Gobierno quedó contra las cuerdas por desplante a chinos con escáneres

(CRHOY.com).- El desplante que le hizo Costa Rica al gobierno de China al solicitarle la donación de escáneres para luchar contra el contrabando en aduanas y fronteras del país, y luego rechazarlos cuando ya estaban construidos, metió al país -literalmente- en un zapato chino.

Mientras por un lado el gobierno se daba el lujo de rechazar los equipos alegando razones técnicas, por otro lado en la Asamblea Legislativa se aprobaba una moción dentro del plan fiscal que obligaba al gobierno a implementar un sistema de inspección no intrusivo (como el que ofrecía China) en puertos, aeropuertos y fronteras del país.

El plan fiscal se aprobó y entró en vigencia en diciembre de 2018 sin que existiera una advertencia directa a los diputados de que el país estaba rechazando los escáneres a China. Por consiguiente se aprobó la ley y se le ordenó al gobierno hacerlo en un máximo de 12 meses.

Esto implica que al Ejecutivo ahora le quedan alrededor de tres meses para cumplir la orden, o el propio ministerio de Hacienda entraría en desacato de la propia Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas que tanto impulsó.

Sin embargo, del lado del gobierno la decisión parece estar más que tomada, pese a los intentos de la diplomacia china para que Costa Rica reconsidere.

Así lo comprueba la última nota enviada por el viceministro de Hacienda Nogui Acosta al representante de la empresa Nuctech, Zhao Liang, el 5 de julio pasado.

En solo tres líneas y media el funcionario se limita a recordarle al representante empresarial que ya, la excanciller Epsy Campbell, le comunicó – desde julio de 2018- la decisión del gobierno de Costa Rica de declinar la donación.

CRHoy.com consultó formalmente al Ministerio de Hacienda si la cartera había aceptado la propuesta de los chinos de realizar una reunión para tratar de aclarar las divergencias que existen sobre la donación, y en especial si existe de parte de Hacienda algún análisis o si se está haciendo alguna valoración para replantear la posibilidad de aceptarlos.

Esto debido a la obligación que ahora tiene el Ejecutivo de implementar un sistema de control no intrusivo en las aduanas y fronteras del país.

Sin embargo la respuesta por el viceministro Nogui Acosta a CRHoy.com también fue tajante:

El Consejo Nacional de Facilitación del Comercio (Conafac), adscrito al Ministerio de Comercio Exterior, hizo un análisis técnico sobre la conveniencia de la donación y por los medios diplomáticos oficiales, el Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto emitió una respuesta a la Embajada China sobre la decisión de declinar el ofrecimiento de donación. El Ministerio de Hacienda es respetuoso de lo comunicado, por lo que en vista de ello,  no se efectuó la reunión solicitada en junio.

Así, el último acercamiento entre las partes se llevó a cabo el 29 de abril del presente año, sin que hubiese algún tipo de acuerdo.

¿Qué ocurrirá ahora?

Según confirmó la ministra de Comercio Exterior ante la comisión de Ingreso y Gasto público, hay un grupo de trabajo dentro del Consejo Nacional de Facilitación de Comercio (Conafac) que trabaja para generar un sistema de inspección no intrusiva que "va más allá de los escáneres". Este Consejo fue el que determinó que los escáneres chinos no cumplían con los requerimientos técnicos para operar en el país.

Sin embargo, la funcionaria fue clara en señalar que es prácticamente imposible cumplir con el 100% de la mercancía escaneada, pues esto "en ningún país se hace".

El mecanismo en el cual trabaja Hacienda se denomina Sistema Nacional de Inspección no Intrusiva (Sini) el cual fue ideado con dos componentes: instalación de escáneres y la implementación de un Centro de Inspección Remoto (CIR) para recopilar las imágenes que generen los escáneres.

Este segundo elemento estaba previsto para estar listo en julio pasado, pero esto no ocurrió, en parte debido a un diferendo existente con APM Términals por la conectividad de los sistemas.

A inicios de semana Acosta confirmó que el presupuesto presentado para el próximo año no definió una partida para financiar la compra de escáneres, ya que todavía se está en el proceso de definir si se hace mediante concesión, leasing o compra.

Esto implica que el gobierno trabaja ya contra el tiempo para cumplir con lo que establece el plan fiscal.

"Eso no va a ser materialmente imposible (cumplir con la instalación de los escáneres en el tiempo que indica la ley) me preocupa mucho… estos cinco escáneres no deberían de despreciarse de esta manera, deberían estar puestos en ejecución, listos en seis semanas para ponerse a operar y ejecutar con una capacidad para escanear 120 contenedores en una hora", refutó por su parte el diputado Jonathan Prendas.