¿Qué es un panel electoral y por qué el CIEP prefirió este tipo de medición en el reciente estudio publicado?
En la más reciente encuesta del Centro de Investigación y Estudios Políticos (CIEP) de la Universidad de Costa Rica (UCR), los investigadores optaron por aplicar un panel electoral, un tipo de estudio que permite analizar la evolución de las opiniones políticas de las mismas personas a lo largo del tiempo.
Pero, ¿en qué consiste exactamente esta herramienta y por qué fue seleccionada?
Según explicó la UCR en el documento publicado este miércoles 3 de diciembre, a diferencia de las encuestas convencionales —que cambian de muestra en cada medición—, un panel electoral sigue a un mismo grupo de participantes en distintos momentos de la campaña.
Esto permite observar cómo cambian sus opiniones, dudas, decisiones y estados de ánimo, además de entender qué factores los llevan a modificar o reafirmar su intención de voto.
El objetivo central es estudiar de manera dinámica cómo los votantes participan y justifican sus decisiones, en un contexto marcado por el descontento político, la incertidumbre, la baja participación y el debilitamiento de las simpatías partidarias tradicionales.
Para este panel, el CIEP entrevistó inicialmente a 3.003 personas, anticipando la "mortalidad del panel", es decir, que algunos participantes abandonarían el proceso conforme avanza la investigación.
Los mismos individuos serán consultados varias veces durante la campaña, con mediciones intermedias que permitirán detectar cambios relevantes y una observación final después de las elecciones para analizar cómo se relacionan esos movimientos con los resultados finales.
¿Por qué el CIEP eligió esta metodología?
Este enfoque —según el propio CIEP— permite reconstruir las trayectorias del electorado costarricense y documentar la toma de decisiones en tiempo real, algo que consideran imposible de captar con las encuestas tradicionales.
Además, argumenta que, en un escenario de alta volatilidad electoral, las encuestas convencionales no pueden registrar los movimientos internos del electorado.
Por ejemplo, si una parte de los indecisos se inclina por una candidatura, pero al mismo tiempo otro sector de simpatizantes de ese partido pasa a la indecisión, el resultado final podría aparentar estabilidad, aunque en realidad haya cambios profundos.
El panel electoral, señalan los investigadores, funciona como "un microscopio", capaz de detectar esos movimientos ocultos que no se reflejan en una encuesta estándar.
45% del electorado sigue indeciso a dos meses de las elecciones
A dos meses de los comicios del próximo 1.º de febrero, el 45% de los votantes continúa sin decidir su voto, según reveló la encuesta del CIEP. Aunque sigue siendo un porcentaje alto, representa una reducción de 10 puntos en comparación con el estudio de opinión publicado en octubre.
En cuanto a intención de voto:
- Laura Fernández Delgado, candidata oficialista del Partido Pueblo Soberano (PPSO), encabeza la medición con 30% de apoyo.
- En segundo lugar, aparece Álvaro Ramos Chaves, del Partido Liberación Nacional (PLN), con 8%.
- La tercera posición la ocupa Ariel Robles, del Frente Amplio, con 5% de respaldo.
- Claudia Dobles Camargo, de la Coalición Agenda Ciudadana (CAC), obtiene 4%.
- El resto de aspirantes se mantiene por debajo del margen de error del estudio, establecido en 2,3 puntos porcentuales.
La encuesta del CIEP se realizó entre el 19 y el 26 de noviembre, mediante entrevistas telefónicas a una muestra de 1.759 personas.