Nate vs. Otto: ¿Por qué una tormenta afectó más que un huracán?

Otto y Nate son 2 sinónimos de desgracia en Costa Rica. Pero, más allá de ser fenómenos climáticos con sello de destrucción y muerte, gozan de particularidades que los diferencian.

Otto, el primer huracán en tocar territorio tico, impactó a finales de noviembre del año pasado. Mientras Nate, una tormenta tropical, hizo estragos a principios de octubre anterior. Es decir, ambos con una diferencia menor a un año.

Juan Carlos Fallas, director del Instituto Meteorológico Nacional (IMN), detalló una serie de diferencias entre ambos fenómenos. Pese a que Nate no incidió siendo huracán, y tampoco lo hizo directamente, sí tuvo la capacidad de contar con una influencia indirecta de proporciones considerables.

"Otto afectó en un área muy concentrada. Hablamos de toda la Zona Norte y la parte Norte de Guanacaste con lluvias muy  intensas. Sin dejar de lado que hubo lluvias aisladas en el Pacífico Central y el Valle Central.

"En el caso de Nate, por la dimensión que tenía, como no estaba totalmente formada, nos daría una expansión de nubes más amplia y de ahí la cobertura que hubo. La cual, fue de ¾ partes del territorio (todo el Caribe y el Valle Central)", comentó Fallas.

Esas condiciones particulares hicieron que la afectación fuera puntual en algunas zonas. Pues, "con las condiciones topográficas del país se aumento el nivel de amenaza".

"Si comparamos que con Otto, durante 24 horas en el Pacífico Central, una estación reportó 600 milímetros (mm) de lluvia y comparamos los 200 mm que hubo en 2 o 3 horas con Nate, vemos que la diferencia fundamental está en la intensidad de la lluvia", apuntó el funcionario.

El escaso lapso en el que se concentró la intensidad de lluvia marcó la diferencia entre los 2 fenómenos, pues eso saturó cuencas de ríos y suelos. "Nate vino a reforzar una tendencia, porque setiembre fue extremadamente lluvioso. En cambio, el año pasado con Otto no hubo un escenario con esas características", dijo Fallas.

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Múltiples pendientes

Tras un mes exacto del paso de Nate, la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) confirmó que aún 143 personas permanecen en 6 albergues.  Además, miles de personas todavía no cuentan con el acceso de agua de tubo.

"Unas 15 mil personas están con problemas en el suministro de agua de manera formal, es decir están abastecidos por camiones cisternas", detalló Walter Fonseca, jefe a.i. de operaciones de la CNE.

Ya las emergencias inmediatas fueron solventadas. Sin embargo, se requiere un informe que estará listo en menos de 2 meses para trazar las labores de construcción (tomando en cuenta que el gobierno vive apuros económicos).

Uno de los improvistos es el de contratación de maquinaria, pues no existe tanto equipo disponible para atender todos los puntos afectados.

"Los sectores más afectados son 3: el problema vial, los ríos e infraestructura, y el tema de agua", concluyó el funcionario.

En total, el paso de Nate dejó 14 fallecidos y daños económicos aún por cuantificar.