Guitarrista tico se roza con plana mayor del heavy metal

(CRHoy.com) El guitarrista nacional Andrés Castro ya no solo se apodera de los escenarios de Costa Rica, sino que se codea con la plana mayor del heavy metal.

Durante el último mes, el músico de 30 años oriundo de Grecia, se dio el lujo de compartir estudio con el exguitarrista de Slayer y Exodus, el estadounidense Gary Holt, durante la grabación en Las Vegas, Estados Unidos, del segundo disco de la banda Savage Existence.

Todo esto ocurrió entre el 14 y 24 de diciembre pasados bajo la producción del exintegrante de Machine Head, el canadiense Logan Mader; y ante la mirada del estadounidense Ivan Moody, vocalista de Five Finger Death Punch.

"En mi caso esto es estar en las grandes ligas. Es algo que jamás esperé vivir. Esos estudios de primer mundo, con ingenieros de sonido que han trabajado en discos de Ozzy Osbourne y Papa Roach… son personas que tienen muchísimo background, muchísimo conocimiento y de repente compartir con personas así es muy importante porque es de mucho crecimiento. Definitivamente es estar en las grandes ligas. Es mi primera vez estando en la cima de la cadena alimenticia de este tipo de música", manifestó Castro en conversación con CRHoy.com.

La segunda obra de la banda se grabó en The Hideout Recording Studios, sitio por el que han pasado Corey Taylor como solista, el grupo Disturbed así como el boxeador Mike Tyson. También fue hogar de la grabación del soundtrack de la película 50 Shades of Gray.

El disco se completó con la grabación de los solos de guitarra en el estudio Skeleton Key Records del productor Robert "Bobby" Ferrari -quien ha trabajado con Alan Parsons, Quiet Riot y Akon– así como de las voces en la casa de Mader.

Precisamente en la primera de las locaciones es que Holt se presentó para interpretar tres solos de guitarra en calidad de invitado de Savage Existence, contó Castro.

"Es impresionante. Es como un poco surreal de repente estar en el mismo cuarto que una persona que uno admira y que ha visto desde pequeño y que de una u otra forma lo ha influenciado a uno", manifestó el artista.

Se trata del segundo encuentro que el nacional sostiene con el mítico guitarrista estadounidense, pues como miembro de la banda costarricense Sight of Emptiness, fue telonero de Slayer en su segunda y última presentación en el país, el 1° de mayo de 2017 en el Parque Viva, en La Guácima de Alajuela. "Es un poco diferente porque no hay tanto contacto directo con el artista, porque obviamente ellos andan en sus carreras y nosotros andamos en las de nosotros. Entonces nos vemos solo como de largo y nos saludamos de largo", explicó el guitarrista.

Castro incluso relató que conversó con Holt sobre detalles del concierto de Slayer en Costa Rica, que el estadounidense recuerda con nostalgia, según el nacional. También hablaron de experiencias e influencias.

Savage Existence es de reciente formación, aunque sus fundadores, los canadienses Daniel Cleland (guitarrista ritmico) and Jesse Radford (baterista) se conocen desde la infancia. El grupo lo completan el vocalista ruso Anton Darusso y el costarricense Emil Minott (quien no pudo viajar a Estados Unidos para la grabación). Todos coincidieron en Costa Rica, ya que Cleland abrió en Puntarenas el centro de sanación Soltara, al que luego incorporó a Radford como chef; mientras que Darusso también canta para Wings of Destiny, que también lo integran Castro y Minott.

La banda combina un ambiente psicodélico asociado a la experiencia del ayahuasca con influencias de grupos como Pantera, Sepultura, Down, Clutch, Slipknot y Soulfly para crear un groove metal melódico pesado, cuyas canciones tratan sobre luchas internas, fuerza y superación de obstáculos, tal y como lo señala su sitio web oficial.

El primer álbum del grupo se llama "Animals" y se compone de 9 canciones que se pueden escuchar en Spotify. El lanzamiento oficial del disco fue el 1° de diciembre pasado en un concierto en Mundoloco, en Escazú, San José. También tocaron su material entre 9 y 12 de diciembre en Ciudad de México, Guadalajara, Aguas Calientes y San Luis Potosí, como parte de una gira en la que acompañaron a Monstrosity por tierras aztecas.

Savage Existence alcanzó el 19 de octubre un contrato con la distribuidora de música extrema Blood Blast, de la importante firma Nuclear Blast Records.

Experiencias previas

Para Andrés Castro el roce con las grandes bandas de metal y sus músicos tampoco es cosa nueva.

Con Sight of Emptiness -grupo nacional, nacido en 2005- el artista pudo tocar en la antesala de conciertos en Costa Rica como Black Sabbath, Megadeth, Amon Amarth, Accept, Obituary, At the Gates, Dark Tranquillity, entre otros, según mencionó a este medio el vocalista de la agrupación, Eduardo Chacón.

Esta banda costarricense también participó en dos ocasiones en el Bloodstock Open Air en Inglaterra, en 2007 y 2012. Allí compartieron escenarios con grupos como Testament, Arch Enemy, Alice Cooper, Epica, Behemoth, In Flames, Machine Head y Dimmu Borgir.

De igual manera, Sight of Emptiness ha tocado en España, Portugal, Islandia, Nicaragua, Panamá, Honduras y Japón.

Eso sí, Castro se unió a Chacón, el bajista Esteban Monestel y el guitarrista Gabriel Arias hasta después de un proceso de audiciones celebrado en 2010.

"Ha sido y es una de las mejores decisiones que hemos tomado como banda ya que aparte de ser un músico muy versátil y disciplinado, que goza de un gran talento, es una persona muy leal y comprometida", manifestó el cantante a CRHoy.com.

La agrupación ha sido reconocida como artista nacional de mayor exposición internacional 2007 en los premios de la Asociación de Compositores y Autores Musicales (ACAM). También ganaron el galardón a mejor álbum de metal en 2010 y 2014, con "Absolution of Humanity" e "Instincts", respectivamente. El grupo estuvo nominado a mejor artista del 2011 y a mejor disco del género en 2008 ("Trust is a Disease") y 2021 ("Redemption").

"Instincts", a su vez, fue distribuido por la revista británica Terrorizer entre todos sus subscriptores y por streaming en su sitio web.

La obra contó con la participación de artistas como el guitarrista canadiense Glen Drover (actual King Diamon y exMegadeth), el guitarrista estadounidense Ralph  Santolla (exDeicide y exObituary), el vocalista estadounidense Whitfield Crane (Ugly Kid Joe), el cantante sueco Christian Älvestam (ex Scar Symmetry, Solution .45), el guitarrista noruego Ole Halvard Sveen (Extol, Lengsel) y el exministro costarricense de Cultura, Manuel Obregón.

"Simplemente es el curso natural de la vida para él, ya que todo el esfuerzo, estudio, humildad y pensar en grande; vienen de la mano para darse de tú a tú con músicos de gran calibre a nivel mundial. Individualmente él se ha asegurado de seguir creciendo como músico y la experiencia que hemos ganado como banda durante todos estos años en los cuales nos hemos rozado con grandes músicos y productores, no ha sido en vano. Estamos muy orgullosos y felices de ver cómo hace 4 años compartimos tarima en suelo nacional con Slayer y hace tan solo unos días, Andrés estaba grabando junto a su guitarrista Gary Holt en el mismo estudio", destacó Chacón.