Proyecto busca declarar la lapa roja como símbolo nacional de la fauna

(CRHoy.com) El diputado del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC) Alejandro Pacheco impulsa un proyecto de ley para declarar la lapa roja (Ara macao) como símbolo nacional de la fauna silvestre de Costa Rica.

El Ara macao es un ave de colores muy llamativos que puede llegar a medir unos 79 centímetros. La mayoría de sus plumas son rojas, excepto las de las alas, que son azules y amarillas. Lapa roja tiene la mayor distribución de las 17 especies de lapas, y se encuentra desde el suroeste de México hasta el norte de Bolivia; pero la subespecie de México y Centroamérica se halla en peligro de extinción y ha sido poco estudiada.

En Costa Rica, la lapa roja se extendía a ambas vertientes de desde el nivel del mar hasta unos 1500 metros de altitud en muchos hábitats boscosas.

Sin embargo, la pérdida de hábitat y el “lapeo”, o robo de pichones, causaron que la población disminuyera radicalmente y en 1978 prácticamente solo quedaban dos poblaciones principales en la Península de Osa y la del Pacífico Central.

“La lapa roja debe ser un símbolo nacional por su belleza, su coexistencia con el ser humano en estado salvaje, su importancia como especie sombrilla para proteger otras especies, por ser una fuente de ecoturismo y porque refleja nuestra identidad como costarricenses: revertimos la deforestación y protegimos nuestro territorio; revertimos la extinción de la lapa y hoy resplandece en nuestros cielos”, explicó el biólogo a cargo del programa de conservación de lapas rojas del Hotel Punta Leona, Christopher Vaughan.

Recuperación en el Pacífico Central

Vaughan explicó que con el tiempo se ha observado un aumento en el número de pichones que volaban con sus padres, y transcurridas más temporadas el número total de lapas positivamente se incrementó.

En un año casi que se duplicó la cantidad de pichones detectados.

“De los 250 individuos que se contaron en 1994, la cifra ha crecido bastante. Sin embargo, hoy día es muy difícil calcular la población exacta porque al aumentar sus números y distribución considerablemente, las lapas han saturado Guacalillo y pernoctan en manglares y bosques nuevos, de muy difícil o imposible acceso, por lo que debemos guiarnos por el rango de distribución para medir el aumento en el número de los individuos. Ello demuestra la efectividad de las acciones que se han implementado durante estos 30 años de trabajo de conservación”, refirió Vaughan.

En la actualidad, el Hotel Punta Leona (con apoyo comunal) continúa todos los años sembrando especies, por ejemplo, como el almendro de playa.

Especies que constituyen los alimentos principales de esta ave, coloca nidos artificiales, mantiene sus programas de educación ambiental en las escuelas del Pacífico Central, donde se les enseña a los niños a través de un libro de historia natural de la lapa, sobre su valor y la importancia de proteger su ecosistema.

En peligro de extinción

Las luces de alerta se encendieron cuando tras cuatro años de conteos a inicios de los años 90, los especialistas calcularon que la cantidad de aves de esa especie en el Pacífico Central estaba disminuyendo en más de ocho por año, con tendencia a aumentar.

Así las cosas, en unos 10 años se podrían considerar extintas si no se ejecutaban acciones al respecto.

Al igual en el resto de Costa Rica, en el Pacífico Central, durante las décadas de los 70 y 80 e inicios de los 90, la lapa roja sufrió la pérdida de especies de árboles con las que se alimentaban, anidaban y pernoctaban, así como el trabajo despiadado de los “laperos”.

Por estas razones, disminuyeron sensiblemente la población de estas aves hasta alcanzar cifras alarmantes.

En la actualidad el país cuenta con 18 símbolos nacionales.

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