Prestigiosa organización de EE.UU. alerta sobre ataques de Chaves a CRHoy y otros medios

(CRHoy.com). Freedom House, Organización No Gubernamental (ONG), afincada en Washington D.C., Estados Unidos, advirtió que bajo el gobierno de Rodrigo Chaves aumentó la intimidación y el matonismo en Internet, lo cual supone un inicio al "socavamiento de la fuerte tradición de libertad de prensa en el país".

Así lo destaca el más reciente informe sobre "Libertad en la Red", divulgado este 4 de octubre y que mide el nivel de libertad en Internet de cada país, basándose en un conjunto de preguntas metodológicas.

Esta metodología se desarrolla en consulta con expertos internacionales para capturar la amplia gama de cuestiones relevantes para los derechos humanos en línea.

En la evaluación de este año, efectuada entre el 1° de junio de 2022 y el 31 de mayo de 2023, Costa Rica perdió 3 puntos en la evaluación en comparación con el informe divulgado en 2022. Pasó de tener una nota de 88 a una nota de 85.

Entre todo lo analizado se advierte sobre el falso "megacaso" denunciado por el Ministerio de Hacienda contra el empresario Leonel Baruch,  presidente de la junta directiva del medio de información digital crhoy.com.

El falso "megacaso", como lo reconoció después Nogui Acosta, ministro de Hacienda, no contaba con pruebas reales y al Ministerio Público solo se remitió la transcripción de un video de TikTok elaborado con información falsa y distribuido con alevosía mediante perfiles de redes sociales afines al gobierno.

"En enero de 2023, el Ministerio de Hacienda anunció en conferencia de prensa la existencia de un posible caso de fraude fiscal que involucraba a Leonel Baruch, empresario. Durante el anuncio, las autoridades gubernamentales omitieron mencionar que los fiscales ya habían solicitado el sobreseimiento del caso. Baruch es el presidente de la junta directiva de CRHoy.com, un sitio web de noticias digitales muy leído y conocido por su escrutinio del gobierno. Baruch negó las acusaciones del ministerio y alegó que las cuestiones fiscales equivalían a una persecución política relacionada con CRHoy.com. En junio, después del período de cobertura, Baruch anunció que tiene la intención de demandar al presidente Chaves por difamación por el tema", recalca textualmente el informe.

El informe destaca los constantes ataques de Chaves al medio CRHoy.com, al diario La Nación y a Telenoticias, a los cuales el mandatario calificó de "sicarios políticos" en enero pasado por mantener una fiscalización constante sobre la labor de la entonces ministra de Salud, Joselyn Chacón.

"En enero de 2023, Chaves acusó a periodistas de CRHoy.com, uno de los medios digitales más destacados del país, así como a los de La Nación y Teletica, de ser "sicarios políticos". Sus comentarios se produjeron en medio de investigaciones periodísticas sobre presuntos vínculos entre su gobierno y campañas coordinadas de acoso en línea.

"Anteriormente, durante su campaña de 2022, Chaves dijo que si fuera elegido "destruiría" a La Nación y a otro medio, Canal 7, los cuales habían informado que Chaves fue degradado de su anterior puesto en el Banco Mundial por acusaciones de acoso sexual. En mayo de 2023, la Sala Constitucional dictaminó que Chaves había violado la libertad de prensa a través de sus repetidos ataques a los medios de comunicación, incluidos los ataques verbales selectivos que lanzó en enero de 2023", recalca el informe.

Asimismo, se advierte sobre los ataques reiterados al periodista Jason Ureña, de CRHoy.com, quien fue foco de una campaña de desprestigio a través de mensajes manipulados que se distribuyeron a través de WhatsApp y que fueron distribuidos por un entonces asesor legislativo del partido oficialista afín a Chaves.

En esa línea, también destaca el uso de "troles" por parte de funcionarios de gobierno para desacreditar información real y fundamentada publicada por medios de comunicación.

El documento también alerta sobre el incremento de la autocensura entre los periodistas debido a los recurrentes ataques promovidos desde el gobierno.

"Si bien el gobierno de Costa Rica no ha controlado ni manipulado normalmente las fuentes de información en línea en el pasado. Durante el período de cobertura, un ministro del gobierno estuvo implicado en facilitar una campaña de difamación en línea contra críticos de la administración de Chaves.

"En diciembre de 2022, surgieron informes de que Joselyn Chacón, ministra de salud pública, supuestamente había pagado a un troll en línea utilizando el seudónimo "Piero Calandrelli" para atacar en línea a periodistas y otros críticos del gobierno. En enero de 2023, Alberto Vargas, el responsable de la cuenta de Piero Calandrelli, afirmó en una audiencia legislativa ser parte de una red de trolls más amplia que recibía órdenes de Chacón y otras figuras políticas asociadas al gobierno de Chaves", subrayó el documento.

La evaluación de Costa Rica se puede consultar en este enlace.

Freedom House recibe la mayor parte, aproximadamente un 80 % de su financiación del gobierno de los Estados Unidos, por medio de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por las siglas en inglés), y el Departamento de Estado de EE.UU.

La organización tiene 82 años de historia y cuenta con oficinas en múltiples países del mundo. Desde hace 52 años mide el estado de los derechos políticos y libertades civiles en todos los países del mundo, incluyendo los 35 países de América.