminal de Contenedores de Moín (TCM) y 4 intersecciones a nivel en el acceso a la ruta cantonal de Moín, al nuevo estadio de Limón, a la ruta 241 en Santa Rosa y a la ruta 36, Cahuita.
La inversión está proyectada en un monto total de $485 millones (entre obras y expropiaciones) que son financiados por el Eximbank de China en $396 millones (el restante será cubierto por recursos estatales).
CHEC rechaza acusaciones
El jueves 27 de agosto, mediante un comunicado de prensa, CHEC rechazó los señalamientos hechos desde EE.UU. y aseguró que no figuran en la lista señalada por el gobierno norteamericano. Según insistieron, la operación internacional es independiente de cualquier otra empresa basada en China y sostienen que el desarrollo del proyecto en Costa Rica sigue en curso.
"CHEC rechaza absolutamente y considera que no tienen sentido las recientes acusaciones sobre una supuesta amenaza a la soberanía, al crecimiento económico y la calidad ambiental del país", detalló la compañía.
*Esta nota fue actualizada a las 11:44 a.m. del jueves 27 de agosto con las reacciones de la empresa china.