“Señoras de Purral” no ven rebajas en arroz ni medicinas

(CRHoy.com) Las señoras de Purral y el resto de familias en el país siguen a la espera de la promesa que el presidente, Rodrigo Chaves Robles, les hizo cuando les pidió el voto en su campaña electoral y cuando asumió el gobierno el pasado 8 de mayo: rebajar el precio del arroz y de las medicinas.

En este, su primer año de gobierno, las familias costarricenses no han visto una rebaja en el grano básico-el arroz-. Más bien, el precio ha aumentado.

Aunque el presidente Chaves se empeñe en insistir que el precio bajó, lo cierto del caso es que no es así. El mandatario sostiene esa afirmación basándose en datos inexactos y erróneos del Ministerio de Economía, Industria y Comercio, un ente meramente político.

Los datos oficiales sobre el comportamiento de los precios del arroz y el resto de productos son los que proporciona el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), pero son los que el presidente Chaves prefiere no mencionar ni tomar en cuenta, pues demuestran otra realidad muy distinta sobre el precio de este producto básico en la dieta de los costarricenses.

En el caso de las medicinas, los datos del Índice de Precio del Consumidor (IPC), también del INEC, demuestran que solamente 2, de las 16 categorías de los medicamentos han experimentado una leve disminución, el resto han aumentado en este año.

Familias no ven rebaja de arroz, pero amigos del presidente se beneficiarían de sus decretos

En los últimos meses, pero sobre todo cuando estaba más cerca el cumplimiento de su primer año de gobierno, el presidente Chaves defendió que el precio del arroz tuvo una rebaja, lo cual no es cierto. Lo correcto es que el precio de este grano  registró un aumento interanual de 4,20% a febrero pasado.

La variación interanual es un índice que mide los cambios en los precios de un producto determinado (en este caso el arroz) en un periodo de 12 meses. Esta medición es el único dato oficial y autorizado para hablar de precios y está a cargo del INEC.

Según las estadísticas del INEC, en febrero de 2022 la variación interanual del precio del arroz en noviembre de 2022 alcanzó 4,82%, en diciembre 4,67%, en enero de 2023 4,57% y en febrero 4,20%.

Pese a ello el presidente Chaves les dice en sus conferencias a los costarricenses que el precio del arroz "va a disminuir más" y lo atribuye a la llamada “Ruta del Arroz” que decretó desde agosto del año pasado; sin embargo, hay que mencionar que ese papeleo de decretos solo estaría beneficiando a un grupo de importadores de este producto que dominan el mercado, según lo han denunciado un sector de los arroceros nacionales.

Entre quienes se estarían viendo beneficiados estaría el empresario Bernal Jiménez Chavarría.

Jiménez Chavarría, hijo del fallecido economista y político Bernal Jiménez Monge, se dedica, entre otros negocios, a la importación de arroz. Este empresario fue financista de la campaña de Chaves y del Partido Progreso Social Democrático. Él donó a la campaña de Chaves poco más de ¢32 millones, según datos del Tribunal Supremo de Elecciones.

Jiménez es presidente de la empresa Mercadeo de Artículos de Consumo S.A., que en el 2021 ocupó el tercer lugar entre las principales empresas importadoras de arroz del país. En ese año, esta empresa importó el 7% del arroz que ingresó al país con un total de 1446 toneladas.  El arrocero defendió meses atrás que no tienen ninguna relación con la decisión que tomó el mandatario y el Gobierno sobre el decreto del grano. Hay que mencionar que los decretos de la Ruta del Arroz son parte de los que están bajo investigación por parte de la Fiscalía.

Los decretos de la Ruta del Arroz consisten en dos medidas:

1) La eliminación del esquema de fijación de precios que pagaban los consumidores y que se pagaba a los productores

2) La reducción del arancel de importación del arroz pilado, de un 35% a un 4%, y del arroz en granza, de un 35% a un 3,5%.

Reducción de precios mínima de solo 2 tipos de medicinas

La reducción en el precio de los medicamentos fue otra de las grandes promesas del presidente Chaves en su campaña.

Pata intentar esa reducción, que no se percibe en el bolsillo de los ciudadanos, en junio y agosto del año pasado Chaves firmó decretos para homologar o reconocer los registros sanitarios de las medicinas otorgadas por las autoridades reguladoras y para realizar cambios a la importación paralela de medicamentos, todo esto con el fin de disminuir los precios.

Sin embargo, las medidas del gobierno han sido insuficientes, pues la mayoría de medicamentos están más caros. Así lo reflejan también datos oficiales y fidedignos del Índice de Precio del Consumidor (IPC) del INEC.

La más reciente medición del INEC señala que, a pesar de las medidas del gobierno de Chaves, de las 16 categorías de medicamentos que incluye el IPC solo 2 acumularon una disminución de precios entre agosto y diciembre del año pasado. Se trata de las medicaciones para la gastritis que tuvieron una rebaja de -3,50% y las pastillas que y medicamentos  para la tos, con una rebaja de -1,81%.

Las categorías que más aumentaron, en el mismo período, fueron los medicamentos para cardiopatías (6,47%), para problemas vasculares (5,25%), para la osteoporosis (4,47%) y las vitaminas (3,93%).

Leiner Vargas, economista y académico del Centro Internacional de Política Económica para el Desarrollo Sostenible (CINPE) de la Universidad Nacional (UNA), ha apuntado que las medidas adoptadas hasta ahora son insuficientes.

"Las medidas del gobierno han sido insuficientes, porque si bien esto atiende uno de los problemas del mercado de medicamentos de Costa Rica, que son las barreras de entrada, existen otras fallas de mercado que el gobierno no ha querido escuchar y no ha atendido con diligencia”, comentó el experto. Según Vargas, hay asimetrías de información en el mercado, mismas que -según dice- necesitan una transformación en la forma en cómo se da información sobre los precios. El especialista también califica como “urgente” una aplicación que permita tener acceso a los precios de los medicamentos que más se utilizan en el país, sobre todo por las familias más pobres.