Municipalidad de Alajuela entierra idea de tren neumático entre centro de la ciudad y aeropuerto
La Municipalidad de Alajuela enterró la idea del tren neumático que se había planteado para conectar el centro de esa ciudad con el aeropuerto internacional Juan Santamaría.
El alcalde de ese cantón, Roberto Thompson, confirmó que revisaron el proyecto heredado de la administración anterior. La decisión final fue descartar el asunto por varias razones.
La primera de ellas es que este tren carecía del visto bueno del Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer).
Esa entidad desautorizó en 2023 que este medio de transporte usara el derecho de vía que le pertenece al Estado, algo que significó un traspié para el proyecto. El Incofer basó su decisión en ese momento en que prefería proteger el derecho de vía para el desarrollo del tren eléctrico.
Además, a juicio de la actual alcaldía alajuelense, la propuesta del tren neumático tenía falencias y detalles poco claros. Thompson agregó que no recibieron información formal de la administración municipal previa y que la empresa Movilisa Holdings, interesada en desarrollar la obra, se alejó del proyecto.
Estos factores terminaron de sepultar el tema y ahora el tren neumático está fuera de la cartera de inversiones previstas en la Municipalidad alajuelense.
La idea del tren neumático tomó fuerza durante 2023. En marzo de ese año se firmó un memorando de entendimiento entre la empresa, el Incofer y la Municipalidad. Un mes después iniciaron los estudios de factibilidad e incluso se hicieron perforaciones de suelo en el INVU Las Cañas, lugar donde se planteaba ubicar la estación multimodal.
Los primeros jerarcas de este Gobierno en el Incofer, Mario Arce, y el Ministerio de Obras Públicas y Transportes, Luis Amador, avalaron la idea; pero este apoyo se disipó posteriormente con la entrada de los respectivos sucesores.
Luego del retiro del Incofer, el trazado del tren se readecuó para que utilizara solamente vías cantonales. La intención era empezar la construcción en noviembre de 2023.
El plan proponía que el tren se iba a gestionar mediante una alianza público-privada y la operación se planteó para ser bajo concesión.
El costo de la primera línea, del INVU Las Cañas al aeropuerto, se calculó entre $10 millones y $15 millones. El proyecto llegó a tener una visión a futuro de seis líneas y un trazado de 22 kilómetros en el casco central de Alajuela, con lo que se esperaba conectar sitios como Ciruelas, El Coyol y Montecillos.
El metro de neumático es un sistema aéreo ligero de movilidad que opera con presión de aire. Este tipo de transporte utiliza la misma tecnología de rodamiento de los automóviles. Es decir, usa neumáticos de caucho, con dos pistas de rodamiento a los lados o en carriles en forma de H, pero se construyen de acuerdo con las especificaciones de cada proyecto.