(FOTOS Y VIDEOS) Marcha de agricultores: “Empezamos con la ruta de la resistencia”

(CRHoy.com) Este miércoles se llevó a cabo una manifestación en la que participaron 150 grupos agrícolas compuestos por más de 250 mil miembros pequeños y medianos. El punto de partida de la marcha fue el Parque de la Merced, y con el objetivo de solicitar un cambio de rumbo en la política agraria del país, diversos sectores marcharon hacia la Plaza de la Democracia.

¿Por qué marchan los agricultores?

Kevin Gómez, director de la Corporación Hortícola Nacional, señaló que con la Alianza del Pacífico "no tenemos posibilidad de ir a negociar exclusiones, sino un plazo de desgravación, una cantidad de años para poder desgravar un producto a cero y normalmente lo que nos venden es que en esos años se va a trabajar para poder ser competitivos".

Según lo explicado por Gómez, el país suele presentar exclusiones en el sector agropecuario, en productos como café, lácteos, cebolla, porcino y papa, en los tratados internacionales. Esto se debe a que el país enfrenta serias desventajas competitivas, como una débil capacidad institucional para defender al sector, así como elevados costos de mano de obra y de los insumos agrícolas, entre otros factores.

"Están vendiendo que con el tema de Alianza del Pacífico el consumidor va a comer más barato. Pero no necesariamente por importar de países donde el costo de producir es más bajo vamos a comer más barato. Vean el caso del arroz, el precio del arroz no ha bajado. Vean el caso del frijol. El sector frijolero se desmanteló hace añales y en lo últimos años ha subido casi en 30% su precio", destacó Gómez.

De acuerdo con el especialista en comercio internacional, Renzo Céspedes Vargas, los costos de los agroinsumos representan una gran proporción de los costos de producción en Costa Rica. Específicamente, estos costos representan el 46,40% del costo de producción de la cebolla, el 60,80% de la papa, el 42,74% de la zanahoria y el 52% del arroz.

"Con ese nivel de participación de costos de los agroinsumos, versus el valor del costo final al que elaboramos los productos, sencillamente el sector agrícola no tiene una posibilidad real de competir", indicó Céspedes.

"Debemos exigir una respuesta seria de parte de las autoridades del Gobierno para dejar esta locura y entender que aquí en el fondo no tenemos nada para ganar", insistió Céspedes.

Después del anuncio de la Cancillería, la Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria (CNAA) alertó sobre los posibles efectos que tendría la adhesión de Costa Rica al tratado. Según la CNAA, esto podría resultar en "mayor pobreza en las zonas rurales, incremento de los precios y un riesgo para la seguridad alimentaria".

El presidente de la Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria (CNAA), Rigoberto Vega, señaló en un comunicado que Costa Rica ya ha ratificado tratados de libre comercio con países que forman parte de la Alianza mencionada. Según Vega, el país ha logrado mantener un equilibrio y balance en estos acuerdos.

A su vez, indicó que "por ello nos oponemos a que las exclusiones pactadas y negociadas, que forman parte integral de ese balance, entren a un proceso de desgravación hasta llegar a cero aranceles. Eso sería desaparecer nuestro sector y hacerlo sucumbir ante excedentes de alimentos internacionales subsidiados".

A su vez, Álvaro Sáenz, coordinador de la Comisión Política de Alianza del Pacífico de la CNAA, afirmó que "los precios de los alimentos nunca bajarán, pues la historia económica demuestra que en todos los países donde se eliminaron los aranceles que protegen la producción de productos alimentarios, jamás disminuyó el precio a los consumidores". Según la CNAA, esto daría lugar a que los precios de los productos de la canasta básica de los costarricenses quedaran en manos de oligopolios de importadores.

Por otra parte, las grandes sociedades capitalistas de la Unión Europea, tales como Holanda, Alemania, Dinamarca y Francia, proporcionan un subsidio anual de $ 436 mil millones a sus agricultores con el fin de asegurar su supervivencia, a pesar de que la producción de granos, hortalizas y otros productos agrícolas es más barata en China y África.

Según el Informe Comisión Europea/Parlamento Europeo correspondiente a los años 2021-2022, este apoyo se justifica por razones de equidad social y humana, ya que se pretende evitar la quiebra de los varios millones de agricultores que hay en la región, y también para proteger la "soberanía alimentaria".

Sin embargo, "Costa Rica hace exactamente lo contrario. Destrozar a su agro y quitarle toda protección arancelaria. La última espada al espinazo es la ruta del arroz, pésima decisión de levantar los aranceles a la importación para favorecer a literalmente, 4 importadores de arroz con nombres y apellidos, lo cual ha destrozado a cientos de productores nacionales, de quienes dependen miles de personas", expresó el analista político Jaime Ordóñez.

No solamente los pequeños agricultores han perdido sus empleos o han sufrido los efectos negativos. A pesar de contar con una producción considerable, familias de arroceros como la Ajú en Guanacaste, está al borde de la quiebra, y ha tenido que despedir a 400 de las 600 personas que empleaba normalmente. Como resultado, cerrarán completamente su producción arrocera a finales del año 2023, comentó el especialista.

"Costa Rica tiene 250 mil agricultores (horticultores, frijoles, arroceros, fruteros, etc.) con un núcleo familiar de al menos, 500 mil personas, el 10% de nuestra población. Y nuestros gobiernos hacen exactamente lo contrario a EEUU, Europa, y los países desarrollados. Destrozan a nuestros pequeños y medianos agricultores nacionales y no entienden que, con ello, empobrecen a nuestra población. Y destrozamos nuestra "seguridad alimentaria". Hoy apenas el 20% de nuestro gallo pinto lo producimos en Costa Rica. El resto es importado. Ni siquiera los EEUU (ni en las épocas de Reagan o Bush) destrozó su seguridad alimentaria, uno de los ejes de su seguridad nacional", indicó Ordóñez.