Mortalidad de pacientes trasplantados en el HNN aumenta desde el 2019

La Auditoría Interna de la Caja Costarricense de Seguro Social analizó la mortalidad de los pacientes trasplantados de hígado en el Hospital Nacional de Niños (HNN) del 2019 al 2023 y se evidenció un aumento considerable en los fallecimientos en sala de operaciones, horas después del trasplante y complicaciones postrasplante.

Aparentemente, esto coincide con el incumplimiento de un acuerdo de Junta Directiva que ordenaba que los profesionales del hospital México debían participar en los trasplantes hepáticos pediátricos del HNN. Según la auditoría, el incumplimiento se dio a partir del año 2019.

Desde el 2019, los trasplantes de hígado en este centro médico han sido realizados solamente por el Dr. José Pablo Garbanzo, quien también fungió como coordinador técnico del Programa Institucional de Donación y Trasplante de la CCSS hasta el 31 de octubre del 2023.

De acuerdo con datos del HNN, del 2016 al 2019 no se registraron muertes en sala de operaciones u horas después del trasplante. Pero, de junio del 2019 hasta agosto del 2023, los porcentajes de estas muertes son del 9,1% y 13,6%, respectivamente. Es decir, hubo un porcentaje de mortalidad del 22,7%.

En ese periodo (junio 2019-agosto 2023) se trasplantaron 22 pacientes, el 59,1% de los pacientes trasplantados, requirió ser reintervenido quirúrgicamente por complicaciones quirúrgicas después del trasplante.

Esto contrasta con el periodo 2016 hasta junio del 2019, donde del 100% de los pacientes (18 pacientes) trasplantados, solo el 11.1% (2 pacientes) requirieron ser reintervenidos quirúrgicamente.

Del 2016 a junio de 2019, cuando no se registró ningún caso de mortalidad intraoperatoria ni de mortalidad perioperatoria, los pacientes pediátricos recibieron cobertura y atención en conjunto por los especialistas en trasplante hepático pediátrico, a saber: Dra. María Amalia Matamoros Ramírez, Dr. Edward Castro Santa y Dr. José Pablo Garbanzo Corrales (…)

La situación descrita es ocasionada al disponerse en el hospital Nacional de Niños de un solo especialista en trasplante de hígado pediátrico, el cual no realiza los procedimientos de trasplantes de manera conjunta con los especialistas en cirugía de trasplante hepático pediátrico, que laboran actualmente en el hospital México (…).

Lo anterior, se puede reflejar en el aumento de la mortalidad intraoperatoria (13.6%) y perioperatoria (9.1%) así como la tasa de reintervenciones quirúrgicas con un 59.1% de los pacientes trasplantados entre junio del 2019 hasta agosto 2023 debido a que el Centro Hospitalario especializado pediátrico dispuso que las decisiones de la evaluación y selección de los potenciales candidatos a trasplante de hígado pediátrico tanto de donante cadavérico como de donante vivo, así como el planeamiento y realización de los respectivos trasplantes de hígado de éstos pacientes y el manejo de las complicaciones fuesen abordados manera unipersonal por el Dr. José Pablo Garbanzo Corrales, indicó Auditoría.

Se le consultó al Dr. Carlos Jiménez, director del HNN, sobre este tema e indicó que no se pueden referir al informe de Auditoría porque no tienen ninguna comunicación al respecto y desconocen los alcances del mismo.

¿Qué implica que el proceso de trasplante esté en manos de un solo médico?

Los estándares internacionales señalan que en el proceso de trasplante hepático pediátrico deben participar varios cirujanos especialistas para que las decisiones tengan el obligado equilibrio ético y científico.

En el caso del Hospital de Niños, la selección, evaluación y decisión de cuáles pacientes con enfermedad terminal hepática pueden ser consideraron como candidatos a un trasplante de hígado y su inclusión a la lista de espera está a cargo únicamente del Dr. Garbanzo.

De igual manera, este médico debe manejar las complicaciones de los pacientes antes de ser trasplantados, los rechazos de injertos hepáticos son su decisión sin la posibilidad de un segundo criterio y es quien realiza la selección de los adultos que donan en vida una parte de sus hígados para los niños.

Al ser el Dr. Garbanzo Corrales el único cirujano pediátrico especialista en trasplante hepático, esto implica que este profesional es el único que puede dar cobertura de disponibilidad 15 días al mes para la atención de las eventuales complicaciones de los pacientes pretrasplante y postrasplante, así como para la atención de las ofertas de donante de hígados cadavéricos, lo que significa que durante 6 meses del año, la población pediátrica no está cubierta en disponibilidad de un especialista en trasplante de hígado pediátrico al ser excluidos los especialistas en trasplante de hígado pediátrico del hospital México, establece el órgano auditor.

El Dr. José André Madrigal, coordinador del Programa Institucional de Donación y Trasplante de la CCSS, comentó sobre este informe que están enterados y que reconocen la importancia de fortalecer el Programa Institucional de Donación y Trasplantes en las áreas de mejora señaladas.

Se han establecido acciones coordinadas con la Auditoría Interna y las demás áreas involucradas para el cumplimiento de las recomendaciones en el plazo dispuesto, y principalmente en beneficio de las personas en espera de un trasplante en el país, indicó Madrigal.

¿Qué dicen los pacientes?

Desde la Fundación Vida Nueva Donación y Trasplantes y la Fundación de Nefrología CR, expresan preocupación por el incumplimiento del acuerdo de Junta Directiva que "protegía a los pacientes pediátricos que necesitan trasplante de hígado originando alarmante mortalidad y complicaciones en el hospital Nacional de Niños".

Estas fundaciones aseguran que desde el 2019 se excluyeron los especialistas en trasplante pediátrico del Hospital México y a la fecha no se han establecido las razones de la decisión.