País tardaría 8 meses más en recuperar mejor calificación aérea
Ministro asegura que autoridad estadounidense está complacida con avances hechos
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(CRHoy.com). La Dirección General de Aviación Civil (DGAC) y el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) esperan que a mediados del próximo año el país recupere la mejor calificación otorgada por la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) al espacio aéreo de Costa Rica.
Rodolfo Méndez Mata, ministro de esa cartera, aseguró que recibió información de primera mano de parte de autoridades estadounidenses, quienes le indicaron que "se avanza muy satisfactoriamente" en solventar los pendientes.
Tras una auditoría realizada entre octubre de 2018 y febrero de 2019, en mayo pasado Costa Rica recibió una rebaja en la calificación pasando de Categoría 1 a Categoría 2.
La Categoría 2 significa que la aviación costarricense no cumple con las normas de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) y por consiguiente no proporciona supervisión de seguridad operacional de sus operadores aéreos según las normas internacionales.
"Vamos caminando para que a más tardar mediados del año entrante tengamos resuelto el problema. Esto lo digo porque no es un proceso rápido de parte de EE.UU.", citó Méndez, al ser consultado por CRHoy.com.
Las auditorías de la FAA se realizan periódicamente y en el caso de Costa Rica, la última ocasión en que se renovó la Categoría 1 fue en 2006. A partir de ahí, pasaron años en los que el país desoyó los planteamientos de OACI.
Como primera repercusión a ese rebajo, las aerolíneas de bandera costarricense no pueden abrir nuevas rutas de vuelo o ampliar frecuencias hacia ciudades de EE.UU. Esto, según explican las autoridades, repercutirá en empresas como Avianca Costa Rica o Volaris Costa Rica. Eso sí, las rutas que ya operaban pueden continuar con total normalidad.
Los incumplimientos detectados por FAA versaron sobre 22 observaciones en normas y métodos relacionados con licencias, operaciones y aeronavegabilidad.
Durante unos 8 años no se hicieron implementaciones de procedimientos y esto desencadenó en la situación actual.
Ruta a seguir
La FAA se comprometió con Costa Rica a brindar asesoría técnica gratuita para resolver los pendientes que provocaron la rebaja en la calificación. Ya un equipo vino en agosto, mientras otro vendrá en noviembre.
Una vez que se cumplan los requisitos a resolver, la FAA realizará una nueva auditoría para determinar si el país nuevamente puede ser incluido en la Categoría 1.
Álvaro Vargas, director general a.i. de la DGAC, indicó a CRHoy.com que la próxima visita será fundamental para conocer el estado de los avances adquiridos hasta la fecha.
"En junio se firmó en Washington un acuerdo de cooperación con la FAA, que incluía visitas de asistencia técnica (sesiones de trabajo en conjunto de los expertos técnicos y legales tanto de FAA como DGAC). Ya se realizaron satisfactoriamente dos sesiones de trabajo conjunto con la autoridad aeronáutica estadounidense y en noviembre próximo se efectuará la tercera visita de asistencia técnica", describió el funcionario.
El equipo técnico de la institución se mantiene con la ejecución del plan correctivo, el cual "está muy avanzado".
"La auditoría IASA por parte de la FAA a solicitud de la DGAC, sería agendada por ellos, luego de obtener un resultado positivo en la revisión gerencial y son ellos quienes determinan la fecha", concluyó Vargas.