Fiscalía pidió más prisión preventiva para Macho Coca en caso por robo de combustible
La Fiscalía Especializada en Delincuencia Organizada (Fadeo) solicitó prorrogar por dos meses la prisión preventiva contra Gilbert Bell Fernández, "Macho Coca", mientras continúan las investigaciones que lo señalan como presunto líder de una red de robo de combustible desmantelada en el caso PetroCoke.
Bell afronta un proceso de extradición hacia EE. UU., país que lo solicitó para juzgarlo por presunto narcotráfico internacional ante una corte federal del Distrito Sur de Nueva York. No obstante, el Tribunal Penal de Limón rechazó la solicitud y levantó la detención provisional que lo mantenía sometido a ese proceso judicial bilateral.
La razón por la que "Macho Coca" continúa en prisión es que, desde octubre de 2024, se le dictó prisión preventiva en esta causa, medida cautelar que ha sido prorrogada en varias ocasiones y cuyo plazo vence el próximo sábado 11 de abril.
Por ello, durante una audiencia realizada esta mañana ante el Tribunal de Apelación de Goicoechea, el Ministerio Público solicitó ampliar la medida cautelar mientras ejecuta diligencias de investigación que aún se encuentran pendientes.
Manrique González, abogado defensor de Bell, confirmó que ahora esperan una resolución por escrito. Sin embargo, considera que la petición de la Fiscalía carece de fundamento.
"Ese fundamento viene siendo el mismo desde hace dos prórrogas y el Ministerio Público no ha hecho nada. Por otro lado, de 20 imputados solo hay uno preso, y es don Gilbert. A todos se les ha ido dejando en libertad gradualmente", manifestó.
La defensa de "Macho Coca" solicitó sustituir la prisión preventiva por otras medidas cautelares, como fijar un domicilio permanente en San José, prohibirle acercarse a la provincia de Limón y obligarlo a firmar periódicamente, decisión que ahora quedará en manos de los jueces de Goicoechea.
"Don Gilbert (Bell) ha sido tan cumplido en sus procesos judiciales que en 2015 se le ordenó firmar una vez por día y lo hizo durante más de dos años. Ningún tribunal se ha detenido a ver que ha cumplido todas las medidas cautelares que se le han impuesto. Tiene la hoja de delincuencia absolutamente limpia", dijo González.
Dos causas judiciales
En el caso PetroCoke, se señala a "Macho Coca" como presunto líder de una organización dedicada al robo de combustible a la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope), mediante perforaciones y manipulaciones técnicas realizadas en la infraestructura del poliducto.
Se le vincula con la logística utilizada para transportar y comercializar el producto sustraído. Imágenes captadas por drones muestran a Bell Fernández dando órdenes y supervisando el trasiego de combustible en predios de Limón.
En los allanamientos se detectaron túneles clandestinos, mangueras de alta presión conectadas a las líneas de Recope y dispensadores de combustible similares a los de las estaciones de servicio.
Las autoridades estiman que las pérdidas para el Estado por estas actividades rondan los ₡5.000 millones. El caso también involucró la detención de funcionarios de Recope que, presuntamente, colaboraban con la organización mediante el suministro de información logística o técnica.
En el otro caso, el 9 de marzo, el Tribunal Penal de Limón rechazó la solicitud de extradición presentada por el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York. El argumento del juez se basó en el principio de irretroactividad de la reforma constitucional que habilitó la extradición de ciudadanos costarricenses.
Aunque Costa Rica aprobó una reforma constitucional en 2025 que permite la extradición de nacionales por delitos de narcotráfico y terrorismo, el juez determinó que los hechos atribuidos a Bell —ocurridos, presuntamente, entre 2022 y 2023— habrían sucedido antes de la entrada en vigor de dicha modificación normativa.
El Ministerio Público presentó un recurso de apelación, al sostener que la extradición constituye un mecanismo de cooperación internacional y que deben aplicarse las normas vigentes al momento de la solicitud, no únicamente las existentes al momento de los hechos investigados.
La acusación en Nueva York sostiene que Bell habría liderado una organización que negoció el envío de al menos 700 kilos de cocaína hacia esa ciudad. Además, se le vincula con contactos directos con agentes encubiertos de la Administración de Control de Drogas (DEA) y con la venta de muestras de estupefacientes.