Sala IV sentencia al ICE y al Minae a tomar medidas para proteger la fauna silvestre del sistema eléctrico
La Sala Constitucional emitió una sentencia que subraya la responsabilidad de las empresas eléctricas de Costa Rica en la protección de la fauna silvestre, con el fin de evitar la electrocución de animales en el cableado.
La resolución, correspondiente al expediente número 25-019390-0007-CO, declaró con lugar un recurso de amparo presentado por Mariano Batalla, Raúl Guevara y Roger Guevara contra el Poder Ejecutivo, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y otras empresas distribuidoras de energía.
El recurso fue interpuesto debido a la omisión del Estado en implementar el marco normativo para prevenir y mitigar la electrocución de animales salvajes, pese a la existencia de varios decretos.
Los recurrentes señalaron que, a pesar de la vigencia de la Guía para la Prevención y Mitigación de la Electrocución de la Fauna Silvestre por Tendidos Eléctricos en Costa Rica (Directriz 13-2018) y del Decreto Ejecutivo n.° 44329, los incidentes de electrocución continuaban en aumento, especialmente en el distrito de Nosara, Guanacaste, donde los reportes de animales silvestres electrocutados son frecuentes.
En el recurso se hizo especial énfasis en la situación de los monos congo, una especie emblemática y considerada "sombrilla" por su rol ecológico como dispersora de semillas. La muerte de estos animales por electrocución puede generar desequilibrios significativos en la estructura social de sus grupos, afectando indirectamente la regeneración del bosque.
En particular, en el caso de la población de monos congo, debido a su comportamiento social, cuando muere el macho líder de la tropa, otro individuo asume ese rol y, en muchos casos, mata a las crías del macho anterior. La muerte del líder por electrocución desencadena otras muertes dentro del grupo.
Además, a la fecha de interposición del amparo, se habían recopilado 316 incidentes de electrocución desde 2017. Por su parte, el propio Minae reportó 565 denuncias por animales silvestres electrocutados.
Los recurrentes advirtieron que la información recopilada por las instituciones no abarca la totalidad de los incidentes, por lo que las cifras reales podrían ser considerablemente mayores.
Las empresas eléctricas recurridas, entre ellas el ICE, la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL), la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH), la Junta Administradora del Servicio Eléctrico de Cartago (JASEC), Coopelesca, CoopeGuancaste, CoopeAlfaro y CoopeSantos, presentaron informes en los que detallaron las acciones implementadas para prevenir la electrocución de fauna.
Las principales empresas eléctricas y cooperativas del país indicaron que han aplicado, en distintos niveles, medidas de prevención.
El ICE, la CNFL, la ESPH, JASEC y varias cooperativas reportaron acciones como valoraciones ambientales previas a las obras, instalación de dispositivos aislantes y antiescalamiento, uso de cable semiaislado, podas preventivas, análisis geoespaciales de puntos críticos y coordinación con centros de rescate y organizaciones no gubernamentales.
Algunas entidades desarrollan registros sistemáticos de fauna electrocutada, mapas de calor y modelos predictivos, además de presentar informes anuales al Minae y participar en el Grupo de Electrificación Sostenible. Varias reportaron reducciones en los incidentes tras la aplicación de estas medidas.
No obstante, múltiples instituciones aclararon que el distrito de Nosara, y en general la península de Nicoya, no se encuentra dentro de su área de concesión, por lo que señalaron a Guanacaste como la responsable directa del servicio eléctrico en esa zona.
Esta cooperativa afirmó contar con un eje ambiental institucional, políticas de prevención, programas de educación ambiental, sistemas de gestión de incidentes y participación activa en instancias nacionales y regionales sobre electrificación sostenible.
En conjunto, las entidades sostuvieron que la prevención de la electrocución de fauna es una responsabilidad compartida, que también involucra a propietarios de terrenos colindantes con la red eléctrica.
Asimismo, el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae), a través de su ministro, Franz Tattenbach Capra, informó sobre la rectoría del ministerio en materia ambiental y el seguimiento a las acciones de las empresas distribuidoras.
El jerarca destacó la creación del Grupo de Electrificación Sostenible (GES), integrado por diversas entidades y empresas, para las medidas de prevención y mitigación.
Por su parte, el ICE, mediante Ányelo Gerald Vargas Hernández, jefe de la División de Distribución y Comercialización, detalló una serie de acciones implementadas desde el año 2000, entre ellas la valoración ambiental preliminar en nuevas obras, el aislamiento de componentes, la modificación de trazados, la instalación de líneas subterráneas en casos específicos y la identificación de "puntos calientes" mediante aplicaciones tecnológicas.
También mencionó una inversión superior a ₡25.000 millones entre 2022 y junio de 2025 para la limpieza de 34.300 kilómetros de trocha, con el objetivo de evitar el acceso de fauna a la red eléctrica.
Las compañías también expusieron sus planes de acción, protocolos internos, capacitaciones, alianzas con organizaciones y registros de incidentes, reiterando su compromiso con la protección de la fauna silvestre en sus respectivas áreas de cobertura.
Tras analizar los informes y las pruebas aportadas, los magistrados determinaron que las autoridades recurridas sí han venido implementando un amplio conjunto de medidas para prevenir la electrocución de fauna. Sin embargo, identificaron una omisión específica por parte del ICE en el distrito de Nosara.
Los magistrados señalaron que, aunque las empresas han realizado esfuerzos relevantes, persiste una problemática concreta en esa localidad.
"En lo tocante a los monos congo, lo único que la Sala advierte es que, en su informe, el ministro de Ambiente y Energía citó el oficio CARTA-SINAC-ACT-OR-DR-DT-1079-2025, en el cual se indicó que las nuevas líneas eléctricas que el ICE construye para proyectos nuevos en Nosara se realizan con cableado desnudo, lo que genera nuevos sitios con riesgo de electrocución", indica la sentencia.
Ante ello, la Sala concluyó: "Como no se indica que el ICE esté tomando medidas para solucionar ese problema concreto, corresponde declarar con lugar el recurso únicamente por ese extremo y desestimar los demás".
En consecuencia, la Sala Constitucional declaró con lugar el recurso únicamente contra el ICE y el MINAE a, en su condición de ente rector, en relación con la problemática de los monos congo en el distrito de Nosara.
Se ordenó a Marco Acuña Mora, presidente ejecutivo del ICE; al jefe de la División de Distribución y Comercialización del ICE; y al jerarca de Ambiente, que en un plazo máximo e improrrogable de seis meses, contado a partir de la notificación de la resolución, implementen las medidas necesarias para corregir el problema en las líneas eléctricas construidas por el ICE en Nosara con cableado desnudo.
La sentencia advierte que el incumplimiento de la orden podría acarrear el delito de desobediencia, sancionado con pena de prisión o multa. Además, se condenó al Estado y al ICE al pago de las costas, daños y perjuicios, los cuales deberán liquidarse en la fase de ejecución de sentencia ante la jurisdicción contencioso-administrativa.
El fallo constituye un hito relevante en la protección de la biodiversidad en Costa Rica, al reafirmar el deber de las empresas de servicios públicos de operar en armonía con el medio ambiente y la fauna silvestre.