Salud exime a gasolineras de clasificar áreas peligrosas de sus instalaciones para certificación eléctrica
La clasificación de estas áreas permite definir las características del sistema eléctrico que debe aplicarse en sitios con materiales inflamables
El Ministerio de Salud eximió a las gasolineras del requisito de clasificar las áreas peligrosas en sus instalaciones para la obtención del certificado eléctrico.
Así lo revela una comunicación oficial de la Cámara de Combustible a sus agremiados, enviada el pasado 11 de marzo. CR Hoy consultó a Salud sobre la decisión y se está a la espera de respuestas.
La disposición establece que la certificación eléctrica debe respaldarse con un informe de clasificación de áreas peligrosas para industrias con operaciones y procesos que involucren sustancias inflamables, explosivas o comburentes, elaborado por un profesional en ingeniería química.
La clasificación de estas áreas permite definir las características del sistema eléctrico, pues en procesos con líquidos inflamables se deben tener ciertas consideraciones específicas para evitar una emergencia. Este requisito se incluye desde el 2022 en el Reglamento General para permisos sanitarios de funcionamiento y Bomberos lo verifica en sus inspecciones.
El pronunciamiento de Salud surgió a raíz de una consulta de la Cámara de Empresarios del Combustible, que pidieron una aclaración de la norma. En su respuesta, Salud determinó que las gasolineras no son actividad industrial sino comercial, por lo que están exentas de este requisito.
El director del Departamento de Ingeniería de la Cámara, Pablo Guzmán, comentó que la información compartida se basa en la interpretación que hizo Salud del artículo del reglamento en cuestión. Además, Guzmán afirmó que la seguridad en las gasolineras no se ve comprometida sin la clasificación de áreas peligrosas, pues el requisito de certificado eléctrico sigue vigente.
"La discusión no gira en torno a eliminar controles, sino a evitar la incorporación de requisitos adicionales no aplicables al tipo de actividad", aseguró el representante.
La Cámara sostiene que no existe contradicción en que se les levante el requisito de áreas peligrosas pensado para industrias con materiales inflamables, aunque las estaciones almacenan y dispensan combustible. El argumento que defienden es que las estaciones de servicio no realizan procesos industriales ni transformación de materia.
Bomberos y CFIA opinan
El Cuerpo de Bomberos aseguró a este medio que aún no recibe una comunicación oficial sobre el levantamiento del requisito, aunque la entidad conocía que el tema estaba en discusión entre empresarios y Salud. Además, la institución afirmó que seguirá aplicando la lista oficial de requisitos en sus inspecciones hasta que no haya un cambio formal.
Allen Moya, jefe de Ingeniería de Bomberos, comentó que el requisito de Salud reforzaba otra normativa basada en estándares internacionales que ya las gasolineras deben cumplir, en la que se habla también de áreas clasificadas. Por eso, Bomberos ve el tema como un aspecto de forma y no de fondo.
Andrea Zúñiga, jefa de la Oficina de Control de Instalaciones Eléctricas del Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos (CFIA), coincidió, en parte, con el criterio de Bomberos. Apuntó también que el proceso constructivo debería contemplar diseños correctos en áreas que se sabe serán de riesgo.
No obstante, la especialista insistió en que lo que está sin definir aún es cuáles son los límites de las áreas clasificadas como peligrosas. Esto es especialmente delicado para las estaciones que cuentan con otros servicios además de la venta de gasolina, como pueden ser tiendas de conveniencia, cambio de aceite o llantas.
"Si no tengo cómo determinar cuál es el punto donde esa área clasificada y área no clasificada terminan, podríamos caer en el error de instalar equipos que pueden ser de riesgo", aseguró.