UCR crea heramienta para tratar enfermedades y mejorar cultivos
Nueva tecnología es económica y fácil de usar
Herramienta podría beneficiar a la industria alimentaria. CRH.
Un grupo de trabajadores de la Universidad de Costa Rica (UCR) trabajan en conjunto con expertos extranjeros en el desarrollo de una nueva tecnología que les permitirá tratar enfermedades y mejorar algunos cultivos.
La herramienta nombrada CRISPR-Cas9, permite el tratamiento de enfermedades genéticas como distrofia muscular, fibrosis quística, huntington, leucemia y diversos tipos de cáncer, así como plagas y enfermedades que afectan a los cultivos y animales.
Esto se traduce en nuevas terapias para cáncer, cultivos con mejoras para producir aceites más saludables y cultivos con resistencia a enfermedades.
De acuerdo con los investigadores a cargo del proyecto, la tecnología es apropiada para el país, ya que no es transgénica, es fácil de usar, eficiente y económica comparada con otras y además, las universidades públicas costarricenses tienen la capacidad de desarrollarla en poco tiempo, y ver los primeros resultados en un par de años.
Para la Dra. Marta Valdez Melara, investigadora de la Escuela de Biología de la UCR, el arroz es uno de los cultivos susceptibles a ser modificado genéticamente para lograr una mayor resistencia al cambio climático.
“El sector agrícola se puede ver beneficiado desde ya o con el desarrollo de la tecnología en Costa Rica. Una vez puesta a punto para el arroz, fácilmente podemos utilizarla con otros cultivos de interés económico. Este proyecto es muy importante porque tenemos el cambio climático encima”, manifestó la Dra. Valdez, coordinadora de la actividad.
El proyecto obtuvo un financiamiento ¢30 millones por parte del Espacio Universitario de Estudios Avanzados (UCREA) de la UCR, para desarrollar una variedad de arroz tolerante a la sequía en Guanacaste con el fin de contribuir a la mitigación del cambio climático y la seguridad alimentaria del país.
