Municipalidades de Guanacaste corren ante caída de hasta 50% en lluvias por El Niño
Las municipalidades de Guanacaste aceleran medidas de emergencia ante una sequía que, según el IMN, reducirá hasta un 50% las lluvias en el Pacífico Norte este año con el fenómeno de El Niño (ver nota aparte).
Los gobiernos locales ya ejecutan acciones para prevenir una crisis de agua potable, pérdidas en agricultura y ganadería, aumento de incendios forestales y afectaciones a la salud pública.
Las medidas incluyen perforación de pozos, construcción de reservorios, compra de camiones cisterna y coordinación con Acueductos y Alcantarillados (AyA), la Comisión Nacional de Emergencias (CNE), el Ministerio de Agricultura (MAG) y la Secretaria Nacional de Salud Animal (Senasa).
CR Hoy consultó a ocho de las 11 municipalidades guanacastecas sobre sus planes de contingencia; Liberia, Cañas y Tilarán no atendieron las solicitudes.
Asegurar el agua de consumo humano
Todos los municipios coinciden en que garantizar el abastecimiento de agua es la principal prioridad. Para ello, impulsan inversiones en infraestructura y apoyo a las Asadas.
Estas son algunas de las medidas que ejecutan:
- Abangares: Construye un reservorio de entre 3.500 y 4.000 metros cúbicos y evalúa perforar nuevos pozos con apoyo de la CNE.
- Nandayure: Ya aplica racionamientos de agua. Una comisión interinstitucional identifica zonas críticas como Cerro Azul y Zapotal para invertir en pozos de emergencia. También evalúa ampliar el presupuesto de infraestructura y adquirir un camión cisterna.
- Hojancha: Su principal vulnerabilidad es depender de pozos ubicados en Nicoya. Como medida preventiva, dona tanques de gran capacidad a las Asadas para generar reservas de agua.
- Nicoya: Solicitó planes remediales urgentes al AyA y coordina con el Ministerio de Educación Pública y el Hospital La Anexión para garantizar tanques de abastecimiento y planes de contingencia.
- Carrillo: Vigila comunidades sin acceso estable al agua, como Corralillos y La Guinea, y evalúa reactivar pozos antiguos que se usaron en sequías anteriores.
- Bagaces: Es el cantón con el panorama más favorable. El acueducto Epifanía, inaugurado entre 2020 y 2021, mejora el abastecimiento respecto a la sequía de 2014, aunque mantiene vigilancia en distritos como Guayabo y Pijije.
- La Cruz: Inversiones recientes en acueductos han evitado racionamientos por ahora y mantienen estables a las Asadas. El plan de contingencia contempla monitoreo permanente y el eventual alquiler de camiones cisterna.
- Santa Cruz: El Comité Municipal de Emergencias solicitó formalmente intervención del Gobierno y recursos urgentes para garantizar el abastecimiento de agua. La municipalidad advirtió que la falta del líquido podría provocar "tensiones sociales" y un "deterioro de las condiciones básicas de subsistencia" en comunidades vulnerables.
Auxilio al sector agropecuario
Los alcaldes también coinciden en que la agricultura (ver nota aparte) y la ganadería (ver nota aparte) enfrentarán fuertes afectaciones si no se aplican medidas paliativas de inmediato. Las acciones municipales buscan complementar otras medidas que ya impulsa el sector privado.
- La Cruz: El ganado ya enfrenta escasez crítica de pasto y algunos agricultores detuvieron siembras. La municipalidad coordina con la Cámara de Ganaderos la distribución de pulpa de cítricos como alimento alternativo para animales.
- Hojancha: Con apoyo del Inder y la Cámara de Ganaderos, construye reservorios para abastecer al ganado durante la sequía. También prevé afectaciones en cultivos de frijol, maíz, café y naranja.
- Bagaces: Trabaja con MAG, Inder y Senasa para evaluar medidas como compra de pacas de alimento para productores.
- Nicoya: La alcaldía consultó al MAG sobre posibles presupuestos para pacas de alimento, indemnizaciones y apoyos económicos para agricultores y ganaderos.
- Nandayure: El cantón tiene más de 15.000 cabezas de ganado, más que sus 11.800 habitantes, lo que hace especialmente delicada la situación. Las autoridades advierten además posibles conflictos por el agua entre el consumo humano y las empresas exportadoras de melón y sandía.
- Abangares: Para evitar repetir la crisis de 2014 —cuando productores tuvieron que intervenir el cauce del río para llevar agua al ganado—, mantienen reuniones periódicas con la Cámara de Ganaderos.
- Carrillo: Las autoridades advierten sobre el impacto en la siembra de caña de azúcar y alertan posibles afectaciones a la pesca artesanal por el calentamiento oceánico, especialmente en Playas del Coco y Playa Hermosa.
- Santa Cruz: El Comité Municipal de Emergencias solicitó al Gobierno apoyo económico, técnico y logístico urgente para proteger la actividad agropecuaria, considerada el principal motor económico del cantón. La municipalidad advirtió que, sin ayuda inmediata, cientos de productores enfrentarán pérdidas por la reducción de pasturas y el aumento de costos de producción.
Más incendios y riesgos para la salud
Los alcaldes también advierten que la sequía incrementará otros riesgos, especialmente los incendios forestales.
Cantones como Bagaces, Carrillo y La Cruz reportan una fuerte presión por este tipo de emergencias y aseguran que ya enfrentan una de las temporadas más severas de los últimos años.
Además, las altas temperaturas encienden alertas por posibles casos de enfermedad renal crónica entre trabajadores agrícolas expuestos al sol durante largas jornadas.
El Niño se intensificará en los próximos meses
El IMN detalló que el fenómeno de El Niño avanzó a etapa de "advertencia", lo que significa que existe certeza sobre su desarrollo.
La institución prevé que la intensidad aumente gradualmente hasta alcanzar una categoría fuerte a finales de año.
También se espera una canícula más extensa e intensa entre julio y agosto, con más días secos y temperaturas superiores a lo habitual.
CR Hoy solicitó durante dos semanas entrevistas a la CNE y al MAG sobre los planes de mitigación y respuesta para Guanacaste. Sin embargo, ambas instituciones indicaron que todavía trabajan en las estrategias de acción y, al cierre de esta información, seguían sin conceder las entrevistas.