Grupos criminales utilizan centros educativos para captar menores con fines de explotación sexual
Aula. Foto con fines ilustrativos
Las bandas criminales usan las escuelas y colegios para captar a menores de edad en redes de explotación sexual, según advierte el informe Explotación sexual comercial de niños, niñas y adolescentes (ESCNNA).
La investigación se desarrolló en los cantones de Puntarenas, Corredores y Garabito.
El informe expone el caso de una madre que relató: "A mi hija le mandó a decir una de las chiquitas del colegio, que el jefe la quería para trabajar con ellas, que no le iba a pasar nada, que nadie le iba a tocar, que solo era ser dama de compañía".
La investigación atribuye esta problemática a factores como la exclusión social, la pobreza, las deficiencias del sistema educativo, la desmotivación estudiantil, la falta de oportunidades, la presencia del narcotráfico y los contextos de violencia.
Por ello, concluye que los centros educativos representan una dualidad: por un lado, son espacios de protección institucional y, por otro, pueden convertirse en escenarios de interacción con redes de explotación sexual comercial.
Formas de captación
El informe identifica distintas formas de captación. Una de ellas ocurre dentro de los propios centros educativos, los menores de edad vinculadas a grupos criminales intentan reclutar a sus compañeros.
Asimismo, advierte que las redes sociales son utilizadas para captar víctimas y contribuyen a la cosificación y sexualización del cuerpo femenino.
Necesidad de prevención
Rolando Fernández, uno de los investigadores del informe, considera urgente fortalecer las acciones preventivas mediante una mayor inversión social y la implementación de un programa nacional de prevención de la explotación sexual.
El estudio también señala que las fiscalías especializadas han centrado sus esfuerzos en el endurecimiento de las penas, sin fortalecer la prevención.
Advierte que Costa Rica no cuenta con una estadística específica sobre procesos judiciales relacionados con la explotación sexual comercial de personas menores de edad, aunque existen delitos vinculados a esta problemática.
Como referencia, durante 2025 el Ministerio Público reportó 3.203 casos por el delito de relaciones sexuales con personas menores de edad.
CR Hoy solicitó una entrevista al PANI para profundizar sobre los casos atendidos. Sin embargo, la institución únicamente remitió una posición escrita en la que reconoce que enfrenta importantes desafíos para garantizar los derechos de las menores de edad, particularmente de las víctimas.
Además, indicó que la complejidad del fenómeno y de los delitos conexos requiere procesos integrales, interinstitucionales e intersectoriales.
El estudio fue elaborado por el Programa Interdisciplinario de Estudios y Acción Social de los Derechos de la Niñez y la Adolescencia (Pridena) de la Universidad de Costa Rica (UCR) y el Instituto de Estudios Interdisciplinarios de la Niñez y la Adolescencia (Ineina) de la Universidad Nacional (UNA), con información aportada por instituciones públicas, entre ellas el PANI.
Si desea leer más sobre los resultados de este informe puede hacerlo en este enlace.
