¿Qué es la microbiota y por qué es tan importante para nuestra salud gastrointestinal?

(CRHoy.com) La microbiota cumple un papel fundamental para nuestra salud digestiva, pero muchas personas tan siquiera han escuchado ese término o no conocen sobre su importancia.

Empecemos por explicar que el aparato digestivo realiza tareas y procesos esenciales para mantener una adecuada salud. Para llevarlo a cabo necesita la ayuda de pequeños habitantes que nos colonizan y que en conjunto llevan el nombre de microbiota.

Los expertos explican que esta se adquiere desde el momento del nacimiento y evoluciona con el tiempo según el estilo de vida, entorno y la alimentación.

El doctor Farhad Rezvani, gastroenterólogo, asegura que estos microorganismos y los genes que expresan son considerados como una segunda "huella dactilar", pues son diferentes entre cada individuo.

"Cada adulto alberga millones de diferentes especies de bacterias, que confieren propiedades beneficiosas para la salud", apuntó.

"La microbiota debemos cultivarla desde el primer día de nacimiento hasta el último momento de nuestras vidas, ya que depende de las bacterias que tenemos y la relación con el huésped. Implica un balance en todas las líneas: salud de mente y cuerpo", agregó.

El especialista también comentó que la primera exposición con estos gérmenes ocurre en el momento del nacimiento. En un parto vaginal, los bebés tienen exposición con las bacterias "saludables" de la madre. Por otra parte, los nacidos por cesárea entran en contacto con bacterias de la piel y e inclusive microorganismos del hospital.

Pero, ¿por qué es importante la microbiota?

Rezvani enumeró las tres funciones principales que esto tiene para la salud:

• Digestión de alimentos: sobre todo aquellos que no son digeridos en el intestino delgado, pues son fermentados por la microbiota del colon, liberando así nutrientes fundamentales para el funcionamiento del propio aparato gastrointestinal.
• Desarrollo del sistema inmune: pues el aparato gastrointestinal es la puerta de entrada de nuestro organismo. Las bacterias del intestino se convierten en el intermediario en la comunicación con el sistema inmune. Esto permite que defienda en caso de que ingresen sustancias o gérmenes potencialmente peligrosas, pero también que identifique nutrientes y otras sustancias beneficiosas que deben ser toleradas y absorbidas.
• Efecto barrera: fortaleciendo la capa de moco que protege contra la entrada de toxinas potencialmente peligrosas al torrente sanguíneo.

El gastroenterólogo  añadió que el intestino grueso denominado como el colon, es donde se albergan la mayor parte de microbioma. El intestino delgado debe tener relativamente pocas bacterias, ya que se encarga de la absorción de nutrientes a través de enzimas que son cómo "tijeritas" que cortan los alimentos en moléculas pequeñas.

Dijo que cuando empieza este sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado, denominado ‘SIBO' -por sus siglas en el idioma inglés-; tiene como consecuencia que la digestión no sea adecuada, por lo que aparecen algunos síntomas como diarrea crónica, dolor y distensión abdominal.

"Otras enfermedades que se han relacionado con trastornos de la microbiota, es la infección por Helicobacter Pylori, una bacteria que es un factor de riesgo para cáncer gástrico. También se ha visto repercusión de la microbiota en enfermedades endocrinas como la obesidad, trastornos del colesterol, diabetes e hipertensión

En problemas cutáneos como la dermatitis atópica, alergias alimentarias, la intolerancia al gluten y a la leche. También influyen en enfermedades del sistema nervioso como depresión, ansiedad, Alzheimer, autismo entre otras", aseveró.

Rezvani aclaró que "es grandísimo el espectro de enfermedades que pueden estar relacionadas con estos desbalances o esta disbiosis, que es la alteración en las bacterias de nuestro intestino. Aún se estudia si los disturbios del microbioma son la causa o más bien aparecen como consecuencia de estos diversos trastornos".