Coca Cola contra el IRS: un caso de precios de transferencia y nota sobre Diwali
Se ha dado a conocer un fallo del Tribunal Fiscal de los Estados Unidos de mucha importancia para la materia fiscal: se trata de la confirmación de un ajuste por precios de transferencia a la empresa Coca Cola, que ha hecho titulares en el mundo financiero y de los impuestos por el monto del ajuste.
Según se desprende del análisis de caso, y utilizando como fuente el fallo mismo y croneri.co.uk, la empresa concedió licencias a filiales manufactureras extranjeras, llamadas "puntos de suministro", para utilizar su propiedad intelectual para producir concentrado que luego vendían a embotelladores no relacionados, quienes producían bebidas terminadas para venderlas a distribuidores y minoristas en todo el mundo. Durante 2007-2009, los puntos de suministro compensaron a Coca Cola por el uso de su propiedad intelectual según un método de reparto basado en un acuerdo que Coca Cola y el Servicio de Impuestos Internos (IRS) de EE. UU. habían acordado en 1996.
Según este método, los puntos de suministro podían cumplir sus obligaciones en materia de cánones pagando cánones reales o remitiendo dividendos.
Durante el período 2007-2009, los puntos de suministro remitieron al grupo dividendos por valor de aproximadamente 1.800 millones de dólares en satisfacción de sus obligaciones de regalías.
Según reporta el sitio y los antecedentes del caso, tras examinar los rendimientos de Coca Cola de 2007-2009, la Administración Tributaria de EEUU determinó que la metodología de la empresa no reflejaba normas de plena competencia porque sobrecompensaba los puntos de suministro y subcompensaba a Coca Cola por el uso de su propiedad intelectual. El IRS decidió que al trasladar sus ganancias (principalmente a Irlanda y Brasil), Coca Cola presuntamente había reducido su obligación tributaria para el fisco de EEUU en más de 9 mil millones de dólares durante el período 2007-2009. Coca Cola ha manifestado que apelará el fallo.
Hago referencia a este caso para llamar la atención sobre la importancia de los precios de transferencia: aunque en Costa Rica muchas empresas no paguen impuesto sobre las utilidades por ser subsidiarias que operan en zonas francas, no quiere esto decir que sus operaciones no puedan implicar un riesgo para su casa matriz. Y está claro, que las Administraciones Tributarias del mundo, estarán como en este caso, muy recelosas de no regalar impuestos que consideran suyos a ningún país. En el caso en cuestión la empresa sostuvo que la normativa brasileña fijaba limitaciones a lo que podía pagarse bajo el concepto de cánones. Creo que es viable considerar que Costa Rica no será la excepción y que es importante que los grupos económicos consideren revisar sus políticas actuales de precios de transferencia.
No puedo dejar de reseñar que esta semana se celebra en India y en todo el mundo, la festividad Diwali como celebración del año nuevo hindú. Es el día más importante del año en la India. El festival dura cinco días y se realiza entre mediados de octubre y noviembre. Las fechas de este festival se basan en el calendario lunar hindú, que marca cada mes según el tiempo que tarda la Luna en orbitar alrededor de la Tierra. El Diwali comienza justo antes de la llegada de una luna nueva entre los meses hindúes de asvina y kartika, que normalmente coinciden con los meses de octubre o noviembre del calendario gregoriano. Diwali simboliza la victoria espiritual de la luz sobre la oscuridad, el bien sobre el mal y el conocimiento sobre la ignorancia. Las luces del festival significan un momento para destruir todos nuestros deseos y pensamientos oscuros, erradicar las sombras oscuras y los males y darnos la fuerza para continuar con nuestra buena voluntad durante el resto del año. Diwali es una celebración de la unidad, la alegría de la amistad. Pero para mí lo más importante que simboliza es el triunfo de lo correcto sobre lo incorrecto, nuestra capacidad como seres humanos para superar los problemas, capacidad tan necesitada en este momento tan difícil de la humanidad. En los tiempos difíciles que vivimos en el mundo, es bueno utilizar la alegría del Diwali, la luz del Diwali para recordar que podemos superar las dificultades. Lo hemos hecho en el pasado, y especialmente hoy con la luz y la alegría de la fiesta, no hay razón para creer que no volveremos a superar nuestras dificultades y conflictos. Felicidades a la comunidad India de Costa Rica en esta importante celebración.
Se acusa recibo: Costa Rica es nombrada por la revista Travel and Leisure como destino turístico para el 2024. Papa Francisco expulsa a obispo de Texas crítico de las posiciones de Francisco sobre personas transgénero. La deforestación de la Amazonia cae un 22% luego de la llegada de Lula al poder. Fitch destaca buen historial de pago de Costa Rica
