Neblina volcánica asociada al Poás impacta el Valle Central: ¿Qué es y qué produce?

La intensa actividad que vive el volcán Poás produce un particular fenómeno denominado "neblina volcánica" o VOG (por las siglas en inglés), el cual se registró en días recientes en distintos puntos de la Gran Área Metropolitana (GAM).

La organización Volcanes Sin Fronteras (VSF) explicó que el lago cratérico del macizo prácticamente se evaporó y eso produce que las partículas finas, como gases volcánicos ácidos y ceniza muy fina, sean expulsadas libremente a la atmósfera.

"Estas partículas tienen una densidad similar a la del aire y al tener una mayor concentración de lo usual, saturan el aire y forman esta neblina de origen volcánico o conocida como VOG (FOG es la palabra en inglés de neblina, se usa la V por ser de origen volcánico). Estas partículas volcánicas se dispararán por efectos de los vientos o cuando se unen entre ellas, incrementan la densidad y caen", citó VSF, a través de un reporte oficial.

Los centros médicos en el oeste del Valle Central reportan un incremento de casos con alergias, irritación y sangrado nasal.

"Se pide a los vecinos que tienen problemas respiratorios o alergias, cubrirse, limpiarse con abundante agua y si los problemas continúan, visitar el centro médico más cercano. Asimismo, a los vecinos que reportan caída de ceniza, les solicitamos tomar una foto de la ceniza, recogerla con una hoja blanca o servilleta, guardarla en una bolsita y ponerle nombre y fecha. Es fundamental para nosotros saber que está expulsando el volcán Poás", citó la organización.

El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori) de la Universidad Nacional (UNA) detalló este domingo 31 de marzo que la red de sismógrafos y sensores de infrasonido continuan registrando señales asociadas a la desgasificación fumarólica vigorosa a través de las fumarolas que están en el fondo casi seco del cráter activo.

"La señal sísmica de tremor volcánico (sismos internos) con frecuencias entre 0.6 y 4 Hercios (Hz) se registra en forma continua en las últimas 24 horas,  asociada a la erupción continua de vapor, gases y ceniza. El tremor en general está asociado a la salida fuerte de jets  o chorros de vapores, gases, aerosoles, agua, cenizas y fragmentos de roca a través de conductos fumarólicos estrechos que produce un ruido fuerte en las bocas fumarólicas", citó el reporte oficial de la entidad.

Según el observatorio, la mayoría de los materiales eyectados caen de nuevo en el piso del cráter, aunque las cenizas más finas son transportadas por el viento principalmente hacia el oeste, suroeste y sur del volcán.

"La concentración de Dióxido de Azufre (SO2) en el mirador para visitantes registró el domingo un máximo de 3.5 partes por millón en el sensor ExpoGAS", puntualizó el Ovsicori.

Vecinos de localidades situadas al oeste, suroeste y sur del volcán reportaron en días recientes olores a azufre. Entre esas localidades destacan: Ron Ron y Sucre San Carlos, Zarcero, Grecia, Sarchí, Naranjo, Palmares, Tacares, Alajuela, Guácima, Sabana Redonda, San Pedro de Poás, Carrillo de Poás, Santa Rosa de Poás, Santa Bárbara de Heredia, Monte de la Cruz, San Rafael y San Isidro de Heredia.

Además, algunos habitantes de esas zonas alegaron cierta afectación en la salud: dolores de cabeza, náuseas, irritación de mucosas (ojos, nariz, boca, piel), sangrado por la nariz.

Desde el 29 marzo, se registró la caída de cenizas en localidades como: Sarchí, Grecia, Zarcero.

Por este motivo, se recomienda tomar medidas para minimizar o evitar afectación en la salud como reducir el tiempo de exposición a gases y partículas volcánicas, dormir en espacios con aire de calidad, usar mascarillas para proteger el sistema respiratorio de gases y partículas.

Desde mediados de 2023, el volcán registró un incremento en la actividad eruptiva y en la emanación de gases típicos de un sistema de este tipo.