Expertos aguardaban peores datos de pobreza ante parálisis de la Economía

"El hecho de que el porcentaje de hogares pobres medidos según la línea de pobreza se mantenga estable y que el porcentaje de hogares en pobreza extrema disminuyera es algo positivo. Yo era pesimista, originalmente, pero también hay que tener presente que la relación entre el entorno económico y pobreza, si bien hay una relación es  más de mediano plazo. Es decir, no necesariamente hay una relación de uno a no. Entre el crecimiento de la producción y el ingreso global y lo que pasa en pobreza. Depende de cómo se distribuya ese crecimiento, ya sea poco o mucho y en este caso parece que al quintil de menos ingresos le fue relativamente bien en comparación de otros quintiles que vieron disminuir su ingreso.", dijo.

Feinzaig agregó que esperaba un salto considerable en los porcentajes de pobreza y afirmó que se dedicará a desmenuzar los datos del INEC con el objetivo de detectar porqué la Enaho arrojó números más optimistas que los previstos.

"Sí creo que es importante prestarle atención al dato de la pobreza de las personas y no de los hogares, porque cuando hablamos del 21% de los hogares en condición de pobreza, los hogares más pobres tienen en promedio más personas y entonces sí hay un incremento en la pobreza a nivel de personas, que estaba en 22,9% el año pasado, y pasa a 23,9% este año. Curiosamente el informe de INEC no dice si esto es estadístacamente significativo, pero creo que este dato es más importante que el porcentaje de hogares y ahí sí hay un aumento de un punto porcentual que creo que no es para nada despreciable", indicó.

Y continuó exponiendo que al no ver una variación importante en los ingresos de las familias por trabajo, además de ponerle atención a la inflación acumulada, que propició una caída de un 2,5% en los ingresos promedio de los hogares es más difícil llegar a una explicación sobre porqué la pobreza se estancó y la pobreza extrema se redujo. 

Según la encuesta, hay 335.895 hogares en pobreza, un 0,1% menos que en el 2018, lo cual refleja un estancamiento. En materia de pobreza extrema, la cantidad de hogares en esa condición es de 93.542, un 5,8%. El año pasado ese porcentaje fue de un 6,3%. La cantidad de personas por debajo de la línea de pobreza (LP) es de 1.207.381.

El futuro inmediato de las familias en una economía estancada

Con respecto al futuro inmediato del país, tomando en cuenta elementos tan negativos como el estado de la economía, el estancamiento del consumo, la caída de la confianza de los inversionistas y empresarios, así como el alto desempleo y el estancamiento de la pobreza, Jiménez y Feinzaig fueron pragmáticos y adelantaron que la situación social y económica del país podría empeorar.

"Hay que plantearse un tema sobre porqué aumentaron los ingresos de lo hogares más pobres y hay que tener presente que los ingresos pueden provenir del trabajo, de las remuneraciones que reciben las personas, o alquileres, pero en los pobres generalmente el ingreso viene del trabajo, pero también viene de las transferencias y las transferencias ocupan un papel muy importante, de forma tal que en el futuro todo va a depender de la forma en que se comporten esos ingresos, tanto los que se generan del mercado a través de salarios, o bien de remuneraciones de trabajadores independientes que hay muchos en los hogares más pobres y qué tan efectivos serán los programas de pobreza para llegar efectivamente a los quintiles más bajos. De eso va a depender, es difícil hacer un pronóstico pero esas son las variables claves que pueden afectar la pobreza en los próximos meses", comentó Jiménez.

Eli Feinzaig se enfocó en lo que puede esperar el país en materia de empleo y anticipó que el panorama no es halagüeño: "Tenemos el flagelo de la informalidad en el trabajo en alrededor de un 46%. Es decir que la gente que sí tiene trabajo está en el sector informal. Y no hemos hablamos del subempleo ni de las otras aflicciones del trabajo. Una altísima proporción de la población costarricense tiene problemas de empleo y esto no vaticina nada bueno. Por otro lado, tenemos la economía desacelerándose, casi estancada, creciendo menos de lo que crece la población por lo que uno esperaría que los ingresos per cápita tiendan a disminuir este año y el próximo", lamentó.

Impacto de reforma fiscal se podrá ver en un mediano plazo

Sobre el efecto de la reforma fiscal, específicamente del impuesto al valor agregado (IVA) en los datos sobre pobreza y de ingreso de los hogares ambos economistas subrayaron que será hasta la próxima Enaho, que se realizará durante el primer semestre del 2020, que el país se podrá percatar del impacto que ese elemento tendrá en la economía de las familias.

Jiménez hizo la salvedad de que el IVA perjudica menos a los quintiles más bajos de la población que a los más altos, pues los bienes y servicios que más consumen los pobres tienen más exoneraciones y tasas diferenciadas en algunos bienes y servicios. En todo caso, dijo que el efecto de la reforma fiscal solo se podrá ver en el mediano plazo.

Su colega consultado para este reportaje opinó que la teoría hace pensar que la entrada en vigencia del IVA va a impactar negativamente porque esto implica una disminución del ingreso disponible de los hogares, lo cual a su vez debería incidir en un aumento de la pobreza.

"Pero mucho va a depender de qué tan significativo sea el efecto acumulado del IVA en la inflación. Yo he visto algunas estimaciones que realmente lo colocan en niveles realmente insignificantes y otras un poco más significativas", matizó.