¿Ya tomó agua? Líquido mejora la salud del sistema digestivo

Por mucho tiempo hemos escuchado que el agua es vida, y su consumo trae consigo muchas ventajas para la salud.

Es por eso que los médicos recuerdan que mantenerse hidratado es vital para llevar una vida saludable.

Quizás uno de los beneficios desconocidos del agua es que facilita el proceso de digestión. La especialista Susan Bowerman, explicó que el agua interviene en todos los pasos del proceso digestivo. 

"Una vez que los alimentos llegan al estómago, los jugos gástricos acuosos se liberan. Estos jugos también contienen enzimas, que comienzan a descomponer las proteínas y los carbohidratos de los alimentos en piezas más pequeñas, preparándolos para su viaje hacia el intestino delgado, en donde se lleva a cabo la mayor parte del proceso de digestión.

"El agua también es necesaria para producir la mucosidad que recubre el estómago y lo protege de los jugos digestivos que son altamente ácidos", explicó.

Así que conforme los alimentos se mueven a través del intestino delgado, el agua facilita muchas de las actividades digestivas. Entre ellas:

• Las secreciones más acuosas se envían al intestino delgado desde el revestimiento intestinal, así como del páncreas y el hígado.
• Las enzimas trabajan para acelerar los procesos químicos y ayudan a preparar la absorción de los productos finales de la digestión: aminoácidos de las proteínas, ácidos grasos de las grasas y moléculas de azúcar individuales de los carbohidratos que consumes.
• La mayor absorción de nutrientes se lleva a cabo en el intestino delgado, y después los nutrientes digeridos pasan al ambiente acuoso del torrente sanguíneo.

Bowerman recordó que el agua también es muy importante mientras el proceso digestivo continúa en el intestino grueso. En ese punto, la ventaja del agua es porque:

• Las fibras solubles (de alimentos como la avena, los frijoles y la cebada) se disuelven en agua, lo que les permite hincharse y obtener más volumen.
• La fibra insoluble (de alimentos como los granos enteros y la mayoría de los vegetales) tiende a atrapar y atraer el agua, en lugar de absorberla, lo que ayuda a mejorar los movimientos intestinales regulares.

"El intestino inferior es también el lugar en el que el cuerpo absorbe la mayoría de los minerales que consumes, y el ambiente acuoso ahí facilita su absorción. No hay duda de que una digestión saludable depende del consumo de la fibra adecuada (aunque los probióticos también son una buena idea).

"El ejercicio también es importante, al mover los músculos del esqueleto durante la actividad, se estimulan los músculos lisos del tracto digestivo, lo que ayuda a mejorar su equilibrio", concluyó la especialista.