Ecologistas descubren significado detrás del canto de los murciélagos en Costa Rica

(CRHoy.com) Mirjam Knörnschild, ecologista dedicada a examinar el canto de los murciélagos, afirmó que en una investigación de campo que hizo en las selvas de Panamá y Costa Rica ha descubierto que los murciélagos de líneas blancas tienen dos tipos distintos de canto, uno para la defensa territorial y otro para el cortejo.

Según establece la especialista del Museo de Historia Natural de Berlín en el reportaje realizado para la revista Horizon (Ver aquí),  uno de los principales propósitos del proyecto es confirmar si los distintos dialectos, adquiridos culturalmente, pueden generar un proceso de especiación,

Eso sí, aclara que su trabajo está aún en fase de investigación y que, "esto puede tener implicaciones importantes para investigar cómo la cultura, o el aprendizaje adquirido a través de la conducta de transmisión social, afecta a la evolución".

Durante el análisis de las grabaciones recopiladas el año pasado en Centroamérica, el equipo de Knörnschild descubrió, por ejemplo, que las hembras adultas de los murciélagos de líneas blancas usan una forma específica de canto para comunicarse con sus cachorros. "Las charlas de bebés tienen un timbre y un tono diferentes de las que se usan entre murciélagos adultos", explicó.

Proyecto GPS-Bat

Por otro lado, el neuroecólogo Yossi Yovel, quien lleva 15 años estudiando el comportamiento social de los murciélagos, descubrió que los murciélagos frugívoros egipcios conversan entre sí.

"Nos dimos cuenta de que tienen cuatro temas principales de charla: comida, sueño, sexo y otras cosas", explicó el profesional de la Universidad de Tel Aviv en Israel y director del proyecto GPS-Bat.

Los científicos utilizan dispositivos GPS en miniatura desarrollados en el laboratorio para monitorear a los murciélagos. En el sistema también hay acelerómetros, cámaras de vídeo de alta resolución, tecnología de ubicación por radiofrecuencia y pequeños micrófonos de ultrasonido que registran las conversaciones de los murciélagos durante todo el día.

La base de este trabajo es que los murciélagos se comunican vocalmente y pueden reconocerse entre sí. A raíz de la investigación, el equipo de Yovel ha creado una base de datos pública de casi 300.000 archivos que representa el repertorio completo de vocalizaciones de murciélagos estudiado en su laboratorio. Según Yovel, esta herramienta, "es probablemente una de las bases de datos más grandes jamás recopiladas para un animal".