Fundador de Kolau: “Las pymes ticas se deben potenciar con uso de IA y comercio electrónico”
Las pequeñas y medianas empresas (pymes) del país representan la mayoría de las compañías, con más del 95% del mercado.
Y poco a poco han integrado el uso de la tecnología en sus tareas, particularmente la Inteligencia Artificial (IA).
Por ejemplo, la Encuesta anual IA en micro, pequeñas y medianas empresas: tendencias, desafíos y oportunidades, presentada por Microsoft y encargada a Edelman Dxl, señala que el 50% de las pymes en Costa Rica ya utiliza algún tipo de IA en sus labores diarias.
Mientras, el 31% de las microempresas tiene en el primer lugar de las prioridades IA en la productividad y eficiencia. Específicamente en Inteligencia Artificial Generativa (GenIA), 70% de las empresas medianas ticas y 71% de las pequeñas, tienen intención de invertir, indica el reporte.
En tanto, el 29% del presupuesto de tecnología en estos negocios se dedicará a adquisición de soluciones de IA.
Y en general, 58% de las empresas costarricenses ya integra IA, según los resultados de la Encuesta de Expectativas de Empleo de Manpower del 2024.
Entrevista con el CEO
Para hablar de la utilización de esta tecnología y el comercio electrónico, Danny Sánchez-Mola, fundador y CEO de Kolau, se refirió a los desafíos que enfrentan las pymes y cómo superarlos con las herramientas tecnológicas.
Kolau (que le debe su nombre a la montaña de Ko'olau en la isla de Oahu, Hawái, donde se inspiró la misión de la empresa) es una plataforma desde la cual las pymes pueden crear su tienda en línea de forma gratuita en cuestión de un minuto.
En el 2019, la Organización de Estados Americanos (OEA) apoyó a Kolau para impulsar el Plan de Digitalización MIPYME en el hemisferio americano que se ha convertido en la mayor iniciativa público-privada-academia del continente, sumando 11 gobiernos a nivel nacional y más de 100 gobiernos regionales/municipales.
El objetivo del plan es llevar el comercio electrónico a todos los rincones del continente, especialmente las áreas menos desarrolladas digitalmente. El proyecto ha evolucionado introduciendo la IA como eje troncal de la transformación digital, pasando a llamarse Plan IA y Comercio Electrónico PYME.
El 15 de enero pasado se hizo el lanzamiento en Costa Rica impulsado por el Ministerio de Economía, Industria y Comercio, Kolau y la Embajada de España.
Esta es parte de la entrevista que brindó durante su visita al país, donde además ofreció la charla Creación Web con Inteligencia Artificial.
¿Cómo nació el acercamiento con América Latina?
En el año 2019, la Organización de Estados Americanos invita a Kolau al VI Diálogo Interamericano de altas autoridades para las mipymes que se celebró en El Salvador.
Y en ese foro donde estaban convocadas las autoridades de mipymes de Latinoamérica, presentamos el plan de digitalización que tiene como objetivo reducir la brecha digital y romper las barreras que estaban impidiendo que las pymes tuvieran presencia en Internet: tiempo para hacerlo, conocimiento para hacerlo bien y dinero para contratar a alguien que lo haga por ellas.
La empresa con sedes en San Francisco y Barcelona, rompe por primera vez estas tres barreras haciéndolo fácil, rápido y completamente gratuito.
En ese momento cerramos una alianza con once países del hemisferio, entre ellos México, Guatemala, Honduras, Jamaica, El Salvador, Costa Rica, Colombia, Ecuador, Bolivia, Paraguay y Chile, en la cual las pequeñas empresas pueden crear su tienda de línea de forma gratuita con acompañamiento y formación.
Y lo interesante es que en cada país este plan se ha convertido en un movimiento porque hay muchas entidades que se suman, por ejemplo, en Costa Rica la UNED, la UNA, municipalidades, cámaras de comercio que convierten este plan en un movimiento, en el más grande de Costa Rica y de Iberoamérica.
¿Cómo buscan integrar a las pymes costarricenses con herramientas de IA y de e-commerce?
En Costa Rica queremos que cada año se sumen más de 5,000 micro y pequeñas empresas al comercio electrónico, este es el objetivo. Llevamos 8,000 en esos cinco años anteriores, pero con la Inteligencia Artificial estamos seguros de que todavía se va a acelerar más, se va a hacer mucho más rápido.
Una vez que se unen al proyecto, ¿cómo comienzan a vender sus productos?
Las empresas tienen una pasarela de pagos, ahí mismo se paga si la gente compra sus productos, no se trata solamente de que tengan clientes nacionales, sino también internacionales.
Lo que buscamos con que las pymes se digitalicen, es que las encuentren los consumidores locales y también los extranjeros.
Hablamos de turismo, comercio, servicios. Aquí está una de las grandes maravillas de la Inteligencia Artificial y del comercio electrónico y es que cualquier persona de Nueva Zelanda que necesite alguien que le ayude en cualquier cosa, la puede contratar en Costa Rica y el tico puede hacerlo a través de la IA, sin necesidad tampoco de tener muchos conocimientos previos.
Entonces, esto facilita las cosas y les abre la puerta al mundo a todos los que buscan lo que se ofrece.
Un tema crítico es la seguridad, ¿cómo manejan la ciberseguridad de los usuarios?
Lo hacemos gracias a que tenemos hospedada toda nuestra infraestructura en Amazon. Tenemos una alianza con Amazon de AWS; la seguridad está garantizada, porque es el líder mundial en infraestructura en la nube.
Se está relanzando el proyecto en la región ¿Costa Rica es un país que adopta más rápido el comercio electrónico potenciado por la IA?
Sí, definitivamente. Que el 2026 haya empezado con el lanzamiento del Plan IA y Comercio Electrónico PYME en Costa Rica es un testimonio de su liderazgo. Las pymes costarricenses están por encima de la media en uso de tecnología. Hablando de Centroamérica son las empresas que tienen un mayor desarrollo productivo, más digitalización.
Ha venido al país a ofrecer capacitaciones. ¿Cuál es el objetivo de estas actividades para pymes?
Sí, de nada nos sirve que cada año haya más de 5,000 pymes del país sumadas al comercio electrónico si esto no se traduce en ingresos para ellas. Vamos a hacer formaciones constantes junto a las más de 60 municipalidades sumadas al Plan en la vertiente tecnológica y de IA, para que las pymes se vayan sintiendo cada vez más cómodas y adopten las nuevas tecnologías para acelerar la productividad de sus empresas. Y también desde la vertiente de mercadeo para que sepan posicionar sus tiendas en línea en Internet, sean visibles, logren generar tráfico, convertirlo en clientes y retenerlo.
Queremos también que las empresas se apoyen en la IA para potenciar sus operaciones: desde chatbots inteligentes que responden a los clientes, hasta automatización de tareas, o creación de recursos para el sitio web con tan solo darle clic a un botón.
